Onterfd....!
FEUILLETON
Naar het Engelschvan
DOLF WYLLARDE.
(Nadruk verboden).
33)
De orkaan woedde ongeveer twee uur: er
was een periode van windstilte tusschen de
eerst en de tweede stormvlaag en bij het be
gin van dien tweeden storm werd L'Opale ge
troffen.
Toen de wind tenslotte geheel was gaan lig
gen en de regen opgehouden, zetten wij een
grooten troep zwarte arbeiders aam het. werk
om de wegen vrij te maken, die onbegaan
baar waren door de omgewaaide boomen. Toch
duurde het vier en twintig uur voor we van
Trinity Rêve d'Or weer konden bereiken Daar
hoorde ik een vreeselijke tijding. Salmon en
gijn vrouw en kinderen waren in veiligheid,
evenals je vriend, kapitein Morrence. die daar
toevallig een paar dagen logeerde, maar van
Eulalie de Floissac. was nergens een spoor te
ontdekken. Niemand had haar na het begin
van den storm gezien. Salmon en kapitein
Morrence zochten in alle richtingen, maar
zonder resultaat. We namen aan dat zij door
den wind opgenomen was. en misschien ver
pletterd neergekomen op een plaats, die we nu
nog niet hadden kunnen bereiken. Maar toen
wij op L'Opale kwamen, om een onderzoek in
te stellen naar de schade, deden we een ont
dekking.
Het huls is in elkaar gestort; het is niet
meer dan een ruïne. Maar de stallen staan
nog, waarschijnlijk om dat die geen verdie
ping hadden. Daar vonden wij Eulalie's ponnie
volkomen ongedeerd. Het had voedsel gevon
den, maar versmachtte blijkbaar van dorst.
Toen begrepen wij dat zich een verschrikke
lijke tragedie moest hebben afgespeeld, dat
Eulalie vermoedelijk onder de puinhoopen be
dolven lag.
Onze veronderstelling bleek Juist; maar het
duurde eenJgen tijd voor wij het lichaam von
den, dat diep onder de overblijfselen van het
huis lag. De dood moest al uren geleden inge
treden zijn. Hoe zij op L'Opale gekomen is. en
wat haar heeft bezield om den storm te
trotseeren. zal altijd een mysterie blijven.
Maar in haar verstijfde vingers, tegen haar
borst geklemd en door haar lichaam, dat met
het. gezicht naar beneden lag. beschermd, had
zij het- stuk, dat ik hierbij insluit. Het schijnt,
dat zij het bestaan en den inhoud ervan kende
en het wilde redden, arme kind. De eenige. die
het raadsel zou hebben kunnen oplossen, is
Jakob, de oude neger. die. zooals je zult zien
als getuige gefungeerd heeft. Maar hij werd
door een neervallenden boom gedood. Zijn lijk
werd op don weg naar Trinity gevonden en
waarschijnlijk was hij een der eerste slacht
offers van den storm, die helaas voor zoover
tot dusver bekend is. aan ongeveer tachtig
personen het leven heeft gekost.
Ik wil hier geen verontschuldigingen aan
voeren voor Eulalie de Floissac. In hoeverre ze
je willens en wetens te kort heeft gedaan, kan
ik niet uitmaken, maar in ieder geval is zij
een werktuig geweest om je te herstellen in je
wettig eigendom. Voor het overige zij is
dood en ons past geen oordeel.
We maken een droevigen tijd door. Vele
bekende gezichten zullen wij moeten missen
en daaronder dat van Eulalie. die ik van haar
jeugd af gekend heb. Zij had ontegenzegge
lijk ernstige tekortkomingen door haar spon-
tanen aard, maar toch ben ik altijd blijven
vertrouwen, dat zij eenmaal tot rust zou ko
men en opgroeien tot een goede, brave vrouw.
Het heeft helaas niet zoo mogen zijn.
Zoodra ik nader bijzonderheden kan melden
zal ik dat doen en als je instructies hebt met
betrekking tot de plantage, zal ik die graag
voor je uitvoeren. Ik hoop je te zijner tijd
weer in Trinity te zien, ofschoon ik vertrouw
dat het hierbij ingesloten testament je onaf
hankelijk zal maken van je eigendom hier.
Aanvaard mijn beste wenschen voor je besten
digen voorspoed.
Je toegenegen
GUST AVE MEILLET.
„Wat een allerliefste oude man", zei Bar
bara zacht, terwijl zij Digby met ooger. vol
tranen aankeek. Digby. of wij op County
Gates gaan wonen of niet. ik wil naar St.
Alousie om hem te leeren kennen". Ze zweeg
even en toen vroeg zc op zakelijkcn toon;
„Maar begrijp jij, Digby. hoe het mogelijk is
geweest, dat dat testament zoolang verborgen
is gebleven?"
Digby nam het stuk weer op en bekeek het
nog eens aandachtig.
„De notaris, in wiens aanwezigheid het is
opgesteld", zei hij, ..is vóór mijn komst op St.
Alousie overleden. Ik heb zijn naam nog wel
eens hooren noemen. Als hij geleefd had, zou
hij zich ongetwijfeld het bestaan van het stuk
hebben herinnerd en mij ervan op de hoogte
hebben gebracht. En verder vermoed ik, door
het feit dat wel zijn eerste, maar niet dit tes
tament gevonden is op County Gates, dat die
zonderlinge oude achterneef het ergens ver
stopt heeft, met het doel mij een paar jaren
van harden arbeid op zijn plantage te laten
doorbrengen. Dan zou ik een idee krijgen hoe
zijn leven daar is geweest en als ik het stuk
dan op een goeden dag gevonden had. zou )k
zijn edelmoedigheid om mij County Gates na
te laten, dubbel op prijs stellen. Hetgeen ik
dan ook doe! Maar", Digby, aarzelde even en
keek peinzend voor zich uit", deze theorie kan
ook wel glad er naast zijn. Misschien heeft die
oude zonderling dat heelemaal niet bedoeld
en het stuk uit slordigheid op L'Opale laten
rondslingeren, maar de oude Jacob, die 'l be
staan er van kende het gevonden heeft. En
die heeft er over gezwegen en 't weggestopt
óf om er op den duur een soort afpersing
mee te plegen, maar dat lijkt mij niet waar
schijnlijk, want daarvoor was hij te dom en
dan zou hij er toch wel mee begonnen zijn
of uit kwaadaardigheid, want ik was niet be
paald een vriend van hem. We mogen den he
mel danken, dat hij het niet vernietigd
heeft".
..En jij beweerde nog wel bij hoog en laag
dat er op L'Opale geen geheime bergplaatsen
waren", lachte Barbara.
„Waaruit alweer blijkt, dat een vergissing
menschelijk is", schertste Digby terug. En
toen ernstiger"; „Maar hoe Eulalie achter hel
bestaan van dat testament is gekomen en het
in handen heeft gekregen is me een raad
selen dat zal wel altijd een raadsel blijven
ook".
„Arm meisje!" zuchtte Barbara medelijdend
„Ik kan me eenvoudig niet voorstellen dat ze'
dood is!" zei Digby met een trilling in zijn
stem. Zij was altijd zoo een-en-al-leven!"
„L'Opale is verwoest", merkte Barbara pein
zend op. „Ik zal L'Opale nooit kunnen zien".
.Jawel", verklaarde Digby beslist. „We
gaan natuurlijk op County Gates wonen
nu kunnen wc Kiddie ook dikwijls by ons
hebben heb je daarover wel gedacht, Bar
bara," viel hij zichzelf in de rede „maar
elk jaar zullen wij een deel van den winter op
L'Opale doorbrengen. In geen eeuw heeft er
op St. Alousie een dergelijke orkaan gewoed
en het is niet waarschijnlijk, dat in do eerst-
volgenden menschenleeftijd het eiland weer
door zoo'n storm zal worden geteisterd; in
dat deel van West-Indlë is een tornado een
groote zeldzaamheid. We zullen het huis la
ten herbouwen een stevig, steenen huls
zonder bovenverdieping en het land opnieuw
in cultuur brengen".
Hij boog zich over haar heen en kuste haar
innig. Toen ging hij voort:
„We zullen om te beginnen als dankoffer
Dr. Meillet een bedrag sturen voor de leni
ging van den nood en dan zullen we trachten
van L'Opale oen model-plantage te maken.
Er is nog zooveel op deze wereld te doen,
Babs. Er. we kunnen nu zooveel doen!"
Haar blikken dwaalden door het open raam
naar de rozenperken in den tuin. Maar op
hetzelfde oogenbltk zag zij voor haar geestes
oog het verre land, dat wachtte op een krach
tig man, die het zou opbouwen, nadat do on
weerstaanbare natuurkrachten hun vernieti
gingswerk hadden gedaan. En langzaam,
met betraande oogen en van ontroering tril
lende stem. herhaalde zy de woorden van den
ouden dichter:
„Elk dal zal zich verheffen en elke heuvel
verlaagd worden, het kromme zal recht wor
den gemaakt en het oneffene tot een vlakte.
Wildernis een eenzaam oord zullen zich ver
blijden en de woesUJn zal Juichen cn bloeien
geiyk een roos.
EINDE.
Mr. P. A. v. d. DRIFT Is be
noemd tot inspecteur der
volksgezondheid
DE BEIAARDIER VINCENT keurt de klokken voor de Willem de Zwijgerkerk aan het
Olympiaplein te Amsterdam.
DEZEN ZOMER zal de afsluiting van de Zuiderzee haar beslag krijgen. De bedrijvigheid aan
Den Oever, waar de opslagplaatsen voor materiaal en schepen zich bevinden.
WAAR EEN ZEE AAN BAN-
di WORDi GELI ».l'. De
afsluitdijk niet dc spoorbrug,
waarover eerlang de treinver
binding zal Ioodoii tusschen
Noord-Holland en Friesland.
Een interessant détail der Zui
derzeewerken.
DE STUDENTENSCHERMVEREENIGING T. H. O. R. (e Amsterdam organiseerde
Donderdagavond een assaut d'cntraiencmcnt in dc schcrmzaal Aerfs.
AAN BOORD VAN HET INSTRL'CTIF.VAARTl'IG VOOR DE
SCHEEPVAART „PRINSES JULIANA", werd Donderdag \ia
de nieuwe draadloozc zend- en ontvangsttelcfooninstallatio
door den heer G. de Jong, directeur van het Onderwijsfonds
voor de Scheepvaart een gesprek gevoerd met H. K. H. Prinses
Juliana.
DE HEER C. A. GALE-
SLOOT, de nestor der musici
In de provincie Utrecht,
hoopt 10 Maart a.s. ziin
80sten verjaardag te vieren.
HET STOFFE
LIJK OVER
SCHOT VAN
EDGAR WAL
LACE, Is naar Eng.
overgebracht per
s.s. „Berengarla".
DE WINTERKAMP WEEK van de Federatfe van Chr. Vrotrwev an Melsjeaverecni-gtagen te
Tuindersbond, heelt te Oud-Leusden plaats gehad. Een yroolljk groepje.
werking mat den Chr. Boeren- en
