AB'S AVONTUREN
KORT EN BONDIG.
De Torenwachter
DONDERDAG 12 DECEMBER 1940
Amsterdam denkt aan de toekomst,
B. en W. willen thans reeds rekening houden
met den aanleg van een Kanaal om de Noord.
B. en W. van Amsterdam hebben een uitvoerige
schriftelijke uiteenzetting gezonden aan den raad
inzake den aanleg van het kanaal om de Noord,
Hierin stellen zij. dat een uit nautisch oogpunt
ontoelaatbare toestand zou ontstaan indien men ir
de toekomst alle scheepvaart van het Amsterdam-
Rijnkanaal naar de geprojecteerde Westelijke
havens langs het IJ zou blijven leiden.
Het Johan van Hasseltkanaal wordt ten eenen-
male ongeschikt geoordeeld om de functie te ver
vullen van vaarweg voor de in de Rijnvaart voor
komende groote sleeptreinen. Alleen een kanaal om
de Noord voldoet naar het oox'deel van B. en W.
aan alle eischen welke aan den vaarweg tusschen
de Westelijke havens en het Amsterdam-Rijnkanaal
moeten worden gesteld.
B. en W. meenen er met nadruk op te moeten
wijzen, dat thans van (3ien aanleg nog 'geen sprake
is. Wanneer de verwachte ontwikkeling der Weste
lijke havens het noodig zal maken, dat tot den aan
leg van het kanaal om de noord wordt overgegaan,
zal uiteraard omtrent dien aanleg nadere beslissing
van den raad worden vereischt. Het gaat er thans
om, de mogelijkheid open te laten het kanaal te
„kunnen aanleggen, zooais zulks in het algemeen uit
breidingsplan tot uitdrukking wordt gebracht. In
dien het uitbreidingsplan in dier voege zou worden
gewijzigd, dat het daarin ontworpen kanaal om de
Noord zou vervallen en het betreffende gebied
voor bebouwing zou worden aangewezen, zou
Amsterdam zich eigener, beweging voor al
tijd de gelegenheid ontnemen, de eenig moge
lijke, snelle en veilige, dus goedkoope verbin
ding te verkrijgen tusschen het Amsterdam-Rijn
kanaal en de neiuwe Westelijke havens, welke met
het daaraan verbonden industriecomplex een der
belangrijkste bronnen van het hoofdstedelijke be
staan zullen uitmaken.
Om van de aan den aanleg van het kanaal ver
bonden kosten een beeld te geven, is èen begrooting
van die kosten, inbegrepen die, verbonden aan de
te bouwen bruggen en overige kunstwerken, opge
maakt. Die kosten worden, volgens de voor den
oorlog geldende prijzen, geraamd op een bedrag
van rond f 6000.000. Dit bedrag is uiteraard het
resultaat van een zeer globale raming en B. en
W. wijzen er, voor zooveel noodig, op, dat op dit
oogenblik niet kan worden aangegeven hoeveel de
aanleg op een thans nog onzeker tijdstip zal kosten.
Beschouwt men het geraamde bedrag in verhouding
tot de grootte der overige in den aanleg van de
haven c.a. geïnvesteerde kapitalen (voor de haven
werken zeventig millioen, voor het Noox'dzeekanaal
85 millioen en, volgens de raming, voor het Am
sterdamRijnkanaal 45 millioen gulden), dan kan
het h.i. niet een te hooge last genoemd worden.
P. T. T.-opbrengsten over October.
Bevredigende cijfers.
Na de lage opbrengsten over de vorige periode
zijn de P.T.T.-opbrengsten over October, mede
dank zij de recente tariefsverhoogingen, vóór bet
eerst weer bevredigend:
Meer of min
der dan in 1939
-f f 321.237
f 532.131
-f f 292.459
Omschrijving
Posterijen
Telegrafie
Telefonie
Postcheque en giro
dienst
Totalen
Opbrengst
f 3.235.329
f 56.160
f 3.103.884
f 8^7.238
f 7.282.611
f 132.948
f 214.513
Verwaoht mag worden dat. indien zich geen on
voorziene tegenslag voordoet, de P.T.T.-opbreng-
sten zich weer ongeveer op het normale niveau
zullen blijven bewegen.
De jaarcijfers over 1940 zullen echter, naar zich
uit de bieronder vermelde cijfers over de periode
Januari ti'm October laat aflezen, aan den lagen
kant blijven:
Omschrijving Opbrengst
Posterijen f 26.047.875
Telegrafie f 2.524.546
Telefonie f 25.706.353
Postcheque en giro
dienst f 8.286.079
Totalen f 62.564.853
Meer of min
der dan in 1939
f 2.441
f 1.429.776
f 370.562
f 1.186.244
f 3.055.356
Hervatting der besprekingen te
Batavia.
TOKIO. 11 Dec. (D.N.B.) De speciale afge
zant van Japan voor Nederlandsch-Indië, Jos-
jizawa, is vandaag naar Batavia vertrokken
teneinde aldaar de economische besprekingen
voort te zetten.
VERZOEK OM BEHOUD VAN DE
GEERTEKERK TE UTRECHT
De cultureele kamer van Nationaal" Front heeft
aan den secretaris-generaal van het departement
van Kunsten en Volksvoorlichting, dr. T. Goede-
waqgen, Woensdag een request overhandigd,
waarin zij krachtig protest aanteekent tegen het
plan tot afbraak van het 13-eeuwsche cultuurmonu
ment. De Sint Geertekerk te Utrecht.
In het request spreekt zij de verwachting uit,
dat de secretaris-generaal, in tegenstelling tot
vroegere regeeringsinstanties, het verdwijnen van
deze en dergelijke kostbare volksche waarden zal
weten te verhinderen.
Aincrsfoort's raad tegen uitbreiding
van bet politiecorps.
In zijn Woensdag gehouden vergadering
heeft de gemeenteraad van Amersfoort een
voorstel van B. en W. behandeld tot uitbreiding
van het politiecorps met 24 agenten en drie in
specteurs.
Eenige raadsleden gaven als hun meening te
kennen, dat dit voorstel niet in behandeling kon
komen, omdat het financieel niet was toegelicht.
Zij informeerden tevens of deze uitbreiding was
opgelegd.
De heer Stadig stelde voor een uitbreiding van
tien agenten en een inspecteur.
De burgemeester, mr. J. C. Graaf van Rand-
wijck, wees er op, dat het politiecorps in geen ja
ren was uitgebreid, niettegenstaande de groote
toeneming van het aantal inwoners en» de
enorme uitbreiding van het wegennet. Hij liet
een ernstige waarschuwing hooren dat, wan
neer het gezag de orde niet meer kan handha
ven, het in de gemeente niet goed zal'gaan.
De raad sloeg deze waarschuwing in den wind.
Het -voorstel-Stadig werd verworpen. Hierna
kwam het voorstel van B. en W. in stemming om
het politiecorps met 24 agenten en drie inspec
teurs uit te breiden. Dit voorstel werd met zes
tien tegen zes stemmen verworpen. (A.N.P.)
UIT DE STAATSCOURANT.
Bij beschikking van den secretaris-generaal
van het departement van Landbouw en Vis-
scherij zijn, te rekenen van 1 October 1940, be
noemd tot leeraar aan de Middelbare Land
bouwschool te Groningen, tevens belast met het
geven van onderwijs aan de rijkslandbouw-win-
terschool aldaar, ir. P. W. Bakker Arkema en
dr. J. Oudman, beiden thans tijdelijk als zoo
danig werkzaam.
Ls vóór het tijdvak van 1 September 1940 tot 1
September 1941 weder belast met het geven van
cursussen in vee voedingsleer aan de Landbouw-
hoogeschool te Wageningen, ir. H. G. A. Leignes
Bakhoven, inspecteur van het veeteelt- en zui-
velwezen te 's-Gravenhage.
Zijn voor het tijdvak van 17 September 1940
tot het einde van het studiejaar 19401941 we
der belast met het geven van een cursus aan
de Landbouwschool te Wageningen ir. C.
Koeman, rijkstuinbouwconsulent te Aalsmeer,.
J. M. Riemens, Rijkstuinbouwconsulent te
's-Gravenhage, ir. K. Volkersz, rijkstuinbouw
consulent te Lisse, S- G. A. Doorenbos, directeur
van den dienst der gemeentelijke plantsoenen
te 's-Gravenhage, ir. J. G. Tukker, rijkspluim-
veeteeltconsulent te Beekbergen en dr. ir. A.
Minderhoud, rijksbijenteelt-consulent te Wa
geningen.
Is voor het tijdvak van 17 September 1940
tot het einde van het studiejaar 1940—1941 be
last met het geven van onderwijs in koloniale
landhuishoudkunde en Indisch Agrarisch
recht aan de Landbouwhoogeschool te Wage
ningen dr. J. W. Meijer Ranneft te 's-Graven
hage.
Is voor het tijdvak van 17 September 1940
tot het einde van het studiejaar 19401941 we
der belast met het geven van een cursus in
grondverbetering aan de landbouwhoogeschool
te Wageningen, ir. C. Staf te Arnhem.
Arbeidsregeling en sociale
verzorging in Oost-Iudië.
Lezing in het kader der Indische Iandbouwweek.
Woensdagmiddag is de twintigste Indische
Iandbouwweek te Amsterdam voortgezet met lezin
gen van mr. A. G. Fennema en mr. M. Haisma,
respectievelijk over de onderwerpen Arbeidsrege
ling en sociale verzorging in het Éuropeesche land
bouwbedrijf ter Oostkust van Sumatra" en „Ar
beidsregeling en sociale verzorging in het Éuropee
sche landbouwbedrijf op Java".
Voor beide gebiedsdeelen heerscben dezelfde
wetten. 1-Iet verschil is, dat op Sumatra de toepas
sing od gr o r-te re schaal geschiedt.
Beide sprekers gingen nader op de wettelijke
bepalingen wélke de arbeidsverhoudingen met het
inheemsche personeel beheerschen in en noemden
de sociale maaJregelen. welke door ce ondernemin
gen zender wetteüjken-dwang ten behoeve var dit
personeel genomen zijn. Vooral de kóstelooze me
dische xoorziening, de woningbouw en de ouder
domsvoorzieningen, zijn zeer belangrijk.
Ook werd de „aanvullende planters regeling"
welke met de algemeene regeling van het arbeids
contract de* arbeidsverhoudingen met het Éuropee
sche personeel.cn met die van het inheemsche per
soneel, welke, wat hun arbeid betreft, met het-
Éuropeesche pex-soneel worden gelü'c gesteld, be
heerschen, behandeld. Ook de ouderdomsvoorzie
ningen van het Éuropeesche personeel werden aan
een beschouwing enderworpen.
Het „vexlïgheidsreglemert" de „ongevallenrege
ling 1939" en de ordonnantie inzake bepei'king
van kinderarbeid en van nachtarbeid van vrouwen,
zijn eveneens zeer belangrijke sociale maatregelen.
In de slotbeschouwing, trokken sprekers een
vergelijking met de Hollandsche wetgeving op so
ciaal gebied, waarbij er op gewezen werd, dat bier
te lande de organisaties van werkgevers en werk
nemers geregeld 'bij de uitvoering van en de con
trole op de sociale maatx*egelen worden ingescha
keld, een verschijnsel, dat zichin Iiud'ië px-actisch
nog niet vóox-dóet.
De handel tusschen Ned.-Indië en
China.
Sterke uitbreiding van het handelsverkeer.
SHANGHAI. December (Europapress)Het
handelsverkeer tusschen China en Ned. Indië
heeft zich in den loop van 1940 aanzienlijk uitge
breid. De cijfers voor de eerste 8 maanden van
dit jaar. in vergelijking met de cijfers over de
zelfde periode van het vorige jaar luiden als volgt:
Tijdvak Invoer in China Uitvoer uit China
1-1 tot 31-8 '39 Pond 2.576.844 Pond 135.508
1-1 tot 31-8 '40 Pond 5.143.159 Pond 434.012
Bijna 70% van den invoer bestond uit vloeibare
brandstof, terwijl 18% uit suiker bestond. De uit
voer naar Ned. Indië bestond voornamelijk uit
textielwaren en kleine ijzerwaren, waarbij vooral
in den uitvoer van laatstgenoemde producten een
groote stijging is waar te nemen.
De sterke uitbreiding van het handelsverkeer
tusschen Ned. Indië en China is vooral interes
sant in verband met de te Batavia plaats vinden
de besprekingen ter uitbreiding van den handel
tusschgn Ned. Indië en Japan, welke natuurlijk
ook betrekking hebben op de door Japan bezette
Chineesche gebieden.
ALS KERSTMIS NADERT. De Zuidzijde van den Singel te Amsterdam van de
Wijde Heisteeg af is door het gemeentebestuur der hoofdstad aangewezen ais
tijdelijke hulpmarkt voor Kerstboomen en hulst. De aanvoer is beduidend.
(Foto Pax Holland)
Waardebonnen van de Winterhulp
Nederland.
Steun in natura met volwaardige inschakeling
van den detailhandel.
Het A.N.P. meldt: De Winterhulp Nederland
heeft het op prijs gesteld den steun, die uit haar
fondsen wordt verleend, aan de geholpenen te doen
toekomen in natura, in den vorm van nuttige goe
deren dus.
Om bij dezen vorm van hulp-verleening niette
min den detailhandel volledig en volwaardig te
kunnen inschakelen, heeft de Winterhulp der voi-m
gekozen van waardebonnen, welke aan de achter
zijde op naam van de betreffende gesteiirden wor
den gesteld.
De Nederlandsche Middenstands-Centrale, die
uitex-aard met den aldus gekozen vorm der hulp
verleening haar volle ir stemming kon betuigen,
vestigt er in het bijzonder de aandacht van den
winkelstand op dat de waardebonnen onmiddel
lijk en tot .het volle bedrag te verzilveren zullen
zijn bij het bankwezen, met name ook bij alle kan
toren van de Nederlandsche Midderstandsbank.
De bons kunnen dus voor den'aankoop van le
vensmiddelen, Meeding of brandstof door alle win
keliers en kleinhandelaren in betaling worden aan
genomen. -
De waardebons worden uitgegeven in coupures
van f 0.50, f 1.00, en f 2.50.
Zij mogen slechts in betaling worden aangeno
men bij levering van levensmiddelen, Meeding
brandstoffen.
Zij dienen voorts tot hun volle waarde door
detailhandelaar in betaling'te worden aangenomen*
Geheele of gedeeltelijke ir-wisseling tegen contant
geld. mag niet plaats vinden.
VOOR DE KINDEREN
Toen oom Eduard met Dib dien avond
niet op den afgespi-oken tijd terugkeer
den en zelfs het eene uur na het andere
verstreek. kon professor .Zoeker het
niet langer uthouden in zijn hut. Hij
nam zijn stok uit den hoek, gespte zijn
sneeuwschoenen aan en stapte de hut
uit, den donkeren nacht tegemoet. De
hevige storm joeg hem de ijzige sneeuw
vlokken in het gezicht. Hij was nu vlak
bij het luchtschip.
De kabel, waaraan het reuzenlucht-
schip bevestigd lag, knarste en piepte
aan de ijzeren meertorens. De met een
groote laag sneeuw bedekte metalen
sigaarvormige romp bonkte heen en
weer. Plotseling staarde professor Zoe
ker met groote oogen van ontzetting
naar het luchtschip. De storm had het
gevaarte gegrepen en boog het langzaam
omhoog. Toeneen knal gevolgd door
nog zeer vele en daarna zag professor
Zoeker niets dan vlammen.
Ab en Dib en oom Eduard staarden
over de donkere, wijde watervlakte. Ze
stonden op een groot ijseiland, dat lang
zaam maar zeker met den storm mee
dreef. Plotseling sprongen zij alle drie
op en grepen Ab en Dib eikaars hand.
Zij vernamen een knal, die weerkaatst
werd door vele echo's en toen zagen zij
een groote vlammenzuil.
Alle bewoners van het dorp waren in
rep en roer en alle leden van de Pool
expeditie staken de handen uit de mouw.
Maar hoe moedig een ieder ook was
van hun prachtig luchtschip viel niets
meer te redden. Professor Zoeker moe
digde een iéder aan, maar niets hielp
meer en ze moesten zelfs erg voorzich
tig zijn, want de professor kreeg als be
looning voor zijn durf een groote,
gloeiende ijzeren staaf op zijn hoofd.
De politie te Arnhem heeft vijf personen ge,
arresteei'd, die zich schuldig hebben gemaakt aan
heling van koffie en thee, welke in verschillende
plaatsen in den Achterhoek, o.a. te Hummelo en
Keppel en omgeving, was gestolen.
In de Woensdag gehouden raadsvergadering
heeft de gemeenteraad van Barneveld besloten
met de N.V. Nederlandsche Middenstandsbank een
geldleening te sluiten voor het jaar 1941 tot
maximum bedrag van f 400i000.
De 42-jarige L. Veer uit Nij kerker veen, die
rijwiel op den rijksweg Hoevelaken—Nijkerk onder
de gemeente Hoogland reed, is door een hem achter,
op komende personenauto uit Ermelo aangereden.
De man werd zoo ernstig gewond, dat hij vrij.
wel onmiddellijk overleed.
Er is eindelijk licht gekomen in de tallooze
raadselachtige verdwijningen van rijwielen, die
te Amersfoort langs den weg geparkeerd waren.
De politie is er toe ovex-gega'an twee inwoners van'
Amersfoort aan te houden, van Wie zij met reden
kan vermoeden, dat zij zich aan deze diefstallen
hebben schuldig gemaakt. Het zijn de 32-jarige S.
en de 28-jarige K.
Naar het A.N.P. verneemt zal mr. H. M. Fruin,
de nieuwbenoemde president bij de arrondisse-
mentsrechtbank te Utrecht, in een bijzondere zit-
ting op Vrijdag 20 December a.s. dés morgens om
tien uur worden geïnstalleerd als opvolger van den
overleden president, mr. M. E. Havelaar.
De politie van het bureau Linnaeusstraat'te
Amsterdam heeft een 25-jarigen expediteursknecht
aangehouden die in de laatste maanden kans heeft
gezien van vei-schillende remboursementen een be-
bedrag van 1200 gulden in zijn eigen zak te stop
pen.
Door de politie van het bureaü Kattenburger
gracht te Amsterdam is een achttienjarige jonge
man gearresteerd, die bekend heeft zich in de
laatste zes maanden te hebben schuldig gemaakt aan
verscheidene diefstallen uit spoorwegwagons, welke
op verschillende raxxgeerterreinen daar ter stede
stonden.
Voorts heeft de politie- een 58-jarigei» man ge-
arx-esteerd, die zich uitgaf voox' een geldschieter.
Deze man wordt thans beschuldigd van heling.
Hij zou van zijn macht als geldschieter misbruik
hebben gemaakt om den jongen tot diefstal aan te
zetten.
B. en W. van 's-Gravenhage stellen den
meenteraad voor aan dr. H. E. van Gelder,
directeur van den dienst voor kunsten en weten
schappen, die binnenkort den 65-jarigen leeftijd
zal bereiken, met ingang van 1 April op de meest
eervolle wijze als zoodanig ontslag te verieenen
onder dankbetuiging voor de vele en de belang
rijke diensten aan de gemeente bewezen.
Verder stellen zij voor tot zijn opvolger te
benoemen dr. G. Knuttel Wzn„ thans hoofd
conservator bij genoemden dienst.
EEN VERHAAL VAN DE ZEE.
bewerkt door
ADRIAAN J. HUISMAN.
(Nadruk verboden).
19)
Dat geloof ik ook, antwoordde Constance.
Maar de rnensch is een slaaf van "Zijn, verbeelding;
dat is de heele zaak.
Wat moet er van ons worden, Constance?
zuchtte Enid, als we hier nog een paar dagen moe
ten blijven.
Lieve kind, vraag' me dat niet. Daar moeten
we maar niet aan denken.
Maar vader denkt er wèl over! Ik heb hem
daarnet goed aangekeken toen ik hem wat eten
bx-acht en
Stil, lieveling. Laten we bidden hopen..
Er was opeens gekletter var. voetstappen op de
ijzeren trap. De mannen van de wacht kwamen
naar beneden om de ijzeren deur te openen. Een
stevig-gebomvd vlo.t was door het dienstvaartuig in'
zee neergelaten.
Een h u lp vuur toren wachter, met een zwemvest
aan en een lijn om zijn middel, Mom in den pri
mitieven mast iri het midden van het vlot. Twee
forsche kerels aan boord van de dienstboot vierden
het touw en de platte, geïmproviseerde houtmassa
dreef met het getij langzaam naar den vuurtoren.
De deur van den toren ging raar het Oosten
open, zoodat de wind en de massa's schuim, die
deze opwierp, tegen de tegenovergestelde zijde aan
kwamen en de sterke granietrots vormde ook nog
een soort beschutting voor den ingang.
Het plan. dat van de boot geseind was, was uit
stekendAlleen een krankzinnige zou pröbeeren de
rots zelf te naderen, maar er was kans, dat het
vlot dicht genoeg bij de deur zou komen om het
avogeliik te maken om uit den toren een dreg te
werpen naar de lijn, die de dapperei vrijwilliger op
het vlot om zijn lichaam had.
Diens taak was het dan, om de twee touwen te
verbinden en het zóó mogelijk te maken, dat met
een steviger kabel een verbinding tusschen het
dienstvaartuig en den toren tot stand werd ge
bracht. Een andere weg was er niet. Op den vuur-'
toren bevond zich geen lijn, die lang genoeg was,
om door het vlot mee teruggenomen te worden naar
de boot, zonder dat menschelijke bemiddeling noo
dig was.
Dit was het kunststukje, dat men wilde uitha
len. Als een kat wilde het vreemdsoortige, plat
boomde vaartuig binnen het bereik van den toren
sluipen.
Maar plotseling werd het een speelbal in het
geweld van de branding, het-werd als een veertje
opgenomen door den storm, terwijl de beide ka
bels, waarmee het van de dienstboot afgestuux'd
werd, afknapten als draadjes.
De hulpvuurtorenwachter, die drijvende werd
gehouden door zijn zwemvest, werd, half verdron
ken, met de lijn aan boord getrokken dwars.door
het verstikkende schuim heen, terwijl de golf, die
het huipelooze vlot opgetild had, een spijtige tong
krulde en er bijna in slaagde een aantal mannen,
die in de poort-opening van den vuurtoren ston
den, mee te sleuren.
Met groot geraas viel de ijzeren deur weer toe
en toen de zeeman gered was, stoomde het dienst
vaartuig weg om te trachten het vlot io veilig
heid te .brengen.
Het falen van deze eerste poging scheen een
somber voorteeken en de eenige maar zwakke
troost was het afscheidssignaal van de boot.
—Zullen het bij het volgend getij weer pröbee
ren.
HOOFDSTUK XIII.
Voor den dageraad.
De discipline begon dien nacht angstwekkend te
Verslappen. De voornaamste, oorzaak daarvan was,
dat Emmett ziek werd. Ofschoon hij gewoon was
aan de ontberingen en vermoeienissen van het
zeemansleven en den strijd tegen de elementen,
was bet nooit te voren van hem verlangd om ge-
weekt brood te eten en gecondenseerde stoom met
een vèrnis-smaak er aan te drinken, met spek-
zwoerd als meest-substantieel deel van het dage-
lijksoh. menu!. Daarbij kwam het gebrek aan bewe
ging en frissche lucht en het voortdurend rond-
loopen in met geheel droge kleeren.
Het gegrom en de ontevredenheid namen toe,
vooral onder de bemanning van de „Chinook" en
het gevaar van een aanval op de voorraadkamer
was. verre van denkbeeldig.
Zegt u maar, wanneer we den boel gaan bar
ricadeeren, zei Payne tegen Brand, toen hij de
dienstkamer binnentrad.
Vanavond nog niet, was het korte antwoord.
Beneden kan de hel ieder oogenblik losbre
ken.
Is er iets bijzonders gebeurd?
Ja. De boel loopt verkeerd. Een van de man
nen heeft een hoeveelheid methyl-acohol in de
werkplaats gevonden.
Genadige hemel! Heeft hij er van gedx'on-
ken?
Hij en zijn makkers hebben de bus leegge
dronken. Acht zijn er stomdronken en de anderen
zijn grommerig en recalcitrant. Ik vrees elk ooger.'-
blik een stormloop op de voorraadkamer.
Maar waarom heeft de tweede officier me
daar niets van gezegd?
Hij dacht, dat u al zorg genoeg aan uw hoofd
had. Als hij zeker wist, dat hij op de andere man
nen rekenen kon, zou Ixij de ergsten binden.
Idioten, mompelde Brand. En juist nu het
weer begint te veranderen!
Wat bedoelt u?
Luister!
Stephen Brand wees raar de glazen wanden van
de torenkamer rondom. Zware druppels dropen er
aan den buitenka.fit langs; het leek op schuim,
maar Payne riep met onderdrukte blijdschap in zijn
stem:
Is het regen?
Ja. Be was juist op het punt de mannen van
de wacht te roepen om te helpen alle potten en
ketels te vullen. We moeten er stukken zeildoek
overheen leggen en als het hard blijft regenen,
kunnen we voldoenden voorraad opdoep. Boven
dien zal de zee kalmer worden als het blijft rege-
nen. Weet je wat dat beteekent, kerel? Dat betee-
kent redding! Dus bind dat stelletje zwakkelingen
en later, al de nuchtere mannen je helpen.
In een wip was Payne de deur uit. Op de trap
pen ontmoette hij Constance, die naar boven kwam
om haar vader goeden nacht te zeggen* voor ze haar
moede ledematen uitstrekte1 op den harden keivkei>
vloer.
Ze heeft later nooit geweten, wat er op dat mo
ment eigenlijk precies gebeurde. Ze had het gevoel,
dat'ze stevig tegen iemand werd aangedx-ukt en
Payne's gezicht eigenaardig dimt bij het hare.
Het regent! riep hij opgewonden. Zorg, dat
alle pot.en en pannen huiten worden gezet!
Zijn opwinding was overigens wel een beetje
overbodig, want de regenbui duurde niet zoo heel
lang en er waren nog al wat moeilijkheden aan
verbonden om het water te verzamelen. De vuur
toren was er op gebouwd om het hemelwater juist
zoo veel mogelijk af te weren en het heele kwan
tum frisch drinkwater, dat ze konden opgaren, be
droeg niet meer dan een halve gallon, d.i. ongeveer
4L. Maar tooh" deed die kleine hoeveelheid veel
goed. Zij deed menig gezicht opklaren; voor Riand
was zij een soort voorteeken. dat er een kentering
op til was en het deed -zijn hoop rijzen, da* de red
dingspogingen van den volgenden dag meer succes
zouden hebben dan die van den votigen.
Later zaten Payne en Stephen Brand in het
dienstvertrek genoeglijk samen te praten.
Vindt u dit leven prettig? informeerde de
jonge Amerikaan.
Re heb de beste jaren- van mijn leven op deze
manier gesleten.
Payne rookte een pijp, die Brand hem geleend
had. Rooken was een troost" en deed tegelijk den
honger minder voelen.
Dus met andere woorden: wilt u zeggen, dat
u eem soort raadsel bent? opperde Payne, terwijl
hij dikke rookwolken uitblies.
Je kunt het opvatten zooals je wilt, maar
de dienst bevalt me.
O, maar dat kan ik me best voorstellen. Ik
lieb me nooit zoo gelukkig gevoeld als toen ik als
vierde machinist een reis maakte op een vracht
boot in de Golf van Florida. Maar daarom had ik
toch liever niet dn rest van mijn levensdagen in
de machinekamer gesleten.
Ben je scheepsmachinist? vroeg Brand be
langstellend.
Ik heb mijn diploma gehaald, alleen voor de
mop. Ik heb altijd liefhebberij gehad voor tech
niek. Maar van mijn beroep ben ik leeglooper!
De vuurtorenwachter lachte zóó hartelijk en na
tuurlijk, dat de jonge man zich gevleid voelde. Be
leefd ongeloof kan een compliment zijn!
Een leeglooper? Ik geloof toch niet, dat je je
zelf daarmee juist geclassificeerd hebt,
Toch is het zoo. Mijn grootvader is zoo vrien
delijk geweest een paar dollar te steken in een
schapenfokkerij op de plaats, waar nu Manhattan
Avenue is. Mijn oom erfde de eene helft; mijn moe
der de andere.
Zijn je beide ouders overleden?
Ja, al jarer geleden. Ook op zee omgeko
men; met het jacht van mijn vadex\
Wat vreeselijk!
Ja, ontzettend. Ik was toen zes jaar. Mijn oom
verloor zijn "vrouw en kind, toen de „Esmeralda"
verongelukte. Het heeft jaren geduurd voor hij
het te boven is gekomen. Maar sinds hij Mrs. Var.-
sittart heeft leeren kennen, is hij weer aan her
trouwen gaan denken. Maar zooais ik al heb ver
teld. wil ze daar niet van weten, waarom weet
mijr? oom ook niet. Er schijnt iets geheimzinnigs
in haar verleden te zijn, dat het belet. Maar dat
neemt niet weg, dat mijn oom ,haar toegewijde
vriend is; het feit, dat hij hier in de buurt 'is, be
wijst dat voldoende.
A propos, nu je het toch over haar hebt: mrs.
Vansittart wou me gisteren spreken, maar ik kon
geen oogenblik voor haar vrij maken en daarom
heb ik haar maar een beleefde boodschap gestuurd.
Ze vertelde aan Constance dat ze dacht, dat ze me
kende.
Dat is niet heel waarschijnlijk, glimlachte
Payne, als u bijna uw heele leven op vuurtorens
hebt doorgebraeïxt!
Ik bedoelde niet dezen indruk bij je vestigen!
Maar jaren geiteen heb ik iemand gekend, die net
zoo heette als haar overleden man.
.(Wordt vervolgd!,,'
