46
Toen hij zijn loopbaan begon, werden er reeds vele stoom-,
hand- en hydraulische werktuigen vervaardigd, zij het met
bescheiden afmetingen en electrische kranen kwamen ook al
voor. Niemand durfde toen te dromen van de moderne elec
trische havenkranen met vluchten tot 36 m. Toen de eerste
kraan van deze afmetingen vrij kort voor de laatste oorlog
beproefd moest worden, heeft de heer van Zwieten schertsen
derwijze dan ook aangeraden een verrekijker mee te nemen
om bij de overname de last vanuit het bedieningshuis in het
oog te kunnen houden. Hieruit blijkt zijn gevoel voor humor.
Ook scheepsdekwerktuigen, heiwerktuigen en bewegings
inrichtingen voor bruggen en sluizen, o.a. voor de grote
Noordersluis in IJmuiden, hadden zijn volle aandacht en bij
het uitwerken van de projecten hiervoor is steeds zeer veel
volgens zijn aanwijzingen uitgevoerd.
Figee had oorspronkelijk zijn werkplaatsen aan de Leidse
Vaart, terwijl aan het Noorder Buitenspaarne alleen in de
open lucht werd gewerkt. Dit gaf vanzelfsprekend grote
moeilijkheden en door het groter worden der werktuigen
werd dit zeer bezwaarlijk. Toen omstreeks 1916 besloten werd
tot de bouw van een nieuwe fabriek aan het Spaarne, werd
het werkterrein van ir. van Zwieten ook uitgebreid met het
maken van plannen hiervoor, de uitvoering daarvan en later
met de leiding van dit nieuwe bedrijf.
Ondertussen was in 1919 ir. van Zwieten als onder-direc
teur in de directie opgenomen onder de heren Hulswit en
Dufour; in 1932 volgde zijn benoeming tot directeur, juist in
een tijd, dat de crisis en de malaise zeer veel van de directie
vergden. Dat deze tijd werd doorstaan zonder buitengewoon
grote verliezen, is zeker voor een belangrijk gedeelte te danken
aan de capaciteiten en onvermoeide werkkracht van de ont
slapene.
Naast zijn werkzaamheden voor Figee vond ir. van Zwie
ten nog tijd om een belangrijk aandeel te hebben in de werk
zaamheden van de Nederlandse Normalisatie, waar hij in
verschillende commissies zitting had. Bovendien hadden het
vakonderwijs en het nijverheidsonderwijs zijn grote belang-
