de problemen die haar werden voorgelegd te reduceren tot enkele
simpele hoofdlijnen en bijzonder snel te kunnen denken en wer
ken. Haar formuleringen waren altijd kort en helder en ze had
een uitstekende voordracht. Het was prettig naar haar te luiste
ren, mede omdat ze in haar uiteenzettingen altijd weer een lichte
humor wist te mengen.
Toen ik haar leerde kennen was de advocatuur voor haar geen
dagtaak meer. Haar gezin en de politiek waren haar aandacht
gaan opeisen. Ze behandelde nog maar een beperkt aantal zaken
en ze kwam op ongeregelde tijden op kantoor. Maar als ze kwam
vulde ze het kantoor met haar opgewektheid en gezelligheid.
Haar verschijning deed ons steeds weer de zorgen van de praktijk
voor een ogenblik vergeten. Daartoe werkte in hoge mate mede
dat ze onder alle omstandigheden haar goede humeur en gelijk
matigheid bewaarde. Zelfs wanneer één van haar zaken naar
haar mening ontaardde in een langdurig dispuut over kleinighe
den, wat voor haar ongeveer het ergste was wat gebeuren kon,
wist ze ook daarover met grote opgewektheid te vertellen.
In de loop der jaren zijn haar belangstelling en activiteit meer in
de richting van de politiek gegaan, waardoor ze steeds minder
tijd overhield voor de advocatuur. Ze heeft tal van politieke
functies vervuld en daarin met verve de liberale beginselen ver
dedigd. In de periode van 1958 tot 1962 is ze wethouder van
Haarlem geweest, maar van al haar functies zijn het lidmaatschap
van de gemeenteraad van Haarlem en het voorzitterschap van de
liberale fractie haar ongetwijfeld het liefste geweest. Jarenlang
heeft ze die functies met grote toewijding vervuld.
De kwaliteiten die haar tot een goed advocaat maakten, kwamen
ook op het politieke en bestuurlijke terrein tot uiting, Haar hel
dere denkwijze, haar duidelijke formuleringen en haar ontwape
nende persoonlijkheid drukten een zeer persoonlijk stempel op
haar optreden en evenzeer haar vermogen om zich door niets uit
het veld te laten slaan. Ik herinner mij dat bij gemeenteraadsver
kiezingen - ik meen de laatste voor de oorlog - de liberale frac
tie in de Haarlemse gemeenteraad was gereduceerd tot één zetel,
terwijl mevrouw Scheltema als nummer 2 op de lijst stond. Hoe
wel dat voor haar ongetwijfeld een grote slag betekende, kwam
36
