gevolg zijn geweest van de omschakeling tot een bedrijfsbestem-
ming. De inhoud bedroeg tenslotte meer dan 1300 mb Dat is
aantrekkelijk voor iemand die een huis met veel ruimte zoekt. De
landschapsarchitect ir. J.H. de Boer liet zich hierdoor in 1976 tot
aankoop verleiden, na opheffing van de op deze plaats gevestigde
drukkerij van Th. Opdam. De nieuwe eigenaar richtte de 21
meter diepe beganegrond in tot atelier en maakte van de verdie
pingen een royale woning. De kamers hebben een grootte die
menige kleinbehuisde burger jaloers zou maken. Medio 1977 was
het werk klaar. De kosten beliepen bijna twee ton. Het ministerie
van Volkshuisvesting kwam met een bijdrage over de brug en ook
zat er nog wat aan restauratiesubsidie in 't verschiet. Hoewel men
van een tuinarchitect een fleurige instelling zou verwachten,
overgoot hij de gevel met een grijs sausje. Misschien moest dit
uitdrukking geven aan de zorg die het opknappen van een oud
huis met zich meebrengt.
De oude sint bavokerk lijkt er nog steeds solide bij te staan. De
muren zijn hier en daar wat verweerd, maar dat is een gewoon
verschijnsel bij een gebouw dat zo oud is. De stille bewonderaars
gaan als regel niet speuren naar echte gebreken. Een bouwwerk
van zulke proporties heeft trouwens de schijn van onverwoest
baarheid in zich. Het boezemt een zodanig ontzag in dat bijna
niemand durft te geloven dat deze kolos dringend hulp van ons
kleine mensen nodig heeft.
Enkele bouwkundig geschoolde personen lieten zich niet door die
grootsheid imponeren. Zij tastten de huid en het skelet van de reus
heel zorgvuldig met hun ogen af. Er werd een lijst van manke
menten opgesteld en er werden cijfertjes ingevuld van wat het zou
gaan kosten om alles weer in goede staat te brengen. De computer
produceerde een optelsom van ƒ25.750.000,-. Rekening hou
dend met kostenstijgingen tot medio 1984 zou daar nog 13
miljoen bijkomen. De lijvige begroting werd begin juni 1977
toegezonden aan de drie overheden die dit bedrag bijeen moeten
brengen. Het rijk zou 60% moeten bijdragen, de gemeente 30% en
de provincie 10%. De Rijksdienst voor de Monumentenzorg had
tijdens het vooroverleg laten doorschemeren dat er uitzicht op
383
