Globale cijfers in
gewichtsprocenten
afval moet op afdoende wijze uit de samenleving verwijderd
worden.
Zolang het bij deze eis blijft, behoeven we ons ook niet druk te
maken over de vraag welke verspilling aan grondstoffen en
energie aan iedere methode op zich inherent is.
Zodra echter tevens rekenschap moet worden afgelegd met
betrekking tot de vraag welke methode het meest recht doet aan
hergebruik - in welke vorm dan ook - wordt de zaak ingewikkel
der. Want deze eis wordt toch in toenemende mate gesteld, zij
het dan ook nog niet door iedereen. Was het tachtig jaar geleden
nog zo dat bij de toen bestaande levensstandaard hergebruik
van bijvoorbeeld organisch afval als meststof economisch aan
trekkelijk was, naarmate de levensstandaard sindsdien is ge
stegen is ook het hergebruik steeds meer naar de achtergrond
gedrongen, omdat het goedkoper is nieuwe bronnen aan te
boren en omdat bijvoorbeeld het ambacht van beltwerker of
lompensorteerder tegenwoordig niet in die mate populair is dat
er daarvoor gemakkelijk arbeidskrachten te krijgen zijn. Toch
ziet men steeds beter in dat louter consumptief gedrag tot roof
bouw op de natuurlijke bronnen leidt. Ten aanzien van de we
reldvoorraad aan fossiele energie (kolen, olie, gas) is dat inmid
dels erg duidelijk geworden. Die tijd breekt zonder twijfel ook
aan voor allerlei grondstoffen zoals ertsen of diverse elementen
en verbindingen die nodig zijn om onze economie draaiende te
houden. We zijn nog steeds gewend ons afval als wegwerpafval
te beschouwen, terwijl daar zoveel waardevolle stoffen in voor
komen. Sommigen daarentegen spreken over huishoudelijk af
val als ware het het erts van de toekomst en daar zit natuurlijk
veel waars in. Even stilstaan bij de samenstelling van stedelijk
huisvuil levert het volgende beeld:
49% groente-, fruit- en tuinafval (composteerbaar)
23% papier (opnieuw te gebruiken als kringlooppapier)
12% glas (kan opnieuw worden gebruikt als grondstof in de
glasindustrie)
6% plastics (er zijn al toepassingen bekend van afvalplastic)
3% metalen (ijzer, staal, blik, koper, die als grondstof waarde
hebben)
7% hout, stenen, rubber, textiel en overig materiaal
Om dit 'erts' te ontginnen zijn er twee voorwaarden. In de eerste
plaats moet het technisch mogelijk zijn. We zullen machines
moeten hebben die in staat zijn zelf de verschillende bestand
delen uit het afval te selecteren en in een bruikbare vorm op te
leveren.
In de tweede plaats moeten de teruggewonnen materialen een
afzetmarkt hebben. Er moet belangstelling voor bestaan en
69
