grootvader zijn gruttersbedrijf en zijn groothandel in
granen en zaden had uitgeoefend, door hem als plaats
van handeling waren uitverkoren. De roman zou spelen
in de tijd toen hij zelf in Haarlem woonde.
Van Schendel wilde daarom graag dat oude familiebezit
en zijn omgeving terugzien om iets van de sfeer van toen
te herbeleven en verder met zijn oude schoolmakker de
herinneringen uit die jaren nog eens ophalen. Hij be
zocht toen enige keren mijn vader, die hem ook docu
mentatiemateriaal uit het familiearchief, oude paperas
sen van mijn grootvaderen wat oude vergeelde foto's ter
inzage medegaf.
In 1935 voltooide Van Schendel Een Hollands drama, dat
als een van zijn beste romans mag worden beschouwd.
Toen ik later met de weduwe van Arthur van Schendel
over het contact sprak dat haar man met mijn vader in de
jaren dertig had gehad, vertelde zij mij dat zij zich heel
goed herinnerde dat het bezoek aan mijn vader, en de
confrontatie met al die oude beelden uit zijn korte en
trieste Haarlemse periode, waarin hij zijn vader had ver
loren, een diepe indruk bij hem had achtergelaten. De
trieste gemoedsgesteldheid van toen spiegelde zich af in
de uitzichtsloze noodlotssfeer die Een Hollands drama
vanaf de eerste tot de laatste bladzijde zozeer beheerst.
69
Pand hoek Grote
Houtstraat
Gasthuisvest nr. 5
