kan
)ber.
)ond
a.g. van der steur Tijdgenoten over Haarlem
xv W.E. Griffis, 1899
In 1899 verscheen in Amerika een aardig boek over Ne
derland, geschreven door de Amerikaan William Elliot
Griffis. De titel luidt: 'The American in Holland. Sen
timental rambles in the eleven provinces of the Nether
lands' en het boek werd uitgegeven te Boston en New
York. In 1907 verscheen een ongewijzigde herdruk als
deel 11 in 'The Atlantic Monthly Library of Travel'.
Griffis was geen afstammeling van een Nederlandse im
migrant, maar een Amerikaans predikant met een interes
se voor reizen, reizen waarbij hij grondig te werk ging.
Hij publiceerde o.m. ook over Japan en zijn boek over
Nederland was gebaseerd op vijf reizen, waarin hij alle
Nederlandse provincies bezocht. In 1869 voer hij vanuit
Duitsland door Nederland naar Hoek van Holland. In
1891, '92, '95 en 98 bracht hij langere bezoeken van
enkele weken aan ons land. In 1896 werd hij benoemd
tot lid van de Maatschappij der Nederlandse Letterkunde
te Leiden. In 1898 was hij, op uitnodiging van de Neder
landse Kring van Journalisten aanwezig bij de kroning
van Koningin Wilhelmina. Griffis was bevriend met een
jonge Amsterdamse bankier met een huis en gezin aan de
Herengracht. (De zuster van de bankier was gehuwd met
de kleinzoon van Jacob van Lennep, zo vernemen we)
en daar beleeft hijmeestal met echtgenote en andere
reisgezellenhet typische 'Dutch homelife'
Vanuit Amsterdam bezocht hij Haarlem en Bloemendaal.
In het aan Haarlem gewijde hoofdstuk worden de obligate
zaken besproken als Frans Hals, Coster, Kenau, Damia-
te, linnenblekerijen en bloembollen. Zijn vrouw leest hem
voor uit Alexander Dumas 'The Black Tulip' over de vete
tussen Van Baerle en Boxtel en met name verbaast de
schrijver zich over de passage die vertelt dat in Nederland
een man zijn naam kan geven aan een kind, een boek of
een bloem!
Hieronder volgt een wat bekorte en samengevatte vertaling
van de bladzijden uit bovengenoemd boek, gewijd aan
Haarlem, Bloemendaal en Beverwijk:
135
Haar-
ijncn.
tsmu-
