Van Amsterdam bereiken wij per trein Haarlem opeen
vroege morgen in midden juni. Mijn ogen ontmoeten
een oceaan van kleurige bloemen. Alles in de stad ziet
er glimmend en gepoetst uit en zo schoon als Kioto.
Andere Nederlandse steden zijn trots op hun grachten,
havens en handel. Haarlem is trots op zijn bomen. We
zien hoe de hard werkende helft van Haarlem zichzelf
bezig houdt. De turfkarren zijn lange smalle gevaarten,
geladen met de grond van Drente of Overijssel, gesne
den en gedroogd in de vorm van stenen of gedeeltelijk
bolvorming. De melkvrouw gaat rond met haar emmers
met glanzend gepoetst koperbeslag. De moderne tijd
vertoont zich in de vorm van handkarren, vers van de
schilderswerkplaats, met aanprijzingen voor 'bacterie-
vrije melk'. Lawaai en stilte wisselen elkaar af. Dikke
Hollandse vrouwen en robuuste mannen op klompen
maken een geweldig lawaai als ze over het plaveisel
voortbewegen, terwijl langs de huizen horden werkers
op grote pantoffels, soms zo groot, dat ze er op een natte
dag wel in kunnen zwemmen, voorbij gaan. Honden
ziet men er veelvuldig, maar slechts een enkele maal
loslopend. De meeste zitten vastgesnoerd onder groen
tewagens, handkarren en allerlei voertuigen voor het
bezorgen van melk, turf en huishoudelijke noodzakelijk
heden. Holland heeft een heel leger honden die hun
kost verdienen. Hier ziet de Amerikaan de betekenis
van het oude gezegde 'to work like a dog'. De hond is
echter niet de enige motor. Ik heb in Holland wagens
en trekschuiten gezien, die voortbewogen werden door
paarden-, stoom-, elektriciteit-, wind-, vrouw-, man-,
ezel- en kleine jongenskracht.
De Vleeshal is gebouwd in afwisselende lagen steen en
marmer, rood en wit. Het is naar dit model dat de
architecten een Collegiate Reformed kerk en een aantal
andere bouwwerken in het noordelijke deel van Manhat
tan hebben ontworpen. De renaissance van de Neder
landse architectuur in Amerika is duidelijk zichtbaar in
de laatste tien jaar van deze eeuw. De gewone man
noemt het de 'zebra' of 'biefstuk'-stijl: een laag veten
een laag vlees. Maar of men deze stijl nu gebruikt voor
een huis voor vlees voor het lichaam of voor de ziel, het
resultaat rechtvaardigt zichzelf.
Nu begint onze 'sentimental trip' naar Bloemendaal.
Niet dat we hier iets bijzonders verwachten aan te tref
fen, maar vanwege de zoete herinneringen aan Bloo-
mingdale, eens vlakbij en nu opgenomen in New York,
bezoeken we het orginele Dal der Bloemen. Wij rijden
