nere doopsgezinde groepjes uit die tijd een armenkas gehad.
Doopsgezinden zijn namelijk door de eeuwen heen heel zorg
zaam geweest voor hun minder bedeelde medebroeders en
-zusters.
Er is geen stichtingsakte van het weeshuis, maar toch is wel
enigszins te reconstrueren wie bij de stichting betrokken zijn
geweest. In de bestuurskamer van het doopsgezinde bejaar
dentehuis 'Spaar en Hout' hangt nog steeds een geschilderd
houten bord met het volgende gedicht:
ouderdom bevinck mijn leden
tslevenskaers was schier verbrant
doe ick onbequaem gebeden,
wiert te vatten by der hant
nevens meer met mij vercoren
't bouwen van een kinderhuijs
opdat geen dingh gingh verloren
ick ontsiende moeijt noch [chjruijs
heb mij naer mijn macht gequeten
en op 't suynighst overleijt
doch al god hier danck voor weten
die mij dusver heeft geleijt
Nicolaes Billaerts enden
Tanneken van Pilcken.
sijn huijsvrouwe 1634
De echtelieden Nicolaes Billaerts en Tanneken van Pilcken
werden traditioneel altijd als de stichters beschouwd. Zo is in
een aantekening achterop stukken betreffende het weeshuis uit
1671 te lezen Billaerts en Pilcken hebben anno 1634-1633 het
weeshuis eerst gestight. En bij het tweehonderdjarig bestaan
van het weeshuis in 1834 is een lithografie van het gedenkbord
gemaakt die aan wezen, oud-wezen en anderen die bij het
weeshuis betrokken waren werd uitgedeeld. Het bord zelf be
vond zich toen in de regentenkamer.
Dat het stichtingsjaar 1634 moet zijn geweest, blijkt ook uit
een gevelsteen die vroeger in het weeshuis was ingemetseld en
zich sinds 1988 in de gang van het gebouw van de Vereenigde
Doopsgezinde Gemeente bevindt. De tekst van deze gevel
steen luidt die de weesen spijst die spijst den Heer 1634.
Er is nog een ander echtpaar dat te maken heeft gehad met de
stichting van het weeshuis. Hoewel bij herdenkingen hun na
men nooit genoemd zijn, is er zeker in de eerste eeuw na de
stichting van het weeshuis steeds rekening gehouden met hun
wensen. Er bevindt zich in het archief van het Doopsgezinde
Weeshuis een ordre voor het weeshuis die aldus begint: Alsoo
11
