Het Hodshonhuis in ongeveer 1904, na de aanbouw van een nieuwe vleugel
in de voormalige tuin. (coll. Kennemer Atlas)
daarvoor en uit welk fonds zou dit project bekostigd moeten worden?
Over de missie werd toen nog niet gesproken want de Maatschappij
droeg een protestants karakter.
Goedgekeurde antwoorden werden beloond met medailles en geldbe
dragen. De bekroonde antwoorden werden gepubliceerd in de Verhan
delingen, waarin ook andere bijdragen van leden over natuurkundige en
andere problemen verschenen. Over de periode 1743—1779 werden zelfs
meteorologische waarnemingen bij het Huis Zwanenburg gepubliceerd.
In de eerste jaren ging ongeveer de helft van de prijsvragen over een
economisch onderwerp. Toch ontstond de behoefte om hiervoor een
eigen orgaan op te richten en zo ontstond in 1777 de Oeconomische Tak
van de Maatschappij, die in 1797 zelfstandig werd en later is uitgegroeid
tot de Nederlandsche Maatschappij voor Handel en Nijverheid, die nog
steeds bestaat.
Sinds 1861 werden alleen nog prijsvragen op het gebied van de natuur
wetenschappen uitgeschreven, maar in de loop van de tijd werd de be
langstelling steeds minder. Dat kwam mede doordat er steeds meer spe
cialismen kwamen met hun eigen tijdschriften en sommige bekende
geleerden niet in concurrentie wilden meedingen. Dit laatste werd in 1869
JAAP TEMMINCK
