'Rijk herinneren' is nu een term die voor mij onlosmakelijk verbonden
is met Ariette Skolnik. Haar inzet, haar passie, haar levensvreugde en
haar strijdbaarheid zijn voor mij en veel anderen onvergetelijk. Zij is een
inspiratie voor velen.
Chris van Velzen
26 januari 1945 - 7 september 2010
Christiaan van Velzen werd in Haarlem tijdens de hongerwinter geboren,
zijn ouders waren in 1944 getrouwd. Samen met zijn tweelingbroer was
hij een vroeggeboorte, in een tijd zonder couveuse was dat een kritiek be
gin van zijn leven. Hij werd geboren in de Jan Haringstraat in huis bij zijn
grootouders, waar hij later ook met zijn vrouw Jeanette zou gaan wonen.
Zijn vader werkte na de oorlog als bedrijfsleider bij de Amsterdamsche
Droogdok Maatschappij. De techniek van de scheepswerf zou voor de
zoon toekomstbepalend zijn. Grootvader Chris Bennik was een glazenier,
die na de oorlog actief was in de restauratie van glas-in-lood ramen. Van
hem kreeg hij de liefde voor cultureel erfgoed. Ging Chris eerst nog naar
de katholieke Heilig Hart kleuterschool 'bij de nonnetjes', de keuze daar
na voor de openbare Julianaschool gaf aan dat zijn ouders al enige afstand
namen van de katholieke zuil. Echt kerkelijk zou Chris later nooit meer
worden.
Zijn latere schoolgang kende enige omzwervingen. Na eerst de hbs in
Haarlem, waar hij vooral in de weer was met experimenten met scheikun-
dedozen, ging hij via de Mulo naar de hts werktuigbouw in Amsterdam.
De studie werd onderbroken door het veel te vroege overlijden van zijn
moeder in 1964, en een zwaar motorongeluk. Het gemis van zijn moeder
in zijn familie wierp een schaduw over zijn jonge leven en tekende zijn
drang naar zelfstandigheid. Na een tijdelijke stage bij de Hoogovens,
voltooide hij eindjaren zestig de avond hts in Amsterdam. Hij studeerde
af met een opdracht over havenkranen. In die tijd leerde hij zijn Jeanette
uit het verre Nibbixwoud kennen, waar ze ook voor de kerk trouwden. Ze
gingen wonen in de Jan Haringstraat.
Na werkervaring als technisch tekenaar en technisch constructeur bij
Ahrend-Cirkel, Zwanenburg, en Conrad Stork in Haarlem, ging hij in
1974 aan de slag bij het oba, het overslagbedrijf van Amsterdam. In het
BRAM RIETVELD
HAERLEM JAARBOEK 2010
