5
schijnbare nonchelance, maar Oscar Mendlik vertelde, dat hij in werke
lijkheid menig detail overschilderde en zelden tevreden was over eigen
werk. De stadsgezichten zijn levendig, vol kracht en sfeer.
George Breitner schilderde ook stillevens, rake portretten, figuren,
zoals zijn model, het hoedenverkoopstertje Geesje Kwak in Japanse kle
dij, en naakten. Zijn engageren van modellen, meestal meisjes, die hij
zo op straat ontmoette, gaf, nadat hij getrouwd was in 1901, net 44
jaar, nog wel moeilijkheden met zijn jongere vrouw.
Hij had graag eens naar Japan gereisd, maar het is er nooit van gekomen.
Breitner deed veel aan fotografie: honderden foto's en glasplaten zijn
bewaard gebleven.
Zijn werk heeft echter niets "fotografisch", het diende hem veeleer tot
een geheugensteun.
SOLEIL LEVANT
Breitner bezat een rusteloze natuur, was gevoelig; hoewel niet af
kerig van gezelligheid, sloot hij niet gemakkelijk vriendschap met ie
mand. Wanneer Breitner iemand op straat ontmoette en hij alleen wilde
blijven, vroeg hij: "Welke kant ga je op?" Nadat hij dan antwoord had
gekregen, zei hij: "Nu, ik moet daarheen", de tegenovergestelde rich
ting wijzend.
George Breitner. Buitenwijk van Amsterdam.
