sport geschikt zou zijn en men was ook nog altijd zeer
optimistisch voor wat betreft de publieke belangstelling
voor die sport. Alleen al de prachtige bosrijke omgeving
zou elke zondag - want dan alleen werd Woestduin
gebruikt, zo was het plan - duizenden mensen tot een
bezoek verleiden. De baan zou zeker met bekende banen
in het buitenland kunnen wedijveren, was de mening.
Inwijding
Men had de beide Pinksterdagen - 26 en 27 mei - van
1901 uitgekozen om de baan in te wijden en men had
geluk, want het weer werkte in alle opzichten mee, het
was prachtig zonnig en warm voorzomerweer.
'Voortreffelijk geslaagd, groote toeloop al waren de zijter
reinen beter bezet dan de tribunes,' meldde de Oprechte
Haarlemmer Courant van 29 mei 1901. Het vakblad vond
echter dat er van 'geen bijzondere drukte' gesproken kon
worden, 'doch van een zeer te waardeeren en flinke
opkomst.' De aanwezigheid van de Commissaris der
Koningin, Mr Van Tienhoven, had indruk gemaakt op de
verslaggever van de krant, evenals het feit dat na afloop
van de rennen de treinen, die voor deze gelegenheid daar
stopten, 'letterlijk werden bestormd en menigeen blij was
in een goederenwagen een plaatsje te krijgen.'
Elektrische start
De ziel van dit alles was de heer van Stolk, de secretaris
van de Ned. Harddraverij- en Renvereeniging, een man
met een enorme werkkracht, een hippische duizendpoot
destijds, die overal en nergens was en de stuwkracht
vormde bij alle grote ontwikkelingen die eind vorige en
begin deze eeuw plaatsvonden. Men vermoedde dan ook
dat er 'een machtige ontwikkeling voor de pas ontluikende
sport' van zou uitgaan. De verslaggever van de Oprechte
Haarlemmer Courant vermeldde ook nog de nieuwigheid
van 'de invoering van de electrische start, bestaande uit
het geluid van een elektrisch belletje dat aangaf dat de
paarden voor de start gereed waren'! Maar er waren ook
kritische geluiden: het nummerbord was te ver van de
baan, op de tribune stonden de mensen elkaar vaak in de
weg en de perstribune werd niet gebruikt omdat zij rond
uit 'alle gemakken miste'...
Verbeteringen
Op 1 0 november was de laatste bijeenkomst van het jaar
1901. Er waren in totaal 15 sportdagen gehouden, waarbij
ruim 17.000 aan geldprijzen voor draverijen en ruim
23.000 voor rennen waren uitbetaald. De komende vier
maanden zou men gebruiken om verbeteringen aan te
brengen. Zo werd de halte 'Woestduin' van de
Hollandsche IJzeren Spoorweg Maatschappij in betere con
ditie gebracht en kwam deze vlak tegenover de ingang van
het landgoed te liggen. Bovendien werden beide sporen
overbrugd.
Op het terrein zelf werd het middenterrein ontdaan van de
bomen die men er nog had laten staan, 'hetgeen een veel
aangenamer en vrijer gezicht' opleverde. De kleedkamer
voor de heerrijders was vergroot en er werd een nieuwe
ingericht voor de jockey's. Ook was er een buffet geko
men, terwijl de 'Hotel- en Terrein Mij. 'Woestduin" het
herenhuis had gekocht benevens een terrein van 4,5 ha
Ons Bloemendaal, 18e jaargang, nummer 2, zomer 1994
17
