De hartslag van de aarde
Een fragment uit de roman van Arthur Umbgrove
Arthur Umbgrove (geboren 1964,Vught) rolt na zijn studie Nederlandse Taal en Letterkunde de wereld van de stand-up comedy in. Begin jaren
negentig is hij vaste kracht bij de Comedytrain, een groep stand-up comedians die op initiatief van Raoul Heertje werd opgericht. In 1994 maakt
Arthur zijn eerste avondvullende cabaretprogramma, waarin ook muziek een belangrijke rol speelt. Tijdens de try-outs van zijn derde programma
wordt hij benaderd om een plaat te maken. In 1998 komt zijn debuut-CD Twee straten verder uit. Hierna schrijft hij nog vele liedjes.
Kort voordat hij naar Bloemendaal verhuist, voltooit Arthur het schrijven van zijn eerste roman 'Midden op de weg, zo hard mogelijk.'
Umbgrove heeft zicht voor deze roman laten inspireren
door het leven van zijn grootvader Willem de Graaff, die
spion voor de geallieerden was. Het boek werd genomineerd
voor de Selexyz debuutprijs, de Anton Wachter-prijs en won
de LiBra-debutantenprijs.
De hartslag van de aarde is de tweede roman van Arthur,
deze keer speelt de grootvader van zijn vaders kant, geoloog
J.H.F. Umbgrove, een hoofdrol. Hij schreef 65 jaar geleden
het boek The pulse of the earth, waarin hij alle veranderingen op
aarde (zoals klimaatveranderingen) toeschrijft aan een zich
aldoor herhalend patroon.
De hoofdpersoon van De hartslag van de aarde is een oude man
die na een beroerte in een verpleegtehuis is terecht geko
men. Niemand weet wie hij is of waar hij vandaan komt.
Totdat hij 38 jaar later besluit zijn herinneringen op te
schrijven. Het blijkt dat de Prof zoals hij genoemd wordt
door het verplegend personeel meer weet over zijn ver
leden dan iedereen altijd gedacht heeft. De ontknoping van
zijn verhaal komt als een enorme verrassing.
Voor de research voor zijn boek heeft Arthur stage gelopen
in verzorgingshuis De Rijp. Bloemendalers zullen veel details
in het boek herkennen, zoals moge blijken uit het fragment
op pagina 25 tot en met 28 in dit tijdschrift.
Wanneer er in het verzorgingstehuis een nieuw meisje stage
komt lopen dat lijdt aan selectief mutilisme (zij spreekt geen
woord tegen vreemden)vindt de Prof in haar de ideale
kandidaat om zijn levensverhaal te lezen. Nadat het meisje
de eerste pagina's heeft gelezen is hij zo opgetogen dat hij
besluit voor het eerst sinds jaren naar buiten te gaan voor
een wandeling.
(foto Brenda van Leeuwen)
24
Ons Bloemendaal, 33e jaargang, nummer 1, voorjaar 2009
