aantrekkelijk meisje geweest te zijn, maar geen bizondere ta
lenten te hebben bezeten. Van Georgina weten wij dat zij de mu
zikaliteit van haar ouders geërfd heeft, over Kate wordt in
dit opzicht nooit gesproken. Zij was traag, bijna apatisch,
slordig, geen goede huisvrouw en had, als we moeten geloven,
wat er allemaal in haar nadeel geschreven is, nauwelijks enig
begrip van kinderverzorging en -opvoeding. Ongelukkig genoeg
kreeg zij tien kinderen. Ook toonde zij weinig belangstelling
voor literatuur, hoewel zij de boeken van haar man, ook op la
tere leeftijd, wel las.
Intussen was Dickens dus al aan het schrijven en was er ook al
iets van hem gepubliceerd. In 1833 nam the Old Monthly Maga
zine een verhaaltje van hem op, getiteld „a Dinner at Poplar
Walk". Later werd die titel veranderd in „Mr. Minns and his
Cousin". Het is opgenomen in the Reprinted Pieces. Als u er
eens toe komt die jeugdschetsen te lezen zult u zien, dat ze
als voorstudies van zijn latere romans te beschouwen zijn. Ik
kan u vooral aanbevelens Mr„Tulrumble, Lord Mayor of Mudfog.
Daar zie je al een voorbode van the Pickwick Papers in.
Dickens verloofde zich al spoedig met Kate en 'n ongelukkiger
verbintenis had hij moeilijk kunnen aangaan. Zelden hebben twee
jonge mensen zó van karakter verschild en het zou voor Dickens
met zijn geringe zelfbeheersing toch al heel moeilijk geweest
zijn om een goede levenspartner te vinden. Hij bruiste over van
geestkracht en was ontzaglijk ijverig, precies en netjes.
Priestley zegt het zo geestig in zijn boek over Dickenss zijn
vrouw moet het gevoel gehad hebben of zij aan de staart van 'n
komeet gebonden was.
wordt vervolgd
;:The literary pleasure givers are happiest using the
theater, loneliest in the novel. Even Charles Dickens, an
archetypal pleasure giver, turned finally to the stage as per
former. And it is understandable. A most tangible audience
responds like a lover to pleasure given, and in his audience's
response the artist is himself ravished by what he has done."
(The Commercialites, by Gore Vidal
183
