CHARLES DICKERS EE SUE ONGELUKKIG GEZIN, (vervolg)
Kate Dickens had, vrees ik, ook niet veel zin voor humor,
zij interesseerde zich tenminste weinig voor the Pickwick
Papers, die haar aanstaande man aan het schrijven was. Daar
dit boek in maandelijkse afleveringen uitkwam kon hij haar
niet zo veel bezoeken als zij wenste en zij mopperde daarover.
Ik denk dat ze er zo'n beetje de pruilmaniertjés van Dora,
uit Copperfield, op nahield, maar Dickens scheen die in zijn
meisje niet zo aantrekkelijk te vinden, want hij schrijft haars
„Als je niet begrijpt dat ik werken moet en daardoor uit je
humeur raakt, dan moet je er maar uit blijven!"
Het is een geluk voor ons dat er in die tijd nog geen tele
foon bestond, zodat we zoveel briefjes van hem over hebben.
Gewoonlijk waren die zeer geestig, maar aan Kate schrijft hij
nogal conventioneel.
Na een korte verloving trouwden ze, maar zelfs op de huwe
lijksreis van één week was hij nog druk met Pickwick bezig.
Zijn vrouw kon dus al dadelijk zien wat haar te wachten stond.
Ze begonnen met op kamers te wonen, maar verhuisden al spoe
dig naar 48 Doughty Street, het latere Diekens-museum, bij de
meesten van U welbekend. Het werd al dadelijk een abnormaal
leven voor jonggetrouwden, want ze kregen in huiss een broer
van de bruidegom en een zuster van de bruid! Daar de weder
zijdse ouders een groot gezin en weinig inkomen hadden waren
ze zeker blij voor één van hun kinderen ergens anders onder
dak te krijgen. Het ging best, Kate was inschikkelijk, te veel
bijna, en Charles hechtte zich zó aan haar jongere zuster
Mary, dat hij feitelijk nooit over de vroege dood van dit
meisje is heengekomen. Zij is maar 17 jaar geworden en hij
was zó ontdaan over haar plotseling sterven dat hij een tijd
lang niet aan Pickwick kon door-werken. Zijn leven lang heeft
hij een ring van haar gedragen en haar waarschijnlijk gebruikt
voor engelachtige m.eisjestypen als Florence Dombey, Little
Nell en Amy Dorrit. Of Kate die verheerlijking goed verdroeg?
Haar man nam het als vanzelfsprekend aan en jaloers mocht zij
van hem niet zijn. Zij hadden al spoedig een zoon gekregen en
daarna volgden twee dochters, zodat ze opnieuw gingen ver
huizen, Nog een dochtertje stierf als baby en daarna volg-
201