PICKWICKS HAT
Dezer dagen "bevonden wij ons in een "besloten vergadering
in het établissement Kraantje Lek, te Overveen, tussen
herstachtige bosschages. De bijeenkomst had plaats in de
Jachthut van het hötel, waar een schemerige sfeer heer
ste, onder dode herten en varkens aan de wand. De verga
dering was, als gezegd, strikt besloten, maar ook de
„Buss.Crt" wil bij de tijd zijn, en geneert zich voor de
harde journalistiek van het sleutelgat, dat geen privacy
meer erkent, zoals thans alom gebruikelijk, ook op de TV.U
bent dus gewaarschuwd.
De bijeenkomst in de Jachthut was daar in 't geheim samen
getroept, uit alle delen des lands en ook uit Bussum, om
een referaat aan te horen van de heer J.Beek, tandarts,
die een studie had gemaakt over de diepere betekenis van
de hoed van Samuel Pickwick.
Dit lijkt een détail-onderzoek, maar het bleek al spoedig
dat Pickwicks Hoed een geweldige psychologische rol in
Dickens' meesterwerk speelt. Ik kan daarover, de heer
Beek op de voet volgend, kolommen vullen maar volsta met
iets dat mij het meest getroffen heeft.
De spreker toonde aan de hand van de tekst aan dat
Pickwick, wanneer hij in de schuldenaars-gevangenis zit,
zijn hoed voortdurend ophoudt. Vermoedelijk wilde hij' daar
mee in deze penibele omstandigheden zijn waardigheid be
vestigen, maar het kan ook tegen de tocht zijn geweest,
want de Fleet-prison was een zeer winderig hol.
Op zeker ogenblik brengt Pickwick dan een bezoek aan zijn
medegevangenen in de afdeling waar de armsten der armen
opgesloten zijn. Dit waren gijzelaars, die er niet op moch
ten hopen dat zij ooit weer de vrijheid zouden zien, uitge
teerd en in vodden gehuld.
Als Pickwick deze afdeling binnentreedt merkt zijn gees-
tesvader, Dickens, op dat hem bij het aanschouwen dezer
ellende „de hoed uit de hand valt". Ik heb dit later ge
controleerd en het staat er inderdaad. Wat bewijst dit
287
