man' (die filosofisch en gedragen en
formeel is en soms, zoals Die Wahlver-
wandtschaften, gecomponeerd als een
sonate) zijn Engelse romans, van Dic
kens en Hardy en Evelyn Waugh tot de
pulp van iemand als Jeffrey Archer,
vooral opengelegde en uitgesponnen
anekdotes. Net als een soap worden ze
gedragen door handeling en dialoog.
Daarin zijn Engelse schrijvers ware
meesters.'
Soap door Rudi Fuchs in IPRC Handels
blad 14 augustus 1992
'Sommige critici roemen hem als 'de
grootste schrijver, sinds Dickens'. Voor
anderen is hij de nieuwe Tolstoi.
Waarom? Omdat, zo zeggen de critici A
Suitable Boy gewoon briljant is. Wie
eenmaal de eerste bladzijde heeft opge
slagen, is veroordeeld tot lezing van de
overige 1348 pagina's, in één ruk wel te
verstaan. De karakterbeschrijvingen zijn
als die in David Copperfield (Dickens).
En qua diepte wordt de vergelijking met
Oorlog en Vrede (Tolstoi) en Middle-
march (Eliot) treffender met elke blad
zijde die aan de ogen voorbij glijdt.'
Opvolger van Dickens afkomstig uit
India. Vikram Seth ondermijnt Engelse
traditie. Cees van Zweeden in de Gooi
en Eemlander 1 april 1993
'De romanfiguur David Copperfield
kreeg in 1850 van Charles Dickens een
vlekje mee op het voorhoofd ten teken
van een gelukkig leven. Ruim een eeuw
later kwam in New Jersey David Kotkin
ter wereld. Deze verlegen zoon van
Russische emigranten had een aangebo
ren talent voor goochelen. Hij ver
anderde zijn naam in David Copperfield.
"Ik was jong en onbezonnen. En het
klonk goed," zegt de nu wereldberoemdé
37-jarige illusionist.
Een eerlijke bedrieger Anne-Rose Bant-
zinger in Het Parool 7 oktober 1993
'Van Oostenrijk wordt gezegd dat het
nog het strafrechtelijk reliek koestert van
"hartes Lager": elk kwartaal worden
gevangenen daar op weinig meer dan
water en brood in een kale cel gezet. Dat
staat haaks op de moderne penitentiaire
inzichten. De vrijheidbeneming vormt de
straf, zoals staatssecretaris Kosto (justi
tie) onlangs nog zei, en niets meer.
De procureur-generaal te Leeuwarden
mr. D.W. Steenhuis lijkt een beetje last
te hebben van regressie. Het interesseert
hem niet of een gedetineerde beter wordt
van de vrijheidsstraf, verklaarde hij deze
zomer in een vraaggesprek. Ook al luidt
de wettelijke opdracht dat de straf
dienstbaar wordt gemaakt aan terugkeer
in de maatschappij. En nu fulmineert de
hoge magistraat weer dat de taakstraffen
voor jongeren te slap zijn.
Het wezen van de taakstraf vormt het
taakstellend karakter. De wet kent niet
het woord afknijpen. De ervaring leert
dat de zweep er over ook helemaal niet
verstandig is. Mensen plegen te reageren
naar ze worden behandeld. Plaggen
steken was al niet zo'n goed idee in de
crisisjaren. Alvast een goed idee voor
Sinterklaas: schenk Dato Steenhuis dit
jaar eens Oliver Twist.'
Oliver Twist In de Marge FK in NRC
Handelsblad 29 september 1993
41