lunch werd het Frans Halsmuseum bezocht, en de St. Bavo waar organist Klaas
Bolt een concert gaf. In de avond kwam het gezelschap bijeen in Krasnapolski,
waar de Haerlemsche Musieckkamer een concert gaf, leden van de Zwolle Branch
de bekende jachtscène uit de Pickwick Papers - in het Nederlands opvoerden, en
Mr. Greaves met een voordracht uit "Great Expectations" veel bijval oogstte. Bij
die gelegenheid ontving Mr. Greaves de 34 deeltjes Dickens van de Prismareeks,
bestemd voor de bibliotheek in het Dickensmuseum in Doughtystreet. De avond
werd besloten met het vertonen van een kleurenfilm van het bezoek dat Queen
Elizabeth II het jaar te voren aan Nederland had gebracht.
Maandag, tweede Pinksterdag, werd besteed aan bezoekjes aan Monikkendam,
vandaar per zeilschip naar Marken, waarna in Molendam de lunch werd gebruikt, 's
Avonds was er het hoogtepunt: Conference Dinner in Krasnapolski. Vele toasten
werden uitgebracht, zoals op koningin Elizabeth, President Eisenhouwer en
koningin Juliana. Godfried Bomans hield zijn befaamde speech over "The split
infinitive", en de traditionele speech "The Immortal Memory of Charles Dickens"
werd verrassender wijze niet uitgesproken door een beroemde Nederlander maar
door een "onbekend" lid van de Haarlem Branch Maria Wilkens die haar
"uitverkiezing" toelichtte met de woorden: "The reason that I have been asked to
give this speech to-night is that the President of the Haarlem Branch wanted it to
be made, not by a person of fame en renown, but by "just one of us"." Het leek
een groots gebaar van G.B., maar hij had daarvoor al geschitterd, en hoe!
Daarmee was officieel de conference ten einde, maar de volgende dag bracht nog
een groot deel van de gasten een bezoek aan Zwolle en Giethoorn.
Heel bijzonder was dat tijdens de Conference de deelnemers dagelijks bij het
ontbijt een aflevering van de "Dutch Dicktensian Daily News" aantroffen, die als
bijlage bij dit artikel zijn opgenomen. Een andere bijzonderheid was het speciale
stempel waarmee de Dickensians hun post konden laten afstempelen. Op het
stempel bevond zich een jeugdportret van Dickens. Ter gelegenheid van de
Conference organiseerde de Amsterdamse "Bijenkorf', pal naast het hotel
Krasnapolski gelegen, een fototentoonstelling over Dickens.
Aldus een zeer geslaagde Annual Conference 1959 in Amsterdam. In the slipstream
van Bomans, dat wel.
Cees van Steijnen, december 2002.
H
t jET speciale stempel u-nar
i 1 vi rr de Dich cnsic iimi hun
7ii'sl lult ji o fsUrn jirUn 0]>
het <t(inpcl ren jfui/dporlrrt
