Voorjaar 2005 no. 52
The monster heeded not Miss Sandford's woe.
But seeing that she now was ruined quite,
She stood upon her feet in a female might,
And with her pale hand stretched towards his face
Said, "God will curse thee for my deep disgrace."
Foreboding were the words Miss Sandford said,
For murderous thoughts were in the wretch's head.
He set to work, and speedily did plan,
The death of servants, husband, wife and son.
A five barrelled pistol he soon did buy,
And then a mask upon his face did try,
Put on his hat and cloak and pistols drew,
Within its fold a bloody deal to do.
For Stanfield Hall he quick did start,
And old squire Jermy he shot through the heart!
And while the grey-hair'd man lay bleeding there,
He shot his son and lovely wife so fair.
Eliza Chestney to her mistress ran,
Saying, "dearest mistress, who is this man?"
And, while she pressed her mistress to her heart,
A bullet pierced in a dangerous part.
James Bloomfield Rush was then to prison sent,
Miss Sandford against him a witness went,
She was well avenged - for on the gallows high,
The base seducer was condemned to die!
The Judge scon told him that his race was run,
That he must die for murderous deeds he'd done.
To use the time that yet on earth was given,
In making peace with his God in heaven.
O had you witness'd the parting hour,
Of this wretched man and his nine children dear,
Your hearts would break to think that they might see,
Their father hung upon a gallows tree.
Zoals U ziet werd er gerechtigheid gedaan in deze
zaak, maar wat mij meer interesseerde is de naam
Emely Sandford en wat deze vrouw is overkomen.
We weten dat Dickens belangstelling had voor
deze misdaad die, zoals zo vaak in dit soort zaken
om geld draaide. Het verhaal en de hoofdpersonen
zullen ongetwijfeld nog wel enige tijd in het
hoofd van Dickens zijn blijven rondspoken.
Als hij daarna zijn reis voortzet met een
bezoek aan de dan juist ontluikende
badplaats Yarmouth lezen we dat hij het
daar zeer naar zijn zin had.
But the success of the trip for me was to come.
Yarmouth, Sir, where we went afterwards, is M
the strangest place in the wide world: one
hundred and forty miles of hill-less march
between it and London, (letter to John Forster
1849)
en ook nog:
"If you bear a grudge against any particular
insurance office, purchase from it a heavy life
annuity, go and live at Great Yarmouth, and draw
your dividends till they ask in despair whether your
name is Old Parr or Methuselah"(letter to John
Forster 1849)
De plaats gaf hem bovendien de nodige inspiratie
om zijn nieuwe roman hier voor een belangrijk
deel af te laten spelen.
"....the strangest place in the wide world. I shall
certainly try my hand at it."(letter to John Forster
1849).
We weten verder dat Dickens altijd de nodige
problemen had met het verzinnen van de juiste
namen en titels. Zelfs Forster moest hem wijzen op
de verwisseling van de initialen van David
Copperfield en Charles Dickens. Een voorbeeld
hiervan is een voorlopige titel van David
Copperfield:
"Then came the usual struggle to find a name
beginning with: MAG'S DIVERSIONS,
BEING THE PERSONAL HISTORY OF MR. THOMAS
MAG THE YOUNGER, OF BLUNDERSTONE HOUSE.
Is het daarom niet mogelijk dat hij gekeken heeft
naar de namen die hij ongetwijfeld kende uit de
moordzaak Emily Sandford. Krijgt hij hier de
namen Little Emily voor het misleidde meisje and
Steerford voor de verdorven schurk niet op een
presenteer blaadje aangereikt?
Na de omweg die tot deze 'ontdekking' leidde
werd het tijd me verder te verdiepen in waar dit
artikel, zoals in de titel staat, eigenlijk over gaat.
Dickens heeft niet de moeite genomen om de
lokatie van Davids geboorteplaats geheim te
houden.
"7 went down to that part of the country on the 7th
January last year when I was meditating the story of
(David Copperfield) and chose Blundeston (as
David's birthplace) for the sound of its' name", (to his
friend Cerjat on December 29th, 1849
Het dorpje is gemakkelijk terug te vinden op de
blundeston, Hall
The Dutch Dickensian Volume XXV
1 0
