verschil was te groot voor een huwelijk.
In Bleak House komen een aantal mannen
voor die in potentie de vader van Jo zouden
kunnen zijn. Het zijn mannen die zich op enig
moment min of meer met Jo bemoeien, het
goed met hem voor hebben dan wel hem pro
beren te verbergen.
Daar zijn er dan een stuk of wat van die als
vader van Jo zouden kunnen optreden:
Skimpole, Snagsby, Bucket, Captain Hawdon,
Tulkinghorn.
Captain Hawdon komt als eerste in aanmer
king als mogelijke vader. Zijn vrijgevigheid
onder het pseudoniem Nemo, op momenten
dat hij een paar shilling verdiend heeft met
copieer werk voor Snagsby, zouden een indi
catie kunnen zijn dat hij zich meer dan nor
maal betrokken weet bij het wel maar vooral
wee van Jo.Maar evenzeer kan de stelling ver
dedigd worden dat de vrijgevigheid richting Jo
louter dient om het goede karakter van
Captain Hawdon te onderstrepen. Als mogelij
ke vader van Jo laat hij Jo eigenlijk te veel
links liggen. Bovendien was Captain Hawdon
waarschijnlijk onder dienst in het buitenland
op het mogelijke moment van conceptie.
Daarnaast zou Jo dan een halfbroer van
Esther Summerson zijn en dat maakt de intri
ge wel erg ingewikkeld.
Harold Skimpole, CD heeft met deze figuur
een echte wolf in schaapskleren geïntrodu
ceerd. Skimpole heeft kinderen, een vrouw en
vader waar hij zich volstrekt niet om bekom
mert. Behalve het feit dat Skimpole het wel
eens over ze heeft komen ze verder niet in BH
voor. Nu is Skimpole ogenschijnlijk erg vrien
delijk, aardig, hij noemt zichzelf een kind dat
nergens van af weet maar onder de hand buit
hij te beginnen met Jarndice iedereen uit. Als
Richard en Ada, met Esther Summerson als
chaperonne, als Chancery pupillen bij
Jarndice in Bleak House logeren, weet
Skimpole ook geld van hen af te troggelen op
het moment dat hij door deurwaarders vanwe
ge z'n schuldeisers opgepakt dreigt te worden.
Op het moment dat de zieke Jo door Esther
mee wordt genomen naar Bleak House legt
CD Skimpole zinsneden in de mond die zo
door Scrooge uitgesproken zouden hebben
kunnen worden:
Jarndice: "..that if this wretched creature (Jo)
were a convicted prisoner, his hospital would
be wide open to him.."
Skimpole:"...- but why isn't he a prisoner
then?".
Het is natuurlijk ook geen toeval dat Skimpole
zijn naam net zo iets betekent als die van
Scrooge: afschuimer. In zekere zin zet CD met
Skimpole een figuur neer die net zo perfide
voor de samenleving is als Scrooge: Scrooge
eist faillissement op en krijgt dat; Skimpole
veroorzaakt door wel te bestellen en zoge
naamd te kopen, maar nooit te betalen het
faillissement van velen.
Dat Skimpole als Jo ziek in de stallen van
Bleak House ligt, Inspector Bucket inlicht
waar Jo zich bevindt, maakt hem ook nog tot
een verrader. Skimpole krijgt daarvoor £5.-
van Bucket. Maar voor de rol van vader is hij
te licht, pecuniair gezien dan. Immers op kre
diet clandestien de liefde bedrijven was er niet
bij: eerst betalen zei de botervrouw" tenslot
te.
Tulkinghorn, die copieer werk uitbesteedt aan
Snagsby,uitermate betrokken bij de zaak
Jarndice vs Jarndice maar vooral om er achter
te komen wat het Geheim van Lady Dedlock
is. Immers, hij heeft uit een reactie van Lady
Dedlock afgeleid dat er tussen haar en de
kopiist, Nemo, een relatie zou hebben kunnen
bestaan. Als hij met Snagsby op zoek gaat naar
de kopiist blijkt Nemo te zijn overleden.
CD zet hem neer als" An oyster of the old
school, that nobody can open." Eigenlijk geen
goede vader voor Jo, ook niet als een beetje
vergeten jeugdzonde, zijn streberigkeit zal
hem in de weg gestaan hebben. Tulkinghorn is
uit op geld en macht en dat denkt hij te berei
ken door Lady Dedlock te chanteren. Vanwege
een verhaal dat hij van Snagsby heeft over een
gesluierde dame die met een swiepertje een
graf bezoekt en dat joch dan een souvereign
geeft komt hij op het spoor van Jo. Hij zit ach
ter Jo aan omdat hij vermoedt dat Jo Lady
Dedlock iets heeft laten zien dat haar chanta
bel maakt. Voor hem mag Jo daarna van het
23
Nol.
No 2.
Winter 2007 no.62
N03.
XXVII
