Winter 2007 no.62
27 The Dutch Dickensian Volume XXVII
Gesluierde Lady Dedlock en Jo
Jo maakt deel uit van een wereld die hij niet
begrijpt en waar hij geen greep op heeft maar
die wel heel erg werkelijk is. Hij is daar slacht
offer van en gaat er uiteindelijk ook aan dood.
In zekere zin staat Jo net zo in de wereld
zoals Richard in de Jarndice vs Jarndice zaak
zit. Jo zegt dat hij nergens iets van af weet. In
tegenstelling tot Richard die dénkt dat hij er
greep op heeft maar er eigenlijk ook geen bal
van begrijpt. Hij denkt te begrijpen waar het
om gaat maar uiteindelijk blijkt dat zijn zicht
op de zaak geen werkelijkheidsgehalte heeft
omdat hij de zaak maakt tot zijn werkelijk
heid. Het is dan ook logisch binnen de kaders
van BH dat Richard er óók aan sterft zoals
velen voor hem door Chancery zaken zijn
overleden, gek geworden of ten onder gegaan.
Niet alleen de Chancery is ziek en verrot maar
het is een exponent van de zieke en verrotte
Engelse maatschappij
Om er uit de veelheid van publicaties die verscheen in HW, voor of tijdens de publicatie van
BH, maar een paar te noemen:
A December Vision; over Equity Law die er niet waren
The Martyrs of Chancery; over gevangenen die op last van de Chancery meer dan twintig jaar,
om niet, in Queen's Bench toendertijd zaten en en hadden gezeten.
Father Thames, over het vuil, vast vloeibaar, dat onbekommerd door Londen in de Thames
werd gestort.
Martyrs of Chancery.-second article, tegen ontkennende reacties op het eerste stuk
Health by Act of Parliament; over de uitermate slechte woonomstandigheden in de armenwij-
Direct en indirect spelen de woonomstandig
heden etc een belangrijke rol in BH. Jo neemt
de kwade geesten van de sloppen mee in de
vorm van ziektekiemen.Via Jo raakt Esther
Summerson besmet met het pokken virus en
wordt ze daardoor voor het leven getekend.
Indirect door bezoeken van Esther
Summerson, Inspector Buckett Snagsby etc
wordt ons een beeld geschetst van de gruwel
van het wonen leven van de underdog in de
Engelse samenleving; direct door Jo die vol
strekt onmachtig is om zich aan die ellende te
onttrekken. De goedwillenden in BH zien Jo
en naast hem anderen ten onder gaan,
onmachtig om hen te helpen. Hoewel ze als
individu kennelijk trachten verbetering aan te
brengen zijn de omstandigheden, de maat
schappelijke structuren onverbiddelijk in hun
onverschillige houding jegens de medemens.
Het is te begrijpen dat Marx dacht dat de
wereldrevolutie in London zou beginnen.
Gelukkig, wellicht dat nog steeds sommigen
zeggejammer genoeg', is de wereldgeschie
denis anders gelopen.
PS
Er waren ook heel veel zaken in Londen
Engeland van de vijftiger jaren van de 19
eeuw die CD niet zinden. Soms gaf hij directe
kritiek middels brieven in de Times of door
artikelen in HW soms indirect in de vorm van
allegorische vertellingen in HW. Een veelvoor
komend thema en aandachtspunt van CD was
het rioleringssysteem, of liever het ontbreken
daarvan. Hij en hij niet alleen zag het als een
bron voor ziekten waar iedereen maar vooral
de armen, de arbeiders veel last van hadden.
Ze werden ziek van de uiterst slechte woon
omstandigheden en verloren daardoor het
enige wat ze hadden: hun gezondheid.
