De laatste veldslagen van Napoleon
Van het Franse leger naar het Nederlandse leger
Stichting Santpoort najaar 2022
Op wonderbaarlijke wijze wist Napoleon in het voorjaar
van 1813 toch weer een nieuw leger op de been te bren
gen. De zogenaamde Zesde Coalitieoorlog tegen de ge
allieerden speelde zich vooral op Duits grondgebied af.
Napoleon probeerde de afzonderlijke legers van de geal
lieerden één voor één te verslaan.
Er werd op meerdere fronten strijd geleverd, maar de be
langrijkste wapenfeiten waren in mei 1813 de slag bij Lüt
zen en bij Bautzen (dorpen in het oosten van het huidige
Duitsland), waar Duitse en Russische troepen werden
verslagen. Van het 123e RIL, waar Leonard toen deel van
uit maakte, is bekend dat het gevechten heeft geleverd
bij Wittenberg en Wessel en dat het een onderscheiding
heeft gekregen voor de Slag bij Lützen.
Klaarblijkelijk keek Leonard niet uit naar de komende
veldslag bij Dresden of was hij het strijden voor de Fran
sen beu, maar in ieder geval deserteerde hij op 9 augus
tus 1813 (één dag voor het einde van de wapenstilstand)
uit het Franse leger.
Vijf maanden later komt hij weer in beeld toen hij in
januari 1814 vrijwillig dienst nam in het Nederlandse le-
Begin juni tot sloot Napoleon een tactische wapenstil
stand die tot 10 augustus duurde. Ook de Slag bij Dres
den (eind augustus) tegen Duitse, Russische en Oosten
rijkse troepen werd door de Fransen gewonnen. Toen
kwam de Slag bij Leipzig (16-19 oktober), waarbij Napole
on het moest opnemen tegen Duitse, Russische, Oosten
rijkse, Zweedse, Poolse en Italiaanse troepen. Tegen deze
gebundelde krachten dolf het Franse leger het onderspit
en vluchtte terug naar Frankrijk met het geallieerde leger
op de hielen. De geallieerden veroverden eind maart 1814
Parijs, waarna Napoleon naar Elba werd verbannen.
Na de vernietiging van het Grande Armée in 1812 in
Rusland werd het 126e RIL in januari 1813 opgeheven en
werden hij en de andere overlevenden daarna onderge
bracht bij het 123e RIL.
Het beschieten van Naarden vanaf een schans bij Kommerrust op 4 april 1814 door Pieter Gerardus van Os (1814). Leonard Hoog
land nam als soldaat bij de Nederlandse troepen deel aan dit beleg van Naarden. Collectie Rijksmuseum teAmsterdam.
25
