ap fiq" uosdmoqj, apiaz >('uap.ioA\ ubbS jbz duijbui
ap fiq siapuB paqaS ubbjjooa jip JBp '.iooq qj"
(i'raBA\q ja}BA\ jaq ubb qi .199A uaiz jsaora
uapauaq jbbu puia jaaq uaa 'daq paoS diqos jau jo
'uaraau a; do suaa pjooq jaq jaAo mo 'qi pp 'jaqaz
si paAOOz jbbiu jaoA Sijuiaaj uba SusSdaip uaa ubb
uooA\aS uaq ua 'jaaqufim 'uaj}B°ajj ua uadaqosaiuq jam
UBp uaaBA3§ sjapuB jioou qaq qj 'jqoBjq Sbbja aip do
fira aq[9A\ 'uadaqosfipiBBAdooq apuBBSuse piaqpuajamuo
aufim" 'uosqoBp jauojoq apiaz (t'aaqaz usp si jajj"
•siai
a°U0A ap fiq usp sba\ jaam minp uaa Sou SuuajBAi
-jm ap pp 'appiooAijuB uosdraoqj, óojbbai 'fhq daip
uooA\a°uajinq jaiu diqos pq jo 'paap Sbb.ia ap maq
jaioipoaaz aip jep 'fira qi jauuuaq Sosj -pz jajBj ap
ubb uaAoq aip 'uosdraoqj, uaSaj uooj uapinj do qB.ids
fijj -uosqoBf jauojoq apjooqaq japuojBBp ua uamouaS
-pap UBBiBBp pjaA\ sjaiJoBsscdapara aufira uba aup
jo aaAsj joop sjqoa[g -ualoijjnu ubbS aj [bbiu ajsiaa
ufuu axotuyfvxjg ap uba pjooq ubb mo 'ut q.iaq ap
ajdsjs qi ua jojbj ap do puojs jfiqjuo apaaAij jajj
•ua.iaoA aipujsny do
spfijsap aip 'uadaqospaz ojsibbjj jap uaa jbao jaAaq jaq
joj sjudjpzdBj ap uba uapuiA aj uajaAi pBq SaA\ ufiz
qfijjaa 'jb SuijjaaisuBmaniijs uba 'jBBm 'jdejsafiuauuiq
sbaa pjooq ubb jjoodsjuifuq auaa loop sp uajBSsnqq ap
joop uimuaAa aip 'sbm uamraojqaSdo oiii|[nAjaASjqoi[d
aAinoj} joop ua uaqjaM paoS ua pjBq joop aip 'pueraai
'}saoA\a§ sba\ uBmaaz japuBjqas ua quip uoo.waSuapnq
ua Sn|a uaa uBUunnjs apaaAij s|B fiq jBp 'paoS Sou
fira qi apjauuijaq [oaa jbbui 'jam qi jsim 'uapjOMaS
sbai uiajidBq paoS uaa fiq jq "P131! uspnoq al do fiq
a;p 'piaqSipjBBM ap do Soo pq jam ua uapmaaiA uba
SQ8
aqfqasaaMA uaa jb^" -apuamoquBB fira jajqoB uu
ua apuajajjojs fiq apiaz 'n qirap 'n quBp-p-p '0"
,/uazl'iAi aj Sbm uap uaaqjBBp
ri 'ufiz uaSaouaS uaa fira jaq pz usp 'jquBinaff sin
-uaq qaq uoosjad uapjjazuap jam uu qi sp ua 'aqmoo
-aiojy ppuiSa-jj -jj^ jam names pq auaa qaq qj"
•qi pz (i'Siii|iajsjapuojaA aioojq auaa jbbui sba\ jajj"
•sjaAMioqosaoj apuiBBqasaquo ua aaA
'uaMiioj uba souqo uaip uba uappim aj 'apuoq maq
jBp 'uajjajj aj ubb uazaAi qfipqosuara uaa 'sbai issq
-quBp praaq uap fiq josp 'ubb pSuaqjaA fira Sbz ua
,,'af" appjooMjuB 'SuiSinq ajqoq uaa ajqBBm fijj
(i(;uaiz aj aqraooajoj\[ ppuiSa^j jaaq uap 'jqaauooA
jaqjaiuqi qaq 'jaaqufim uopjBj" apiaz ua aoj maq
jbbu qi ajdBjs 'jsaom uaaq [jq jbbav 'uajqoq aj ui maq
mo puBmai jbbu uaqfiq Sbz puoj maq qi uaoj 'ua
ubb qBzsiaj ufiz iiibu 'pjaS uljz jaiaoj uap jbS Iijj
■uljz aj uapnoqsinq piBAuaA jaaz uaa uba
'uaAaSqnjpui uap pM 'uaraouaSuaaftq sa|p 'jBp noz
uaajapai ubb 'suaAitioj^ -uaSuajq qoiz jam 'aSnSuq
jauunq pap uaa sp 'SqpzaS ooz sjaiSBSSBd-assB|q
apjap ap aip 'piuraoj uap ua pru jaq ua 'qjaA\Miioj
puadooj uajqooq uaSuuqaS spSuu ap do 'sjajsooauaq
-itq 'uajnoqpuoj azoopBBAi 'uajBAjajBAi uafij aufiz jam
'qap jaq uba uamoqjooA jaq uba ua 'uadsS aj ubb
uapuojs pjooq ubb jsmoq aufiz fiq maq aip 'sjaiSBssBd
-sqapuaqossnj ap uba uaizdo fiq jsaom 'ooz qi jqoep
'praaajA japuira jaij^ 'ubbS jsaom jiu fiq juuq uaq
-pA\ 'apuajaM jam qfj[aqf||qjBB[q 'ubjbjs qoiz puoj ua
ubbjsjijs uaSapiaA (jq jaajq daajpA uap ubb jubai 'ajjaz
a.ioiut(/vj/s< ap do jaoA uaa fiq jsp 'sba\ pBra ajsjaa
ap jaq JBp 'jooa qoo (jm uiBAiq jaq ua uajaAi aj jb
diqos uaa uba Suijqouui ap uba SiupAi uaaqos fijj
098
350
zins woelig te makende rook uit den schoorsteen
der sleepboot sloeg, naarmate hij te voorschijn kwam,
plat op het water neer. Een paar jachten zeilden ons
voorbij, met de halzen van de gaffelzeilen opgehaald.
Zij waren gehuld in een wolk van schuim, waarin
hun groene koperhuid blonk, als eene haai zou doen
in het kokende, ziedende, witte kielwater van een schip
een oude, zwarte kolenschoener, met een vierkante fok
aan een boom geregen, schoof heel dicht langs de
slijkglooiing aan den Tilburykant, en eene sleepboot
bracht eene fraaie Amerikaansche bark de rivier op,
terwijl daarvan het volk de zeilen losmaakte, en de
vlag met de strepen en sterren sierlijk tegen de lucht
afstak. Boven ons hoofd joegen eene massa windwolk-
jes langs, die er van achteren zoo uitgerafeld uitzagen,
alsof zij met geweld van eene groote nevelbank waren
afgescheurd, die zelfs aan het opkomen was.
Nu Gravesend reeds bijna te bepraaien was, begon
ik mij wanhopig zenuwachtig en onrustig te gevoelen.
Het was alsof ik nu pas begon in te zien, hoe listig
de oude Hawke handelde, door Florence in gezelschap
van Morecombe op eene reis uit te zenden. Het bleek
mij, dat mijne nichten gelijk hadden gehad, toen zij
het er voor hielden, dat die jonge kwast zich niet
door eene bloote weigering zou laten afschepen. Voor
mij was de kwelling nog te grooter, nu ik zekerheid
verlangde of de persoon, met wien ik mijne hut moest
deelen, wel de gevreesde zou zijn. Toen de bocht van
Gravesend zich opende, volgde ik met mijn oog de
kustlijn, waar wij langs gingen, en kort daarop kwam
de oude stad in het gezicht, die mij zoo goed bekend
was als het punt, dat wij altijd nog aandeden en
waar wij het eerst terug kwamen, toen ik nog voor
357
Londen voer. Een poos daarna zagen wij de landings-
hoofden vóór de plaats; het wemelde daar omheen
van roeibootjes. Een eind den wal op, was het Fal-
con-Hotel, waarvan de ramen door het licht beschenen
werden (misschien zat Florence wel voor een der ven
sters, de aankomst van het schip te bespieden, en
waren het hare oogen, die ik aanzag voor de flikke
ring van de zon op het glas) en eindelijk nog een
blok huizen, dat tot aan den waterkant doorliep, ter
wijl meer benedenwaarts, de witte rotsen van Cliffe
als marmer uitblonken in het wisselvallige, dikwijls
door wolken onderschepte zonlicht. Ziedaar de zicht,
bare grens van een vaarwater, dat op het oogenblik
vol scheepvaartbeweging was en een opwekkend
schouwspel aanbood, door het vroolijk uitwapperen
van dundoek in allerlei kleuren.
Toen het schip, bijna vlak vóór Gravesend, op eene
corps-mort vastgelegd was, tegen drie uur ongeveer,
begaf ik mij, voorzien van mijne pijp en van een
kleinen, maar krachtigen kijker, vooruit naar den bak,
vanwaar ik, zonder zelfopgemerkt te worden, het oog kon
houden op de passagiers die aan boord mochten komen.
De lucht begon naar harden wind te staan en er was
reeds een frissche, Noordoostelijke koelte, die zooveel
koude medebracht, dat ik mij niet beklaagde, een duf-
felsche overjas te hebben aangeschoten. De vrouwen
en kinderen op het dek en het meer sjofel gekleede
volkje, dat zich op den bak bewoog of bij de kombuis
slenterde, om van de aldaar uitstralende warmte en
beschutting gebruik te maken, gaven aan dat, hun
aangewezen, gedeelte van het schip een weinig aan
lokkelijk voorkomen. Doch, toen ik naar het opgered
derde achterdek keek met de blinkende ramen, die
