DE FLOTTIELJELEIDER „TROMP"
Het groote Avontuur
FEUILLETON
Roman uit de Tropen door
52)
FRANS DEMERS.
Maar Fweloe liad zich. niet vergist. Hij ken
de Mi". Reading. Hij stond op het punt naar
huis te keeren en liep een laatste maal door
het woud om bij een bocht den stroom op te
kijken. Plotseling werd zijn aandacht getrok
ken door geluid van stemmen. Hij dacht na
tuurlijk. dat de verjaagde dorpelingen op
komst waren en sloop voorzichtig nader. Hij
zag dan hoe talrijke prauwen bij den oever
aanlegden. In een van die prauwen zat Rea
ding.
—Heeft iemand u gezien?, vroeg Riefen-
berg.
Fweloe antwoordde ontkennend.
Aan den rand van den stroom zijn allen
aan wal gestapt en een tent werd opgesteld.
Toen ben ik weggegaan.
Riefenberg liep op de rotsvlakte heen m
weer.
Doof dat vur, zeide hij tot een van zijn
mannen, die een houtstapel in brand hadden
gestoken. Hij keerde zich eindeliqk tot Ada:
Het is een gek geval, kindje. Als Reading
ons vindt, zijn we niets gevorderd. Integen
deel.
Wat dan gedaan? zuchtte Ada.
—Er is maar één middel om den toestand
te redden, besloot Riefenberg Hij riep Fweloe,
trommelde zijn mannen bij elkaar en gaf in- 1
stractie.s. In den nacht verlieten Riefenberg
Ada en gansch hun gevolg de rotsvlakte. De 1
inlanders waren gewapend met lansen. Zij
liepen door het dopr en verdwenen in hetj
woud. Fweloe wees den weg. Zoo kwamen zij
tenslotte bij de plaats, waar Reading zijn
tent had opgesteld.
Iedereen scheen te rusten. De inlanders la
gen naast smeulende vuurtjes te slapen. De
afspraak was duidelijk; als een van Readings
mannen alarm maakte, was dat het teelten
voor een algemeenen overval.
Als alles rustig blijft, wordt het sein ge
geven door een revolverschot.
Voorzichtig verspreidt, het legertje zich. Bij
de tent gekomen wacht Riefenberg nog enkele
oogenblikken. Hij ziet. hoe zijn volgelingen
hun slapende rasgenooten zijn genaderd. Daar
weerklinkt een kreet. Riefenberg schiet zijn
revolver af en springt, door Ada en een paar
kerels gevolgd, de tent binnen. Voor Mr. Rea
ding beseft wat er gebeurt is, is hij overrom
peld en gebonden. "Buiten weerklinkt gehuil
en getier. Riefenbergs order was niemand te
sparen in den strijd. Een half uur later komt
Fweloe verslag uitbrengen over de werkzaam
heden; achttien volgelingen van Reading en
vier van Riefenberg zijn gedood; twee kerels
zijn op de vlucht gegaan.
Ziezoo, Mr, Reading, .glimlachte. Riefen
berg, nu kunnen we eindelijk een beetje pra
ten.
Maar Reading wenschte vooralsnog' niet te
praten. Hij gaf geen antwoord op de vragen
die hem werden gesteld en hield de blikken
onafgebroken op Ada lijen gevestigd. Dat hin
derde Ada zoozeer, dat zij de tent verliet.
Riefenberg volgde haar.
Bij het aanbreken van den dag onderzocht
Riefenberg zijn buit. Hij vond verscheidene
.nauwen, rijkelijk beladen met voedingsmid
delen en allerlei nuttige voorwerpen. Plotse
ling stond zijn hart stil; in een kreek vond hij
de boot van Reading, maar wat hem trof. was
het feit aat boven de boot twee palen uit
staken. verbonden door een metalen draad
Met een sprong zat hij in de boot en ont
dekte het draadlooze zendtoestel, dat Reading
Jaren geleden maakte hij een groote zeereis
mee als radio-telegrafist. Hij onderzocht vlug
het toestel. Het was heelemaal in orde.
Een paar oogenblikken later zendt hij seinen
uit: S.O.S. S.O.S.
Na een tijd krijgt hij antwoord van een paar
stations en dadelijk tikt hij een noodbericht
en vraagt dringend hulp. Koortsachtig gaat
hij te werktot plotseling een gil weer
klinkt in de tent en Reading naar buiten komt
gestormd. De Amerikaan loopt in de richting
van zijn boot, op den voet gevolgd door Fweloe
en een paar andere negers, maar voor zij hem
kunnen bereiken, is hij in de prauw gespron
gen en heeft het zendtoestel overboord ge
schopt. Hij is Riefenberg naar de keel ge
sprongen en de twee mannen rollen op den
bodem van de boot-. Verrast als hij was. zou
het met Riefenberg slecht verloopen zijn, ware
het niet. dat dadelijk sterke negerhanden tus-
schenbeide kwamen.
Ik kan me indenken, dat gij u ongerust
voelde in de tent-, zei Riefenberg een oogen-
blik later spottend tot den Amerikaan. Jam
mer voor u, dat gij een paar minuten te laat
zijt gekomen.
Hij gaf aan enkele roeiers bevel de prauwen
naar de geul bij den waterval te voeren. Met
de handen op den rug gebonden, volgde Rea
ding daarna de karavaan in de richting van
het dorp.
Een geheimzinnig radiobericht.
De marconist van het radiostation te Wahe-
nia staat op administratief gebied, onder den
chef der posterijen, telefonie en telegrafie.
Toen hij dien bewusten morgen het S.O.S.-be-
richt van Riefenberg had opgevangen en in
verstaanbare taal overgezet, vond hij de zaak
zoo vreemd, dat. hij, al was het nog geen zes
uur 's morgens, zijn chef ging wakke: maken.
Riefenberg's tekst, netjes overgetikt met de
schrijfmachine, luidde:
„Hier journalist Riefenberg stop Bevond mij
in macht bende gouddieven onder leiding
Amerikaan Reading Wahenia stop Kon ont
snappen en verdwaalde in de wildernis, waar
Ada IIjen teruggevonden stop Bevinden ons te
midden vijandelijke negerstammen stop Heb
ben Reading, die ons achtervolgde, gevangen
genomen stop Vragen dringend hulp stop Te
volgen weg: Avakoebi-hoeve, watervallen,
stroomafwaarts, op 200 K.M. rechteroever ge
heime nederzetting Reading waar gestolen
goud in ebbenhouten olifanten wordt gebor
gen stop Van daaruit stroomafwaarts ongeveer
400 K.M. stop Verscheidene watervallen stop
Bij vertakkingen Itoeri steeds breedsten arm
nemen stop Bevinden ons bij vuurspuwenden
berg stop Wachten nog gedurende
Tot daar liep het bericht, want bij het door
zenden van het woordje „gedurende" liet zich
een vreeselijk egkraak hooren en hoe de tele
grafist ook zocht en de aethergolven peilde,
het gelukte hem niet nog in verbinding te
komen met het geheimzinnige station.
Wat is dat voor een gekke geschiedenis?
mopperde de chef. toen hij van het radiogram
had kennis genomen. En wat. doet de naam
van den heer Reading daarbij?
De chef was nog een beetje slaperig en kon
onmogelijk met een helder hoofd over het ge
val nadenken.
Wacht zei hij. ik kom dadelijk naar het
kantoor.
I-Iij scheerde en kleedde zich. Toen hij op
het bureau kwam. zat de bediende opnieuw
met de koptelefoon op. Hij sprak met den post
van het goudland van Nizi. waar men dezelfde
zonderlinge boodschap had ontvangen.
Om 9 uur bevonden de twee ambtenaren
zich tegenover gouverneur De Bafort en
brachten verslag uit over het gebeurde. De
gouverneur herlas drie. viermaal het radio
gram en begon dan te lachen.
Nee, dat moet het werk van een grap
penmaker rijn.
Als zijn Excellentie mij toelaat een op
merking te doen?, vroeg de radio-telegralist.
Op een bevestigend knikje van den heer
De Bafort merkte de bediende op. dat het plot
selinge onderbreken van de uitzending een
ernstige beteekenis had. Een grappenmaker
drijft gewoonlijk zijn grap tot het einde
door.
Goed, zei de gouverneur,na een paar
oogenblikken te hebben nagedacht; ik dank u
mijne heeren. Ik zal de zaak onderzoeken.
Even liep hij heen en weer en liet ten
slotte het hoofd op den politiedienst ontbic-
dien. De beide heeren waren het over eens. da*
het onzinnig was.Reading van oneerlijkheid te
verdenken, maai- de politieambtenaar wees er
op, dat de verdwijning èn van Ada Iljcn
èn van Riefenberg was omgeven door onver
klaarbare omstandigheden en dat het zeker
hun plicht was een onderzoek in te stel
len.
De gouverneur vroeg telefonische aanslui
ting met de villa van den Amerikaan. De se
cretaris antwoordde, dat mr. Reading nog
steeds op de Avakocbi-hoeve verbleef.
Hoelang die goede vriend nu al afwezig
was uit Wahenia? Al langer dan een maand.
Wanner hij werd terug verwacht wist men
niet.
Dank u, besloot de heer De Bafort en
haakte af.
Dat is een reden te meer om het onder
zoek door te zetten, meende de poiitie-ambte-
naar.
Even later had de procureur-generaal zich
bij het gezelschap gevoegd. Het besluit was
aat de politie-officier dadelijk naar de Ava
koebi-hoeve zou vertrekken om Reading te
spreken. Was de Amerikaan onvindbaar, dan
zou men dadelijk overgaan tot een huiszoeking
in de villa van Reading.
CWordt vervolgd).
Hr. Ms. flottieljeleider -Tromp", in aanbouw bij de Nederlandsche Scheeps
bouw Mij. te Amsterdam, is gereed en zal binnen eenige dagen de technische
proefvaart gaan maken
Kennedy, de nieuwe Amerikaansche gezant te
Londen, bij aankomst aan Buckingham Palace voor
de overhandiging zijner geloofsbrieven aan den
Engelschen Koning
Tijdens zijn verblijf te Londen begaf
Z. K. H. Prins Bernhard zich de stad
in tot het doen van eenige inkoopen
Op den Seringendag, dien de aldeeling Aalsmeer van de Kon. Ned. Z. K. H. Prins Bernhard verlaal met Prins Aschwin 83 Eaton Square
Mij. voor Tuinbouw en Plantkunde Woensdag organiseerde, waren
talrijke mooie inzendingen te bewonderen Londen, om z.ch naar Buckingham Palace te begeven
De heer J. B. Ritzema yan Ikema, pre
sident van den senaat van het Wage-
ningsch Studentencorps, tijdens zijn
rede bij de herdenking van het 20-jarig
bestaan der Landbouwhoogeschool
Minister-president dr. H. Colijn feliciteert jhr. dr. S. van Citters
tijdens de receptie ter gelegenheid van zijn eere-promotie,
welke Woensdag aan de Landbouwhoogeschool te Wageningen
plaats vond
Een gewapende Japansche
patrouille, die de Amerikaan
sche zóne der internationale
concessie wilde binnentrekken,
werd daarin verhinderd
