maatschappij nam
in vijf jaar tijd
een enorme vlucht
l
K
IMAGO WIL IK NU WEL EENS AF”
„VAN DAT TRANSAVIA-IS-BLOCK
I
IJmuider Courant
Nederlands derde
burgerluch tvaart-
a
Directeur John Block van snelgroeiend charter bedrijf:
r
I f £5
IB-
r
Big Boss Block bij een van zijn
acht Caravelles
sant marktaandeel weten te ver
overen en gokt er op dit jaar
alleen al van april tot oktober
160.000 mensen naar zonniger
oorden over te vliegen. Ook de om
zet is sprekend voor de ontwikke
ling van Transavia: het eerste jaar
5 miljoen, het vijfde 55 miljoen. En
de 638 ton vracht van 1967 ging
naar ruim 14 miljoen tonkilometer
vorig jaar.
T J AN DIE „Transavia is
y Block”-imago wil ik einde
lijk eens af. Ik werk hier
met een aantal mensen in het be
drijf die er evenveel recht op heb
ben zich ermee te vereenzelvigen”.
Dat zegt John Block als Johan
Nicolaas geboren directeur van
het volgende maand vijf jaar oude
Transavia Holland. Blonde Block,
die zich riant in Aerdenhout heeft
genesteld, heeft het aardig gerooid
in de burgerluchtvaart. In die eer
ste vijf jaar heeft hij een interes-
-- -1
£5
gL
I
A
I
J
1
f
Z f
-
S? 4 J
BLOCK, DIE in die dagen niet zo ge-
T:'
DE CARAVELLES en Boeing zijn
bij elkaar goed voor 930 stoelen, een
vloot die in de loop der jaren gegroeid
is uit de drie DC 6’en, waarmee in
1967 begonnen werd. In dat jaar wer
den 41.000 passagiers vervoerd. De
Boeing en Caravelles zorgden voor iets
nieuws op Schiphol, waar tot dan toe
Douglas met zijn machines altijd ge-
dat is een erkenning. Dit jaar hoop ik
een licentie te krijgen om ook voor
derden te kunnen gaan werken. Dan
maken we van dit deel van het be
drijf een eigen NV.”
„Alles wat je kan uitbesteden in de
luchtvaart moet je doen”, is het de-
‘-r
Block met daarbij de aanduiding „Ope
rated for SLM”.
SURINAME WERD het dus niet,
Amerika was het toen al een hele tijd.
Transavia was in 1967 de eerste Ne
derlandse chartermaatschappij die op
Amerika kon gaan vliegen. En ook
toen Indonesië het toeristencijfer aan
dat land een beetje wilde op gaan vij
zelen, was Transavia de eerste die ver
gunning kreeg om heimweereizen uit
te gaan voeren. Dat was vorig jaar.
glorieerd had. Waarom de Caravel
les? Transavia zocht naar een vervan
ger voor de DC-6 op het moment dat
een aantal Europese maatschappijen
overschakelde op Boeing. „Ze kwamen
toen met enorm leuke prijzen op de
markt”, aldus Block en Transavia aar
zelde niet toe te slaan.
lukkig was met de vele publiciteit die
het geschil kreeg is, nu de storm is ge
luwd, zeer spaarzaam met mededelin
gen over de kwestie. „Ik heb er geen
zorgen mee gehad, maar ben er druk
mee bezig geweest. Het is een touw
trekken geweest, waar ik eigenlijk bij
betrokken ben zonder het te willen”.
De dienst op Suriname zou onderhou
den worden met een Boeing. Het enige
wat er nu nog binnen de Transavia-
muren aan herinnert, is een model
van een vliegtuig in het bureau van
Radio Holland werkte startte Schro
der een luchtreclamebedrijf. In ’55
ging Block voor hem free-lancen; drie
jaar later werd hij chef-vlieger van het
luchtreclamebedrijf en nog wat later
onderdirecteur van Martinair. Dat
duurde tot oktober 1965. Er waren wat
vies van Block. „Het is ideaal wan
neer de zorgen zich enkel uitstrekken
tot de pure operatie sec.” Op het mo
ment is de catering (hapjes en drank
jes) uitbesteed aan Cuisinair en wordt
de afhandeling van de vliegtuigen ge
regeld door AERO gronddienst.
OVER BLOCK zelf. Vliegen leerde
hij in dienst bij de luchtmacht. De
cember 1950 haalde hij zijn brevet op
Gilze Rijen. In diezelfde dienst leer
de hij Martin Schröder van het naar
hem genoemde Martinair kennen. Er
na toen hij als radiotelegrafist bij
„geschilletjeS” en Block stapte uit de
vliegerij. Maar heel even, want in ju
ni ’66 werd hij directeur van de nieu
we uit Transavia Liburg voortgeko
men chartermaatschappij. Voor het
geld zorgde de Amsterdamse krediet
maatschappij.
CHARTERMAATSCHAPPIJEN wor
den nogal eens wild genoemd. Vindt
Block zijn eigen Transavia wild? „Het
is niet helemaal juist om het zo te
zeggen. We worden nogal eens zo ge
noemd, omdat het ongeregeld lucht-
ANDER NIEUWS voor de zeer na
bije toekomst: een aantal Caravelles
gaat er uit en wordt vervangen door
grotere units, die wel 707’s zullen wor
den. Block: „We hebben een grote
flexibiliteit en stellen onze vloot in op
het markt-aanbod”.
JUNI 1966 begon de nu 42 jaar oude
Block met drie anderen. Dat personeels
bestand Is nu gegroeid tot 275 man. In
de zomermaanden loopt dat cijfer op tot
340. Block die er vroeger om bekend
stond dat hjj iedereen in zijn bedrijf
met naam kende: „Als je boven de
honderd man komt is dat afgelopen”.
RUSTIG PRATEN met Block over
die vijf jaar is er niet bij. De telefoons
op zijn bureau nu nog in het Schip-
holhoofdkantoor rinkelen vrijwel on
afgebroken. Eenzaam aan de top lijkt
hij allerminst. En juist omdat hij zich
met duizend-en-een-dingen bemoeit,
vestigt hij op toevallige bezoekers toch
het idee dat Block, Transavia is. Het
lijkt ons verreweg het beste om hem
weg te lokken uit de bedrijvigheid
achter zijn bureau en „in het bedrijf”
met hem te praten. Block voelt daar
alles voor. In zijn BMW 2800 CS Au
tomatic zijn we in een wip op „Oost”
het oude Schiphol waar Neer-
lands derde luchtvaartmaatschappij
in grootte zijn technisch areaal
heeft. Het is een rustige dag, ver
telt Block. Op het platform staan de
enige Boeing 707-320 en een van de
acht Caravelles waar Transavia op het
moment mee vliegt. In de buik van die
Caravelle huizen op dat moment 65
jonge meisjes, die er om zitten te
springen de tienduizenden vakantie
gangers van straks te laven en daar
toe een „droge” instructie krijgen.
-S'.
Schreiner toch weer is opgedoken. Zij
het dan niet met Airways erachter.
De zoon van Bob is namelijk kort ge
leden in dienst getreden als Caravel
le-vlieger.
Op „Oost” is Block die naast zich
in de Transavialeiding Piet Holmes
heeft als directeur operations in
zijn element. Met de handen in zijn
zakken staat hij naar een tot skelet
ontmantelde Caravelle te kijken. Het
technisch onderhoud wordt door de
maatschappij zelf verzorgd. Ook daar
over is hij trots. „We doen het onder
houd nu al enige tijd in eigen bedrijf.
Het is geweldig dat we dat mogen,
OVER DE nóg verdere toekomst
zegt hij niet veel. „We zijn enthousiast
en een goede nummer drie in Neder
land. Dit jaar is het seizoen goed en
hebben we 30 percent van de markt
in handen. Je moet genoegen nemen
met een reëel gedeelte van de markt.
DAT DE EEN zijn dood, de ander
zijn brood is gaat ook op voor de ont
wikkeling van de vijfjarige. Toen de
maatschappij in 1966 voor het eerst
de lucht inging opereerde op de char-
termarkt Martinair en Schreiner Air
ways. De laatste kampte met ernsti
ge financiële moeilijkheden. In hetzelf
de jaar dat Transavia verscheen viel
de bijl en verdween Bob Schreiner
die nu buitenslands toch weer floreert
van de markt. Block: „Dat is voor
ons een geluk geweest. Plotseling
kwam er een groot marktaandeel naar
je toe. Toch blijf ik altijd jammer
vinden dat het gebeurd is. Het was
een maatschappij die een ongelooflijk
goede naam heeft gehad in Neder
land.”
Aardig is overigens dat de naam
vervoer is. Maar door het vakantie-
vervoer wordt ook dat steeds geregel
der. Het typische karakter van een
chartermaatschappij is dat ze snel
moet optreden, snelle beslissingen
moet nemen”. Dat predicaat „wild”
dook ook vorig jaar weer op met de
SLM-kwestie en Transavia door de
Rijksluchtvaartdienst aan de grond
werd genageld. In het kort komt het
er op neer dat Transavia door de SLM
werd gevraagd op Suriname te vlie
gen. Daags voor de openingsvlucht
brak het tumult los. Verkeer en Wa
terstaat zei nee. Het voelde er niets
voor de chartermaatschappij via een
achterdeur de kans te geven om on
der de naam van SLM voordeel te put
ten uit het cabotage-vervoer tussen Ne
derland en de Rijksdelen. De vlucht
ging niet door.
EEN MIJLPAAL voor Block is in
ieder geval de opening van het nieuwe
hoofdkantoor op Schiphol-Centrum,
volgende maand. Een verdieping ho
ger dan buurman Martinair. Maar dat
heeft niets met een „pesten” te doen,
legt hij uit, dan wel met het gegeven
dat de grond op Schiphol duur is en
het beschikbaar lapje kleiner. Trans
avia de rest wordt onderverhuurd
gaat zelf zetelen op de hoogste
etages. Aan de inrichting wordt de
laatste hand gelegd. Overal de groene
kleur van de huisstijl: de vloerbedek
king, de pilaren in de entree. Zelfs
zijn zakdoek, zien we, als hij zijn neus
snuit, vertoont een groen werkje.
Block: „Het heet huisstijl, maar het
is hysterie”.
Erbij
F- - 4
'1Sf i -.-'Vijf
:.d
t.
up
UDO J. BUYS
will, die je meeneemt van die andere
maatschappij, en je enthousiasme”.
DIE ANDERE maatschappij is hier
Martinair. Hoe het met die twee gaat?
Block: „We leven naast elkaar. Het
is een geaccepteerde situatie dat er
met de KLM drie grotere maat
schappijen zijn. Maar dat we elke dag
met elkaar een borreltje drinken, da’s
malligheid”.
durven hopen. Uit dat het zo goed gaat
blijkt dat de mensen met Transavia
graag zaken doen”.
„Voor het runnen van een lucht
vaartmaatschappij moet je een be
paalde ervaring hebben. Wij hebben
die. Wat je blijft doen is het opboksen
tegen een aantal andere maatschappij
en en wat je meebrengt is je good-
EN DAN NOG even John Block pri
vé: „De luchtvaart heeft me altijd
reusachtig geboeid. Het is een ge
geven dat iets enorms dynamisch
heeft. Iets dat me altijd aangetrokken
heeft. Het is eigenlijk een hobby van
me”.
