GEZONDHEID ONGEVEER HET ENIGE WAT
EDDY MERCKX NIET IN DE HAND HEEFT
Joop Zoetemelk en Pettersson de
enige opponenten van formaat
1
worden
1
„Wagtmans
moet strak
Zoetemelk vraagt zich af.
WANNEER ZOU DAT OPHOUDEN?”
gehouden”
IK RIJD ELK JAAR STERKER,
Lomme Driessens:
Prijzenpot Tour
250.000 francs
1
z
VAN LOOY
POPULAIRDER?
DREIGENDE KOLOS
GEEN MACHINE
ZATERDAG 26 JUNI 1971
8
r
1eRIT
<Z)
99
Poulidor-syndroom
Drie Pijlen
k
J
ff
EREIBURG
„1
BAZEL 4;
27-6-71
J
WIZVWWWWWWWWWWVWWVWVWWWWlAfWWWWVVVWV\A^ f
59,5 km.
500-
VVVVVWWWVVVWVWVVWWWVWWVVWWWVVVVVVWVVVVVWVVVyVVWVVlfW^^
(Van onze sportredacteur)
LU
C*O
Rini Wagtmans
(Van onze sportredacteur)
1
i
Breisact
74,5km
Joop Zoetemelk is van een schuchtere
figuur een zelfverzekerd man geworden,
die zoals hij .zegt „vol moraal zit voor de
men, ben ik op dat punt niet sterker dan
Merckx geworden. Als hij wil rijdt hij
iedereen van zijn wiel. Als je een goede
dag hebt kun je met hem meekomen, maar
meer ook niet”.
Parijs. Zijn er ooit vijf treinen naar
wereldkampioenschap van Van Looy
strijden dit jaar bewezen dat ik op het
hoogste niveau kan meedraaien. Ik mik op
een hoge plaats in het algemeen en berg-
klassement”.
op de fiets nog veranderd moest worden
Zo is Eddy Merckx, de super nauwgezette
nu eenmaal.
Een onvergetelijk moment voor Joop
Zoetemelk. Tourwinnaar Eddy Merckx
betrekt hem, na het behalen van de
eervolle tweede plaats, in de huldiging
na afloop van de Ronde van vorig jaar.
met
voor
g
S
h
h
h
<1
s
1
i
e
I
a
c
r
1
i
i
ni
hi
re
FREIBURG
MULHOUSE. Joop Zoetemelk dé
grote Nederlandse troef voor het Tour-ge-
beuren, zal dit jaar op de ereschavotten
in la douche France niet meer zo met de
mond vol tanden staan, als hij onder vuur
genomen wordt door Franse verslaggevers.
Zoetemelk in dat voor hem zo memora
bele jaar 1970 door de Fransen bij voor
keur aangeduid als Zoetemelk wist toen
van het Frans toeten noch blazen. Ploeg
leider Brik Schotte moest de jonge Neder
lander bij die interviews terzijde staan
als tolk. Nu kan Zoetemelk zich al aardig
in het Frans redden, hoewel hij Schot
te nog wel naast zich wil hebben. De
coureur uit het weiige Rijpwetering heeft
in de tussentijd een uitstekende leermees
teres gevonden. Hij heeft aan de Tour van
vorig jaar namelijk een Franse vriendin
overgehouden. Rondreizend met zijn Tour-
collega’s door Frankrijk om het crite-
riums-circuit af te werken, trof hij in een
dorpje bij Parijs Franqoise aan. Ze was
bereid hem in het Frans bij te scholen en
om volgend jaar madame Zoetemelk te
worden. Franchise, haar familie en dorpe
lingen (allemaal Zoetemelk-fans geworden)
vormen nu een extra-stimulans voor de
Nederlander om een goed Tour de rijden.
vertrokken?” En glimlachend na deze op
merking zakt hij voldaan terug in zijn
stoel. Dat er wel eens spandoeken ver
schijnen met kreten als „Merckx Walen
kop” deert hem niet. Hij weet dat roem
betrekkelijk is. Merckx weet ook dat roem
verzilverd moet worden als het oogsttijd
is. Daarom merkt hij op: „De Tour is fi
nancieel gezien zo belangrijk niet. Want
als ik win dan verdeel ik al het geld on
der mijn ploegmaten. Het circuitcriterium
na afloop, dan wordt er verdiend”. Dit cir
cuit maakt het voor Merckx ook moeilijk
om aan het werelduurrecord te denken dat
hij wel pakken wil maar dan alleen als
hij weet boven de vijftig kilometergrens
te komen. „Na de Tour ga ik daar weer
over pienzen.”
Merckx wil helemaal niet de grote af
god zijn die velen (Belgen) in hem zien.
„Ik heb van thuisuit geleerd dat ik niet
mijn kop moeten laten zwellen als ik wat
bereikt heb. Je moet nooit alleen hoger
zien, je moet ook lager kunnen kijken dan
jezelf.”
Merckx, die van oordeel is dat hjj ook
in andere takken van sport zou hebben uit
geblonken „Je kunt natuurlijk moeilijk
weten of ik een Cruyff geworden zou zijn,
maar ik houd wel van voetballen en ik
ben toch wel een beetje een atleet dacht
ik zo” vindt het ondanks alle angstvi
sioenen toch wel plezierig om de tour in
te gaan. „Ik heb de laatste jaren veel
ervaring opgedaan en dat maakt dat je
minder gespannen bent.” De Belgische ve
dette weet ook wat hij aan zijn ploeg, aan
zijn knechts heeft. „Ik dacht dat mijn
ploeg minstens zo goed is als vorig jaar. Ik
mis De Schoenmaeker natuurlijk en Van-
denbossche, maar ik heb een Van Sprin-
gel en een Wagtmans. Zij zullen mij ze
ker steunen. Wat Wagtmans betreft: die is
vorig jaar zelf komen vragen of hij mijn
knecht mocht wordqn.” De Molteni-ploeg
komt uitgeruster dan vorig jaar, toen al
le tien renners zo uit de ronde van Italië
kwamen, aan de start. Merckx zelf heeft
nu geen Giro gereden. Daar koersten al
leen Van Springel, Wagtmans en Swerts.
„Wagtmans heeft geen zwaar voorseizoen
gehad, dus die moet ook goed kunnen pres
teren.” Merckx laat wel doorschemeren
dat Wagtmans een rare vogel is. „Na de
ronde van Italië hoorden we niets meer
van hem. Toen heb ik maar eens gebeld
hoe het zat.”
Kan Zoetemelk zich ontworstelen aan
het Poulidor-syndroom (steeds tweede te
worden)? Voor de komende ronde van
Frankrijk zit het er niet in, zolang Merckx
in zijn normale doen meefietst. Zoete
melk heeft, Merckx in de afgelopen we
ken, al zwoegend en sjouwend, kunnen be
studeren. „De Belg rijdt minstens even
sterk als vorig jaar. Hoewel ik weer flink
vooruit gegaan ben, vooral met het klim-
Hij vindt zichzelf wel ergens een fiets-
maniak. „Ik ben gek op fietsen. Ik ben
altijd aan het sleutelen. Ik ben er altijd
mee bezig.” In dat verband is het zeer
aardig te weten dat Merckx sinds kort
in zijn garage traint met rollen met spie
gels langs de kant. Toen hij eens bij zijn
ouders kwam vroegen ze hem de spiegels
van zolder te helpen sjouwen om ze met
de vuilnisman mee te geven. Merckx
bracht de spiegels linea recta naar zijn
garage. Zo kon hij beter zien of zijn „zit”
De ronde van Frankrijk 1971 is gunstig
voor renners als Zoetemelk. Er moet veel
geklommen worden. „Hij is zwaarder dan
vorig jaar, veel zwaarder. Gunstig voor
mij is, dat er een paar aankomsten zijn
tegen de berg op. Als iedereen na een be
klimming weer in een afdaling kan bij
komen is er weinig rendement uit te sle
pen”.
^Hirtzfelden
I
MULHOUSE
Schopfheim^/
AfAltkirch
90km
NOÏSCHMI
k 1119 m
Vodtnau
Happach
10511m
Tour”. Die moraal (iets anders dan wat
theologen onder dat woord verstaan)
heeft hij bij elkaar geplukt op de wegen
van Spanje, Frankrijk, Zwitserland en Lu
xemburg. In de ronde van Spanje, waar
hij niet zo’n beste ploeg tot zijn beschik
king had, won hij het bergklassement en
werd hij uiteindelijk zesde hij had er
één keer de slag gemist. In de Midi Libre
was hij de enige die Merckx partij kon
geven en hem ook herhaaldelijk furieus
aanviel. Zoetemelk won weer de bergprijs
en beëindigde de wedstrijd op luttele se
conden van Merckx als tweede. In Ro-
mandië werd hij derde. Tenslotte had hij
in de ronde van Luxemburg (waar hij de
tijdrit op zijn naam bracht) een laatste
goede voorbereiding. Hij werd er weer
tweede in, achter Diericks.
ben er niet op uit om dat soort records
te verbeteren. Zolang als het goed gaat
win ik wat het ook is. Als ik vijf jaar de
gelegenheid krijg om een Tour te winnen
zal ik dat niet laten. Maar dat is heel
wat anders. Trouwens, wat Anquetil in de
Tour betreft: Anquetil reed geen klassie
kers. Dan is het veel gemakkelijker, maar
ik vind het gewoon plezierig om alles te
rijden, allerlei soort wedstrijden. Ik vind
het fijn om een compleet renner te zijn.
Dat is ook veel leuker voor de supporters.
Ik ga ook niet a l’economie rijden zoals
Anquetil deed. Dat ligt niet in mijn aard.
Als ik me goed voel en het kan dan zal
ik gaan. Daar kun je zeker van zijn.”
WVVVWWWVVWVWIRHfVWWWVWVWVIIWVVWWWWVVVWVVWVVW
te noemen in dat verband en hij komt los.
Dan schieten zijn ogen vuur: „Wie er po
pulairder is in België Van Looy of ik? De
meesten zeggen Van Looy, maar dat is
niet te bewijzen,” waarna Merckx prompt
zelf met een bewijs komt: „Toen ik de
Tour de France in 1969 ging winnen kwa
men er vijf extra treinen met supporters
naar
een
hi
1c
d
n
Z
e<
h
z<
O
ei
n
K
De Nederlander tobt er nu nog niet over,
dat hij onder druk van zijn vorig jaar
veroverde tweede plaats vertrekt. „Ik
maak me er nu nog niet druk over, is-
schien komt dat als de Tour eenmaal be
gonnen is. De mensen verwachten natuur
lijk wel veel van me. Dat is duidelijk.
Vorig jaar had ik het gemakkelijk. Toen
rekende niemand en ik zelf ook niet
op zo’n hoge klassering. Ik ga toch wel
met goede moed op pad. Kijk, vorig jaar
kon ik steeds net mee, maar daar hield
het mee op. Nu heb ik meer routine tot
mijn beschikking. Nu weet ik, wat ik in
ternationaal waard ben. Ik heb in de wed-
Zoetemelk is bepaald niet zo’n type als
Merckx, hoewel hij zijn werk even serieus
doet en voorbereidt. „Maar om nu voor
elk onderdeeltje een andere fiets te moe
ten hebben. Voor mij hoeft dat niet. Ik
heb altijd dezelfde fiets met dezelfde
maten. Elk jaar geeft ik die maten op.
Die zijn nog net zo als in mijn amateur-
tijd. Ik ga er elk jaar beter op rijden. Ik
word elk jaar sterker. Ik vraag me wel
eens af: wanneer zou dat ééns ophouden?”
MULHOUSE Hoewel Eddy Merckx meer ontspannen is dan ooit geeft
hij toch toe zitend in de „mooie kamer” van het hotel Wir in Mulhouse
dat hij moeilijke weken tegemoet gaat in de Tour. „Het worden drie weken
in angst zitten, drie weken de zenuwen hebben, jazeker, want ik ben gewoon
bang dat ik iets ga mankeren. Gezondheid heb je niet in de hand.” Iedereen
en ook hijzelf verwacht de Tour de France te zullen gaan winnen. Hij wint
daar ook geen doekjes om. Natuurlijk noemt hij wel tegenstanders, die hij
in de gaten moet houden: Zoetemelk en Pettersson met name, maar dat zijn
niet zijn grootste angstverwekkers. De angst voor de man, die alles zoveel
mogelijk wil vastleggen en tot in de details voorbereiden is gewoon, dat hij
ziek zal worden. Eén dag van zwakte, of bij Merckx moet men zeggen iets
minder rijden, is geen bezwaar. „Ik kan mijn minder goede momenten heel
goed camoufleren, want dat is ook een onderdeel van het professionele
fietsen.”
Momenteel is er voor de „Zwarte van der Vuren” echter geen wolkje
aan de lucht. Merckx is sterker en gezonder dan ooit. Een knieblessure in
de Midi Libre leek even onweer te geven, maar tevreden verklaart Merckx
in Mulhouse: „Ik voel me sterk. De knieblessure is helemaal over.”
Wqldighoffen
1000-
BAZEL J
De supporters zijn ter sprake gekomen.
Merckx heeft verscheidene supportersclubs
waarvan hij zegt: „Ja, daat kan ik me
allemaal niet mee bezighouden natuur
lijk.” Toch is de belangstelling van de
massa hoezeer het soms ook lijkt door
zijn „ingebouwde” manier van iedereen op
afstand te houden hem niet onverschil
lig. Je hoeft de naam Van Looy maar
Mars-Flandria, de ploeg waar Zoete
melk voor rijdt, heeft drie pijlen op de
boog: Zoetemelk voor het klassement, Ro
ger de Vlaeminck voor het puntenklasse
ment (groene trui) en Eric Leman voor
etappe-overwinningen. „Ik ben gelukkig,
dat de situatie bij ons zo ligt. Ik hoef niet
Driessens voelt zich bij Molteni beter
thuis dan bij Faemino. „Bij Faemino
was er altijd wat. Als je veel won, moest
er alsmaar meer gewonnen worden. Bij
Molteni kan je voor de coureurs bepalen
wat voor hen het beste programma is
zonder dat daar aanmerkingen op ko
men”. Voorlopig blijft het duo Merckx-
Driessens gehandhaafd. Dit tweetal zit
voor twee jaar vast aan Molteni en dat
is bepaald niet met tegenzin.
MULHOUSE. Er is in de sport en
met name in de wielersport het ver
schijnsel van de supportersclubs, lieden
die hun favoriet door dik en dun steu
nen. Er is nu ook een ploegleider, die
Driessens, de 57-jarige chef d’equipe van
over zo’n fanclub beschikt: Lomme
Molteni, de Merckx-ploeg. 1250 leden uit
alle gelederen vormen tezamen de
„Driessens-vrienden”. Het is een club die
zich verzet tegen de officials van de Bel
gische wielrijdersbond, omdat zij met
Driessens aan het hoofd menen, dat
de BWB weinig of niets voor de renners
doet. Die officials, die gewoon zijn over
al gefêteerd te worden, kregen dan ook
woensdag bij een door de Driessens-
vrienden georganiseerde ronde van Bra
bant (voor de deur van Lomme) geen di
ner of iets van dien aard aangeboden. De
wedstrijd was door Driessens opgezet als
laatste oefening voor de Tour. Merckx
reed er formidabel.
Natuurlijk is Merckx zoals hij zelf zegt
ook maar een gewoon mens. „Ik ben toch
geen machine, geen apparaat, dat je om
de vijf jaar kan vernieuwen zoals met
een motor in een auto. Er is ook voor mij
een grens. Daar kun je niet overheen ko
men. Maar de moeilijkheid is dat men,
de massa, dat wel van me verlangt. Als
ik vorig jaar een wedstrijd met vijf mi
nuten won moet ik dat nu met zes mi
nuten kunnen want anders zegt men dat
ik slechter rijd. Ik trek het me allemaal
niet aan. Natuurlijk ben ik gevoelig voor
kritiek, maar dat moet wel gerechtvaar
digde kritiek zijn anders noem ik het
praat.” Er is ook de kwestie van de re-
cordjachten van Merckx, zoals men dat
dat noemt. Merckx zou alle klassiekers
willen winnen zoals Van Looy, hij zou
meer Tours willen winnen dan Anquetil,
hetgeen op zes stuks zou uitkomen. Maar
wat zegt Merckx daar nu zelf van: „Ik
voor een ander te rijden, zoals een Wagt-
Springel. Maar ja, Wagtmans heeft dat
zelf zo gewild”. Nog wat pijnzend over
de voorbereiding op de Tour: „Volgend
jaar ga ik toch minder klassiekers rij
den. Die liggen me niet zo erg. Wel de
Waalse Pijl (waarin hij derde werd) en
Luik-Bastenaken-Luik. Ik ben een echte
etappe-renner”.
Voor Merckx maakt het niet uit dat een
aantal toch wel sterke coureurs ontbre
ken. „Het had leuker geweest voor de wie-
lerliefhebbers als een Verbeek, een Gi-
mondi en een Pintens erbij geweest wa
ren, maar als ik win maakt dat mijn over
winning niet onbelangrijker. Zij zijn de
grote afwezigen. Het is jammer, maar het
is nu eenmaal zo.” Hoe is het toch moge
lijk en Merckx glimlacht fijntjes als
hem die vraag gesteld wordt dat hij
zo ver boven de andere coureurs uit
steekt. Wat is nu die grote voorraad ex
tra’s die hem tot die dreigende kolos
maakt, toeslaand schijnbaar wanneer
hij wil? „Ik ben onderzocht aan de uni-
versiteit in Turijn en vroeger ook al, toen
ik nog liefhebber was en mij voorbereidde
op de Olympische Spelen, in België. Het
bleek uit de onderzoekingen, dat ik twee
keer zo snel recupereer, herstel, dan de
anderen. Dat is dus een groot fysiek voor
deel, maar ook psychisch. Het betekent dat
ik veel meer kan demarreren dan mijn
tegenstanders. De wetenschap dat je zo’i»
aangeboren gave hebt is natuurlijk gewel
dig voor mijn zelfvertrouwen. De anderen
weten dat en dat werkt dus verdubbelend
door.”
MULHOUSE. De 130 coureurs die
vanavond in Mulhouse van start gaan
voor de Tour de France hebben 470.600
Franse franks (ruim 250.000 gulden) aan
prijzengeld te verdelen. De eerste dertig
coureurs worden dagelijks beloond
bedragen variërend van 250 francs
de eerste plaats tot 35 francs voor de 24ste
tot en met de 30ste plaats. Het dagploe-
genklassement is dagelijks 1.000, 600 en
400 francs waard voor de drie beste equi
pes. De eerste 35 renners in het eindklas
sement vallen ook in de prijzen. Het
leeuwendeel gaat naar de gele truidrager
in Parijs, die 20.000 francs rijker wordt.
Aan de coureurs die als tweede en derde
eindigen wordt respectievelijk 15.000 en
10.000 francs uitgekeerd. De groene trui
levert de uiteindelijke winnaar 10.000 en
de coureur op de tweede plaats 5.000
francs op. Bovendien wordt zowel de gele
als groene truidrager voor elke dag dat
hij zijn eerste plaats behoudt met respec
tievelijk 1.000 en 500 francs. De beste
klimmer gaat tenslotte met 5.000 francs
naar huis.
Zoetemelk zal dit jaar, als het werkelijk
zin heeft, meer aanvallend gaan rijden.
„Ik snap nog niet, waarom sommigen
mij vorig jaar verweten dat ik te' defen
sief reed. Mocht ik als beginnende prof
niet tevreden zijn met een tweede plaats
in de Tour achter Merckx. Dit jaar zal
ik de eerste dagen natuurlijk kalm be
ginnen. Je moet alles rustig bekijken en het
niet forceren. Wanneer het klassement
eenmaal gemaakt is en de posities voor
lopig bepaald kan ik beslissen wat ver
der te doen. Als het tijdsverschil met
Merckx bijvoorbeeld een dertig of veertig
seconden is, dan heeft het zin om aanval
lend te rjjden. Dan doe ik dat ook zeker”.
<j.örrqch^
yorSCHHEI
Driessens meent dat de Molteni-ploeg
van dit jaar sterker is dan de Faemino-
formatie, die Merckx toen om zich heen
had. Maar zijn Van Springel en Wagt
mans wel goede knechten? Zijn zij niet
t e veel al vedette geworden? Driessens:
„Met Van Springel is er niets aan de
hand. Hij schikt zich goed. Hij kon ten
slotte zondag kampioen van België wor
den, hoewel Merckx sterk fietste. Merckx
speelde toen met plezier een knechten
rol”. En Wagtmans? „Hij moet strak
gehouden worden. Hij heeft nooit discipli
ne gekend. Merckx en ik hebben hem la
ten verklaren, dat hij nog niet voor een
andere fabriek getekend heeft voor het
volgende seizoen. Merckx eist onvoor
waardelijke dienstbaarheid. En iemand,
die volgend jaar voor een andere ploeg
rijdt, kun je niet gebruiken in de Tour”.
