Sublieme Merckx:
IN RONDE VAN VLAANDEREN
Vultink: geen
LEMAN SNELSTE PROFITEUR
moyenne-record
MACHTSGREEP VAN
VAN DER SMISSEN
Puntennederlaag, met gebroken kaak, tegen Norton
SP0RWM1
Korbach trainer
TON SUB RANDS KWAM NIET
VERDER DAN TWEE REMISES
Rückert redde ronde
Lubbers-CIay
is onzeker
van Wageningen
„Dit was onbegonnen werk”
I
I
rw
13
MAANDAG
2
APRIL
1973
t
Noodlot
I
titel, wel
1
PETER HEERKENS
bil-
De
BERGEIJK.
Erik Leman gaat opnieuw als de snelste sprinter over de streep in de Ronde van
Vlaanderen. Alleen zijn landgenoot Maertens kon in zijn spoor blijven.
(Door Ton Sijbrands)
van
i
i
Mary AS. Leman snelste profiteur
(Van onze sportredactie)
Eddy Merckx wenste zich weer eens
In te spannen aan de leiding van de kop
groep die hij al doende uitdunde van 30
man (in slagorde na 72 kilometer) tot
vier (na de gevreesde muur van Ge-
Eddy Merckx was intussen al aan het
foeteren over wat hem werd aangedaan.
„Wat wil je”, klaagde Merckx over zijn
nederlaag, „met zo’n stelletje afwachters
bij je. Het was onbegonnen werk voor
me. Maar ik ben niet ontgoocheld. Ik
deed wat ik kon. Ik heb me niets te
verwijten”.
Cassius Clay, rechts, heeft duidelijk te
lijden onder de stoten van Norton.
Krijn Toet won in een klassieke partij
van de andere debutant, de Almeloër
Het Nederlandse meisjesbasketbalteam
heeft in Krimpen a.d. IJssel met 57-55
verloren van het Westduitse jeugdteam.
In Dordrecht won Nederland met 63-58.
41,
46,
49,
57,
45,
5.84,
6.29,
4,96,
4.93,
4.85.
7,
6,
5,
4.
2,
Gerrit Wolsink, fabrieksrijder bij
Maico, heeft in Terare de Grand Prix
van Frankrijk motorcross 500 cc gewon
nen.
Tot de mooiste partijen van de eerste
ronde behoorde de overwinning van
Wiersma op Tielrooy. De IJmuidenaar.
die in dit gezelschap debuteert, kwam
met een halve hekstelling goed uit de
opening, maar liet zich té vroeg tot
complicaties verleiden- Wiersma kreeg
een stevige greep op de vijandelijke
stelling en toen Tielrooy zijn belangrijk
ste strategische wapen, de halve hekstel
ling, moest opgeven, zette Wiersma een
krachtige aanval in. Deze bleek nog voor
de tijdcontrole beslissend te zijn.
De Nederlandse vertegenwoordiging heeft
het er in de Ronde van Vlaanderen bar slecht
af gebracht. Met Joop Zoetemelk, bepaalde
Hennie Kuiper het aantal Nederlandse finis
hers op twee van de 22 gestarten.
Kuiper kwam als voorlaatste binnen, op
19.45, een feit dat getuigde van moed. Kuiper:
„Ik heb me voorgenomen in dit vak hard te
worden. Toen ik er zo veel zag afstappen
werd ik wel even moedeloos, maar die weg
van de minste weerstand wilde ik niet kiezen
Bovendien zag ik het doorgaan als een goede
voorbereiding op Gent-Wevelgem, van dins
dag.
Onder de 20 renners die de strijd staakten,
bevonden zich de complete Canada Dry-
Gazelle- en Kela-ploeg. Ploegleider Ton Vis
sers van Canada Dry: „We kregen zo veel
pech, dat ik iedereen die met stukken kwam,
niet verder liet koersen. Dat had geen zin
onder deze omstandigheden. Ik ben teleurge
steld. Het was een slechte dag voor ons”.
'Maar in het harde vak op de fiets
wegen de publiciteitsbelangen zo zwaar,
dat slechts weinigen het kunnen opbren
gen om te knokken in plaats van te
rekenen. En dat, het becijferen van de
kansen met als eindsom een minimum
aan inspanning en een maximum aan
rendement, deden ze allemaal: Eric Le-
Merkwaardig genoeg vond hij daarna
tot tweemaal toe niet de sterkste voort
zetting, want Varkevisser wist zich
enigszins onder de zware druk los te
werken. In de tijdnoodfase overzag de
Katwijker echter een eenvoudige combi
natie. Zijn stelling bleek bij analyse
misschien nog wel te redden.
stelde Gordijn
daarmee in de gelegenheid alsnog pun
“ndeling te bewerkstelligen.
Het belangrijkste resultaat van df
tweede ronde was Wiersma’s overwin
ning op Varkevisser. Omdat Varkevisse:
mij in de eerste ronde had bedwongen
luidde de verwachting dat hij zich ooi
tegen Wiersma wel zou weten te hand
haven. Daar leek het aanvankelijk in
derdaad op. want zeer tegen zijn ge
woonte in besloot Wiersma in het vroege
middenspel een vijandelijke voorpost af
Ongetwijfeld zal iedereen zich nu af
vragen of met de nederlaag tegen Nor
ton de loopbaan van Cassius Clay niet
het einde nadert.
Sedert zijn nederlaag tegen Frazier
bokste Clay in een tijdsbestek van twee
jaar elf partijen en men kan zich afvra
gen of dat voor een bokser van zijn
leeftyd toch niet teveel is geweest.
Een ding staat in elk geval vast Cassi
us Clay kan van een beurs van vijf
miljoen gulden voor een gevecht tegen
wereldkampioen George Foreman, waar
van enkele dagen geleden nog sprake
was, alleen nog maar dromen.
APELDOORN. De eerste twee ron
den van het nationaal kampioenschap
die dit weekeinde in Apeldoorn gespeeld
werden, hebben al meteeen verrassende
resultaten opgeleverd. Zo kwam ik tegen
mijn clubgenoten Varkevisser en Toet
niet verder dan remise. Omdat Wiersma
wel tweemaal won, gaat de titelhouder
al direct alleen aan de leiding. De twee
de plaats wordt gedeeld door Gordijn.
Toet, Bronstring en De Ruiter, die allen
één keer wonnen en één keer remise
speelden. Er is geen enkele speler meer
met nul punten
De vraag werpt zich op of Clay door
de verschrikkelijke pijn, die hij onge
twijfeld moet hebben geleden door van
af de eerste ronde met een gebroken
kaak te boksen, in staat is geweest om
dat te laten zien wat hem tot de beste
bokser aller tijden heeft gemaakt. De
ex-wereldkampioen was langzaam en
bewoog zich nauwelijks. Hij bokste zon
der zijn anders zo snelle reflexen en liet
(Van onze sportredactie)
Nederlandse
jartwereld heeft een nieuwe nationale
kampioen bandsoten: het 18-jarige na
tuurtalent Christ van der Smissen uit
het Brabantse St. Willebrord. Tijdens de
finale om de nationale titel te Bergeik
eindigde hij weliswaar met evenveel
matchpunten (12) als de vroegere drie
voudige kampioen Henk de Kleine uit
Helmond, maar dankzij een beter alge
meen gemiddelde (7.91 tegen 7.64) eiste
hij de titel voor zich op.
Merckx (Belg) z.t., 4. De Geest (Belg) z.t.,
5. Zoetemelk (Ned.) op 45 seconden, 6.
Godefroot (Belg) op 51, 7. Verbeeck
(Belg) z.t., 8. Van Springel (Belg) z.t., 9.
Sercu (Belg) z.t., 10. In ’t Ven (Belg) op
1.23, 11. De Witte (Belg) z.t., 12. Lievens
(Belg) z.t., 13. Guimard (Fr.) op 1,40, 14.
Van Vlierberghe (Belg) op 1.45, 15. Teir-
linck (Belg) z.t., 34. Kuiper (Ned.) op
19.45.
Uitslagen eerste ronde: GordijnHer
melink 1-1; BronstringVisser 2-0;
PrinsenToet 0-2; TielrooyWiersma 0-
2; Vd SluisDe Ruiter 1-1; DrostDe
Jong 1-1; SijbrandsVarkevisser 1-1.
Tweede ronde: HermelinkPrinsen 1-
1; TielrooyBronstring 1-1: Vd. Sluis
Gordijn 0-2; DrostVisser 1-1; Sij
brandsToet 1-1; VarkevisserWiersma
0-2; De JongDe Ruiter 0-2.
De stand na twee ronden: 1. Wiersma,
4 pnt; 2/5 Bronstring, Gordijn, De Ruiter
en Toet 3; 6/8 Drost, Hermelink en
Sijbrands 2; 9/14 De Jong, Prinsen, V.d.
Sluis, Tielrooy, Varkevisser en Visser 1.
WAGENINGEN De eerste-divisie-
club Wageningen heeft als opvolger voor
Maarten Vink, die naar MW vertrekt,
de 26-jarige Frits Korbach als trainer
aangetrokkén. Korbach, die nu nog
hulptrainer bij de FC Utrecht is, was
doorvoor hulptrainer bij Elinlkwijk on
der het bewind van Evert Mur. Hij
heeft een contract voor twee jaar gete
kend.
SAN DIEGO De internationele
bokswereld heeft zaterdagavond in San
Diego zijn tweede sensatie in het nog
jonge jaar 1973 gehad. Na de nederlaag
door knock out van Joe Frazier in
Kingston tegen George Foreman, de
Olympische kampioen van Mexico, werd
nu voor Cassius Clay, de zwartste blad
zijde in zijn 13-jarige loopbaan als prof
bokser geschreven. Twaalfduizend toe
schouwers in het Forum van San Diego
(Californië) vierden de overwinning op
punten van stadgenoot Ken Norton met
groot enthousiasme. Clay stond sprake
loos in de ring en kon ook later in de
kleedkamer geen woord uitbrengen. Een
keiharde linkse van Norton had reeds in
de eerste ronde zijn kaak gebroken.
Toch waren de juryleden niet eenstem
mig in hun uitspraak: „Norton winnaar
op punten”.
Prinsen, maar daarvoor waren een twee
tal grove fouten van zijn tegenstander
nodig. Eerst verzuimde Prinsen een vrij
wel winnende manoeuvre en vervolgens
maakte hij in remisestand de fout die
hem de partij zou kosten. Hermelink
stond aanvankelijk moeilijk tegen Gor
dijn, maar kwam in het gevordere mid
denspel dank zij fraai spel volkomen
gewonnen te staan. Hij wikkelde toen
achter verkeerd af en
ge voordeel, dat hij zich alleen op het
biljarten behoft te concentreren. Zijn
vader (textielhandelaar) stelt hem in
staat dagelijks naar hartelust te oefenen
op zijn eigen tafel. Wat dat betreft,
hebben cracks als De Kleine, Vultink en
Bessems het heel wat minder gemakke
lijk. Van der Smissen, niet onderstebo
ven van zijn succes: „Ik heb niet in
spanning gezeten. Ik heb me steeds gere
aliseerd dat ik een kans had”.
Terug naar het toernooi dat zo’n inte
ressante afsluiting kreeg. Dat de beslis
sing pas zondagmiddag viel in de
laatste twee partijen had de volgende
oorzaken:
Vrijdagnacht raakte Jean Bessems
achterop door zijn eerste nederlaag (156
tegen 200) tegen Willy Steures. Henk de
Kleine en Chris van der Smissen boek
ten toen winst. De Kleine won in 18
beurten van Ben Velthuis, jpadat Van
der Smissen zijn partij tegen de Alk-
maarder Jaap Ligthart in 23 beurten in
zijn voordeel had afgesloten. De Kleine
was derhalve na vier ronden nog onge
slagen, terwijl Van der Smissen tweede
stond met één nederlaag, in de openings-
partij tegen De Kleine.
Zaterdag boekte Van der Smissen
tweemaal winst: tegen Bessems (200 te
gen 176 in 33 beurten) en Steures (200
tegen 128 in 20 beurten). Zaterdagmid
dag won De Kleine ook van Vultink (200
tegen 101 in 23 beurten), maar zaterdag
nacht ging hij tegen Jean Bessems ten
onder. Dat gebeurde in een langdurige
carotteslag na liefst 39 beurten en met
de cijfers 200-183.
In zijn vijfjarige loopbaan als profes
sional heeft Ken Norton slechts één
partij verloren. Dat was in 1970 toen hij
tegen José Luis Garcia (Venezuela) in de
achtste ronde knock out ging. Overigens
kunnen de tegenstanders, die Norton tot
voor hij tegen Clay kwam te staan, niet
van wereldklasse worden genoemd.
Op een persconferentie vertelde Nor
ton: „Deze overwinning is tot stand
gekomen door een positieve denkwijze.
Ik heb voortdurend tegen mijzelf ge
zegd: je gaat winnen. Zelfs in een ronde
waarin het minder ging hield ik mijzelf
voor dat ik die ronde gewonnen had. Ik
heb hetzelfde gedaan wat Clay altijd
doet. Ik heb voortdurend lopen praten in
de ring. Alleen maar om mijzelf moed
in te spreken en Clay’s aandacht van het
gevecht af te leiden.”
Norton is maandenlang onder behan
deling geweest bij dr Michael Dean, een
hypnotiseur. Eddy Futch, Norton’s ma
nager, vertelde na de overwinning van
zijn bokser op een persconferentie. „Die
bezoeken aan dokter Dean waren alleen
maar noodzakelijk om de overmoed van
Norton te veranderen in zelfvertrouwen
en om hem te leren naar mijn instruc
ties te luisteren. Dat is uitstekend ge
lukt.”
Na afloop van het gevecht kreeg
Clay’s vrouw Belinda een zenuwinzin
king. Zij moest evenals later haar echt
genoot in een ambulance naar een zie
kenhuis worden gebracht. Vanavond
zendt Televizier Magazine een samenvat
ting van de wedstrijd uit (Nederland I,
22.00 uur).
MEERBEEK. Wanneer er in de be
roepswielrennerij louter sportieve regels
zouden gelden, had Eddy Merckx de
Ronde van Vlaanderen nooit verspeeld
aan Eric Leman, nu voor de derde keer
winnaar van deze klassieker. Dan was
hij uit de barbaarse tocht door het
Vlaamse land, waar de wind blafte, de
regen striemend neersloeg en een aan
eenrijging van kasseienpaadjes plus las
tige klimmen de conditie braken, zonder
enige twijfel als nummer één gefinisht
(Van onze sportredactie)
DEN HAAG De coupe van Jan Rückert slaagde niet. Tot driemaal toe probeerde
de 18-jarige Amstel-renner (hij reed ztfn eerste klassieker) in de laatste kilometers
van de Ronde van Zuid-Holland uit een vyf man sterke kopgroep te ontsnappen.
Het lukte niet. Janus van Tol, voor eigen publiek rijdend, pakte hem steeds terug.
Maar ook voor Van Tol waren de bloemen niet weggelegd. De snelle Tilburger
Wil van Helvoirt (21) strafte een fout van Van Tol („ik dacht dat de laatste bocht
tot de finish korter was”) bekwaam af. Achter Van Helvoirt, Van Tol, Louis Westrus
maar nog vóór Frits Slüper werd Jan Rückert, de animator van de toch nog boeiende
slotfase, vierde.
Dat de Ronde van Zuid-Holland een boeiende finale zou krijgen, heeft er heel lang
niet ingezeten. Daarvoor was het tempo vanaf de start te hoog. Vluchtpogingen leken
doodeenvoudig onmogelijk, totdat Rückert bij het oprijden van de brug in Delft een
kansje rook. „Het viel even stil van voren en ik dacht: waarom niet?”. Omdat de
samenwerking van de vijf renners, die uiteindelijk de kop gingen vormen, uitstekend
functioneerde en omdat het aan steun in het peloton de vijf leiders vertegenwoor
digden even zovele sterke ploegen ook al niet ontbrak, groeide de voorsprong snel
uit tot bijna een minuut. Dat gat was voor de nog wél gretige achtervolgers te groot.
Illustrerend voor de enorme snelheid waarmee de Ronde van Zuid-Holland werd
afgelegd was het uitvallen van Fedor den Hertog. „Ik kreeg bij Benthuizen (27 km)
een lekke band en was toen meteen gezien”. Op dat moment was het veld van 138
coureurs, dat met een „gangetje” van 50 kilometer vertrok, al in kleine mootjes
verdeeld.
te ruilen In de niet zo gecompliceerde
stelling die daarna ontstond, maakte
Varkevisser echter enige fouten in de
opbouw en daar profiteerde Wiersma
handig van. Hij vlocht een finesse in de
stelling, waarmee hij zelf reeds eerder,
en Roozenburg in het laatste Suikertoer-
nooi tegen Faal, succes had gehad.
zich door zijn agressieve en zeker niet
bange tegenstander voortdurend tegen
de ringtouwen zetten. In de touwen
gedrongen moest Clay talloze stoten op
het lichaam nemen. Hij deed soms niet
eens moeite om weg te slippen. Alleen
in de derde en elfde ronde bokste Clay
beter. Daar tegenover stond dat in de
tiende en de twaalfde ronde het gevaar
van een knock out voor de ex-wereld-
kampioen niet denkbeeldig was.
De dolgelukkige Norton, die in 1968
als profbokser begon en in 1972 op de
wereldranglijst nog in de b-categorie als
achtste en laatste was ingedeeld, was
zeer zelfbewust: „Mijn trainer Fuchs
had mij verteld hoe ik Clay kon ver
slaan. Dat had Joe Frazier in 1971 bij
zijn overwinning op Clay ook laten zien.
Men moet Clay niet de kans geven in
zijn normale ritme te komen. Je moet
hem voortdurend bezig houden. Dat Is
mij nu ook gelukt. Ik wil nu tegen
iedereen op de wereldranglijst uitkomen.
Het liefst boks ik nu tegen Joe Frazier
en daarna natuurlijk tegen wereldkam
pioen George Foreman”.
De door Olympia georganiseerde 20-
kilometerloop in Halsteren werd door de
Vlaardings atleet J. Kijne gewonnen.
K. Schermer uit Castricum op een
Yamaha is derde geworden bij de
KNMV-wegraces in Asten in de klasse
250 cc internationaal.
Het noodlot van zijn kwaliteiten
waaraan de concurrenten hun passiviteit
ophingen (hij is toch de sterkste, Iaat
het hem dan doen), ging Merckx
geïrriteerd na afloop zó zwaar wegen
dat hij wild gebarend om afwisseling
aan de kop vroeg. Maar hij bleef alleen
In de strijd, die hij deed uitgroeien tot
zo’n afslachting van de krachten dat
zich met uitzondering van Eric Leman
geen enkele gerenommeerde coureur kon
handhaven, waarbij de eerlijkheid gebiedt
te zeggen dat Godefroot en Verbeek
achteruit sukkelden door pech.
AMSTERDAM/SAN DIEGO.
„Deze nederlaag verrast me eigenlijk
niet. Ik wist dat Clay eens de ver
keerde zou treffen", aldus Rudi Lub
bers, zwaargewichtkampioen van Ne
derland, „Clay is al een dagje ouder.
Hij neemt voor een sportman van
zijn leeftijd veel te veel hooi op zijn
vork. Dat kon niet langer zo door
gaan.”
Lubbers staat als tegenstander van
Clay te boek voor een wedstrijd op
14 juli in Djakarta. Gisteren zetten
de doktoren in het ziekenhuis Claire-
mont in San Diego dit duel echter op
losse schroeven met de mededeling
dat de oud-wereldkampioen ongeveer
vier maanden rust zal moeten hou
den. Cassius Clay werd zaterdagnacht
direct na zijn gevecht met Ken Nor
ton aan zijn kaak geopereerd.
Dokter Gary Manchester, die de 90
minuten durende ingreep uitvoerde,
vertelde na afloop dat de breuk niet
gecompliceerd was. Ali’s welspreken
de mond zal zeker zes weken moeten
zwijgen. Als de kaak inderdaad reeds
in de eerste ronde is gebroken, moet
Ali ontzettend veel pijn hebben gele
den.
Beide rivalen wonnen hun laatste par
tijen met royaal verschil: Van der Smis
sen van Piet Dekker in 22 beurten en
De Kleine van Willy Steures in 18
beurten. Noodlottig voor De Kleine was
zijn nederlaag zaterdagnacht tegen Jean
Bessems in 39 beurten.
De Kleine kende bovendien het onfor-
tuin dat hij in zijn laatste partij twee
keer ten onrechte werd benadeeld door
de scheidsrechters. Twee zuivere caram
boles werden afgekeurd en dat bracht
hem duidelijk uit zijn ritme. Desalniet
temin is debutant Christ van der Smis
sen een sterke kampioen van wie men
ongetwijfeld meer zal horen. Wellicht al
volgende maand bij het Europees kam
pioenschap in Wenen.
Van der Smissen heeft het niet gerin-
Tijdperk Cassius Clay ten einde
De uitslag: 1. Leman (Belg) de 260 km
in 7.17.00, 2. Maertens (Belg) z.t, 3.
Bronstring-Visser was een wat merk
waardige, klassieke partij, waarin Vis
ser, in toch al mindere stelling, door een
bekende finesse verloor. In de partijen
Van der SluisDe Ruiter en DrostDe
Jong hadden de zwart-spelers grote
winstkansen, maar zij slaagden er niet
in hun voordeel te realiseren.
Hoewel de ex-kampioen Hans Vultink
niet verder kwam dan de derde plaats
(hij verloor van Van der Smissen, Dek
ker en De Kleine) boekte hij toch een
belangrijk succes. Door zijn uitstekende
verrichtingen tegen Velthuis (15 beurten,
waarbij een serie van 67) en Bessems (17
beurten) verbeterde Vultink zijn Neder
lands record partijgemlddelde: van 8.53
(in 1971) naar 9.02.
Eindstand: 1. Christ van der Smissen
(St. Willebrord) 12 punten, hoogste serie
47, alg. gemiddelde 7.91, 2. Henk de
Kleine (Mierlohout) 12, 64, 7,64, 3. Hans
Vultink (Groenlo) 8, 67, 9.02 (N. R.), 4.
Jean Bessems (Candier en Keer)
5. Willie Steures (Nijmegen)
6. Piet Dekker (Dodewaard)
7. Ben Velthuis (Oldenzaal)
8. Jaap Ligthart (Alkmaar)
raardsbergen, met nog bijna 60 kilome
ter te rijden). Het legioen uitvallers
werd met renners als Ovion, Poulidor,
Pintens, Van der Linden (die de eersite
ontsnapping finaal miste) en Roger de
Vlaeminck die aan het eind van zijn
krachten raakte, een markante groep.
Tussendoor trapte Merckx als gangma
ker zo veel gevestigde begrippen naar de
achterhoede, dat zijn inspanningen een
onvergefelijke allure kregen.
Op de Kruisberg (na 151 kilometer)
brak de kopgroep door de impulsen van
Merckx tot een ploeg van 15 man en
tussen deze bult en de afdaling van de
muur van Geraardsbergen (een afstand
van 70 kilometer) sneuvelden uiteinde
lijk alle bekenden die tezamen de vol
gende lijst opleverden: Sercu, Guimard,
Zoetemelk, Godefroot, Hézard, Verbeeck
en Van Springel.
De grootste klap viel in de beklim
ming van de steile „muur”, waarna het
voor de achterblijvers geen doen meer
was. Ook niet voor Frans Verbeeck, die
kort na de top (waar hij als eerste
boven kwam met achter zich: Merckx,
Leman, Maertens en De Geest) een lek
ke band kreeg en het moest afleggen
tegen de vaart waarmee de kopgroep
werd opgejaagd.
Eddy Merckx deed dat zoals hij de
hele dag tekeer ging in een uitzinnige
poging om het venijnig jakkerende pelo
ton, dat vooral door de verslagen Roka-
do’s op gang werd gehouden, van zich af
te houden. Het verschil tussen kop en
peloton bedroeg gemiddeld ruim twee
minuten (maximaal 3.30, minimaal 1.45).
waarmee de dolle jacht door Vlaanderen
een geweldig schouwspel werd.
En te midden van die gigantische
fietsslag, presenteerde Joop Zoetemelk
zich als een echte grote. Hij koerste
vanuit de achterhoede („ik miste de
goede ontsnapping omdat ik me rot
voelde onder dit slechte weer”) met
Herman van Springel naar voren (een
sprong die niemand kon evenaren), ach
terhaalde de door de groep-Merckx ge-
losten en reed ook die ten slotte voorbij
om met slechts 45 seconden achterstand
als eerste na de vier leiders te finishen.
man, Freddy Maertens en Willy de
Geest, die zich achter de rug van
Merckx verscholen toen het er in de
finale op aankwam.
Er zijn’ er die dat slim noemen, de
vedette het werk te laten doen, maar in
de Ronde van Vlaanderen maakte het,
hoe schitterend de koers ook was (doch
dat bleek, vandaar het immorele, te
danken aan vooral Merckx), een laffe
indruk. Eigenlijk was Freddy Maertens
de enige die openlijk wilde verklaren
dat de glorie van zijn aanwezigheid in
de kopgroep te lijden had onder die
afwachtende houding, waardoor niet de
beste (want dat was Merckx), maar de
snelste onder de profiteurs won, omdat
de meest imponerende (zo presenteerde
Merckx zich weer eens) bekaf was na
260 kilometer en nu eenmaal geen gesle
pen sprint heeft.
„Eigenlijk”, bekende Maertens eerlijk,
„had ik meer moeten durven. Ja ik geef
het toe. Het was onjuist zo af te wach
ten”. Winnaar Eric Leman (overigens de
enige die af en toe aan Merckx steun
kwam bieden bij het kopwerk, maar
met zo’n lage frequentie dat die inspan
ningen te verwaarlozen vielen) stelde
zich op ziehier de sponsorsinvloed op
het gebeuren als sportief element
achter het feit dat hij tegenover zijn
nieuwe werkgever wat waar te maken
had na een slap voorseizoen.
„Ik moest me bewijzen”, legde Leman
uit. „Dit is het antwoord op mijn neder
laag in het voorseizoen. Tja, en over
onze houding ten opzichte van Merckx
kunt ge natuurlijk altijd discussiëren.
Dat is trouwens ook wel gebeurd. Vooral
op Willy de Geest was Eddy erg boos”,
aldus Leman.
De Belg in Duitse dienst, kwam met
een pasklaar antwoord op zijn mateloos
Irriterende wielt jesplakkerij achter
Merckx. „Ik had”, weerde De Geest zich,
„opdracht van mijn ploegleider. Hij ver
bood me werk te doen. Blijf pal achter
Merckx, riep Driessens me in de koers
toe, want die gaat nog wel wat onderne
men”.
r»
