Tom Okker
Ik heb nog nooit
ALS IK WAKKER
zoveel dierentuinen
WORD WEET IK
gezien als in de
NIET WAAR IK BEN
laatste jaren
er
r
JU
I
Spelvreugde
Zakenleven
If.
J'
Toch niet slecht
Wf S3
f
21
1973
Erbij
MEI
ZATERDAG
1 2
I
metriek
Discriminatie
Varkens*
handelaren
Frantisek Kipling
''A
I
I
I
langs-
de
53;
naar
PIETER MUL
infl.
i.
M
Oranje regen
•varing
weten?
JF
Haarlem
can
you be a
STOPPER
wel W
ze afdeli
:e Haatlt
Daarmee doelt de slanke Haarlemmer
onder andere op de gewoonte van de
Roemeen zeer nadrukkelijk te blijven
kijken als hij een bal langs een tegen
stander heeft gejaagd, in de hoop dat de
man dan een mentale opdoffer krijgt.
Tiriac is ook een meester in dat soort
trucs. „Daarom heb ik al een paar partij
en tegen hem verloren, hoewel je weet
dat het niet verstandig is je kwaad te
maken. We hebben echter het voordeel
dat onze non-playing captain (Dick La-
méris-PM) ons tot kalmte kan manen”.
Tom Okker, Coen Moulijn, Jan Jans
sen, Stien Kaiser, Sjoukje Dijkstra,
Jan Derksen, Anton Geesink, Eef Ka
merbeek en Piet van de Pol.
Begrijpt u mij goed, ik misgun
geen van hen het ridderschap, alleen
vraag ik mij in gemoede af of zij ook
net als Peter Post, Atje Keulen-Deel-
stra en Tom Okker in de hele wereld
tot de toplaag behoren van wethou-
De 29-jarige Okker heeft er nu vier
jaar beroepstennis op zitten, hoe staat
het met zijn spelvreugde? „Als je slecht
speelt is het r' t leuk, maar ik, heb er
nog altijd plezier in en zolang dat het
geval is ga ik door. In je hele carrière
heb je pieken en inzinkingen, dat hou je
toch. Smith bijvoorbeeld speelt tot nu
toe geweldig sterk maar het kan best
zijn dat hij binnenkort terugzakt’’. Na
tuurlijk speelt het een belangrijke rol
dat tennis nu eenmaal zijn broodwin
ning is, dat blijkt als de blessures ter
sprake komen. „Of je roofbouw op je
lichaam pleegt dat weet je nooit. Het
risico van een tennisarm zit er altijd in.
Ik heb nu wat last van mijn rechter
elleboog, al merk ik daar tijdens het
spelen weinig van. Maar wat moet je
dan, ik kan toch niet stoppen het is
mijn werk”.
als iedereenpartij tegen je kiest.
Maar dan gaat er wel wat van de
inhoud en de finesse verloren. Ik zal
me daarom beperken tot een proza
vertaling:
afhandelt. Okker gaat niet mee met de
veronderstelling dat hij zijn geld gemak
kelijker verdient dan de Amsterdamse
stervoetballer. „Ik geloof niet dat dat zo
is. We maken veel vermoeiende reizen
en bovendien sta ik heel wat uurtjes
meer op de baan dan hij in het veld,
training inbegrepen”.
tappen
<ele af-
j krijgt
in
net
ar
m/of
iam
p -
komt o;
iet eet
erktijdei
derhoud
de
in ook s
cdelingz
jfBX
nle van
orders
n.
-lingni;
w-
wordet
op tijd
nateriaa
c.
en.
Wereldreiziger Okker is niet meer zo
op de hoogte van de toestand in tennis
send Nederland. „De competitie is veran
derd, geloof ik en of er meer Tom
Okkejtjes lopen? Ik weet het niet. Het is
een individuele sport, daar moet je van
uitgaan, en alles hangt dus af van de
persoon in kwestie”.
„Ik moet er wel wat voor laten lopen,
ja, maar voor een vol huis lijkt het me
leuk tegen de Roemenen te spelen. Je
staat op je eigen baan en dan moet
Nastase maar zien te winnen. Als we in
Boekarest hadden moeten spelen had ik
beslist niet meegegaan, daar zouden we
volstrekt kansloos zijn geweest. De inti
midatie is verschrikkelijk, Nastase pres
teert het dan om eigen mensen als
lijnrechter op te laten treden en meer
van dat soort grappen. Laat hier Nastase
maar kwaad worden. De verhouding met
zijn landgenoot Tiriac is niet best en
waarschijnlijk, zeker weten doe je dat
nóóit, komt die daarom niet tegen ons
uit. Beide landen hebben dan 'n één-
mans-ploeg en in die situatie zitten voor
ons mogelijkheden. Ik heb al zo’n keer
of vier vijf van Nastase (tweede op de
wereldranglijst van dit seizoen) gewon
nen ondanks zijn vele wapens”.
eerste geridderden Fanny Blankers-
Koen en Gerrit Schutte de laatste
jaren dan ook van menig sportcollega
gezelschap gekregen,
Mogelijk stort hij zich dan intensief in
het zakenleven op dit moment heeft
hij al belangen in een hotel op Curacao,
Zijn zaken worden nu behartigd door
een Amerikaanse advocaat, zoals Cor
Coster veel dingen voor Johan Cruyff
Wat valt u op in deze lijst? Inder
daad, de onderscheiden sportmensen
behoorden allemaal tot de top, oj
kamperen daar nog steeds op. Zij zijn
wereldkampioen, wereldrecordhouder
of dingen mee naar de hoogste plaat
sen in de internationale topsport. Een
duidelijk geval dus van discriminatie
van de minder-getalenteerde sportbe
oefenaars. Ik zie u nu verrast opkij
ken. Ja hoor eens, denkt u, wat wil
je dan? Een onderscheiding is een
onderscheiding, wat voor maatstaven
moet je dan aanleggen als je de Orde
van Oranje-Nassau niet beperkt tot
de allerbesten?
De PA heeft kantoren in Parijs en
Los Angelos (waar Jack Kramer de
zaken regelt) die de aangesloten leden
verdeelt over de toernooien. Okker: „We
als iedereen partij tegen je kiest
als je ook op jezelf kunt blijven
bouwen,
„Als je je hersens bij elkaar kunt
houwen.
De Nederlander, vooral beroemd en
gevreesd vanwege zijn snelheid en tacti
sche gaven, is ruim vier jaar getrouwd
en woont in Zwitserland „omdat het
klimaat daar zo goed is”. Dat hij niet
doelt op de gezonde berglucht benadrukt
hij met de opmerking „ik denk dat het
wel honderd percent scheelt.Net als
bij sommige collega’s reist het hele gezin
met hem mee, dat wil zeggen zijn vrouw
Annemarie en hun tweejarige dochtertje
Nathalie.
De vrede tussen dr. Frantisek
Fadrhonc en drs. Gerrie MUhren is
weer getekend. Een pak van mijn
hart. Ik las dat Fadrhonc een ca
deautje aan Gerrie heeft beloofd, als
bezegeling van hun vredesverdrag.
Dat cadeautje moet de Nederlandse
vertaling van het gedicht „If” van
Rudyard Kipling worden, u weet wel
de man die wereldfaam verwierf met
zijn uitspraak: „East is east, and west
is west, and never the twain shall
meet” Hij zou zo’n vertaling te pak
ken zien te krijgen, heeft Fadrhonc
gezegd, ook al zou hem dat nog zo
veel geld kosten.
„De gesmeerde bliksem op rubberzo-
len”, zoals de Daily Mirror hem ooit
noemde: „Erg jammer, want het is een
fantastische stad om een paar weken
door te brengen”.
een kansje te hebben tegen Nastase en
zijn ploeggenoten, is de aanwe
zigheid van Okker een bittere noodzaak
redeneerde de bond terecht. Voor de eer
spelen is er natuurlijk niet meer bij en
met de toezegging van een gunstige
financiële regeling bleek „Okkie” bereid
een toernooi in Bournemouth te laten
schieten.
Een goede vraag. Ik kijk nu nóg
eens naar het lijstje van geridderden
en zie tot mijn genoegen dat dit jaar
ook de heer K. Boersma, wethouder
van Dantumadeel, ook ridder van
Oranje-Nassau is geworden. Evenals
trouwens de heer R. van der Zee,
hoofd van de openbare school in
Steenwijk. Zij worden gesecondeerd
door mr. H. A. Wildeman, secretaris
Nederlandse Bond van Veehandela
ren en door H. Zuidersma, tandarts
in Oosterwolde.
„Als je de onverzoenlijke minuut
kunt vullen met de waarde van 60
seconden van een middenafstands-
loop, is de hele wereld voor jou, met
alles wat eraan vast zit en wat
meer is je zult een man zijn, mijn
zoon!”
Meteen na de wedstrijd tegen Roeme
nië gaat Okker door naar Parijs en
Rome. Als de Oosteuropeanen het niet
zouden redden komt Nederland uit in de
vierde ronde om de Davis Cup die twee
weken vóór Wimbledon (gelijk met
Queens Club) wordt gespeeld. Wat Ok
ker betreft is hij dan weer van de
partij. „Dat zou een beetje idioot zijn: ze
in de volgende ronde helpen en dan weg
blijven”. Zover is het nog niet: trainen
onder leiding van bondscoach Buytelaar
is voorlopig nog de hoofdmoot En daar
naast is voor één keer Tom Okker de
man die om een afspraak vraagt (en dus
niet omgekeerd, wat meestal het geval
is): hij gaat naar zijn tandarts, een vast
en vertrouwd punt tijdens zijn „Hol
landse uitstapjes”.
aan het
Cup biedt de
tennisser aller
aan het werk te
zien. Na de makkelijke overwinning op
Israel treedt het Nederlandse team vol
gende week aan tegen de sterke Roeme
nen, een ontmoeting die de Koninklijke
Nederlandse Lawn Tennis Bond al enige
tijd geleden kon voorzien. Om enigszins
ders, tandartsen, hoofden van open
bare scholen en secretarissen van
bonden van varkenshandelaren. Mis
schien zegt u nu, omdat u toevallig
zelf varkenshandelaar bent: ja, inder
daad, u zult dat misschien niet gelo
ven, maar mr. Wildeman staat in de
hele wereld, van Alaska tot en met
Zuid-Afrika, bekend als de beste
meest consciëntieuze bondssecretaris
van varkenshandelaren!
„Als je je hersens bij elkaar kunt
houden als allen om je heen de
hunne verliezen en de schuld op jou
gooien; als je jezelf kunt vertrouwen
als iedereen aan je twijfelt, zonder
aan hun twijfel voorbij te gaan; als
je kunt wachten zonder het wachten
moe te worden, of leugens voorge
schoteld krijgt spreekt dan zelf
geen leugens; of wordt gehaat, geef
dan niet zelf toe aan die haat, maar
wees ook niet al te goed en praat
niet al te wijs als je kunt dromen
zonder je door je dromen te laten
beheersen, als je kunt denken zonder
het denken tot doel te maken: als je
triomf en ramp kunt ondergaan en
deze twee verraders dezelfde behan
deling kunt geven: enz. enz.”
Ik laat het hier even bij om te
besluiten met de laatste vier regels:
iding of
>pleiding
men
i assists
wij ha
Hijlegde
rking
moeten nu alles zelf betalen terwijl het
prijzengeld niet is verhoogd. Daarover
moet de PA binnenkort gaan praten, net
als over de verdeling van het geld.
Binnen de groep zijn de verschillen nu
veel te groot”. Okker eindigde in zijn
groep als achtste en kan daarom niet
deelnemen aan de finale die in Las
Vegas wordt gespeeld en waar de heren
om 150.000 dollar gaan knokken.
Ik moet me op dit gebied helaas
gewonnen geven. Het kan best zijn
dat genoemde mensen internationaal
aan de top staan in hun vak. Ik heb
daar geen verstand van. Waar ik
echter wel een beetje verstand van
meen te hebben, is de sector cultuur,
recreatie en maatschappelijk werk. Ik
zie daar dat sportjournalist Jan Liber
dit jaar ridder van Oranje-Nassau is
geworden. Met alle respect voor Li
ber, maar ik weet wel zeker dat hij
niet tot ’s werelds beste sportjourna
listen gerekend kan worden.
Ook de beeldhouwer Pieter d’Hont
de tekenaar Otto Dicke, en de letter
kundigen Jan-Willem Hofstra, Sjoerd
Leiker en Adriaan Morriën zul je
hoogstzelden in internationale naslag
werken vermeld zien. Zelfs lokaal-
nationaal gezien worden zij niet tot
de absolute top in de sportjoumalis-
Sindsdien is het in de sportwerela
harder gaan regenen. Leo van dé»
Kar (voor zijn stimulerende activitei
ten ten bate van jeugdige topspor
ters), Leen Pfrommer (voor u weet
wel) en Peter Post vielen dit jaar in
de prijzen. Een stimulator, een trai
ner en een actieve sportman eer
lijk verdeeld zullen we maar zeggen
Peter Post werd, net als zijn voorma
lige koppelgenoot Gerrit Schutte, rid
der in de Orde van Oranje-Nassau
Collega’s in de topsport die hem
voorgingen, zijti onder meer: Sjaak
Swart, Atje Keulen-Deelstra, Arie
van Vliet, Ada Kok, Kees Verkerk,
Ard Schenk, Eddie Pieters Graafland
--W?: -'-.r-
ver
diensten over die twaalf weken zijn toch
niet slecht”. Waar hij aan toevoegt dat
het totaal van 35.000 dollars wel aardig
lijkt maar dat daar alle reis- en ver
blijfkosten van moeten worden afge
trokken. Zijn contract met Hunt is na
melijk afgelopen en World Champion
ships Tennis (de naam van de onderne
ming van de Amerikanen) organiseert
dit jaar een aantal toernooien waarop de
profs zelf moeten inschrijven. Of beter
gezegd, hun belangenvereniging de Play
ers Association die optreedt namens 85
beroepstennissers.
Okker verdiende sinds de start, half
januari, van het tennis-circuit ongeveer
35.000 (gedevalueerde) dollars ondanks
het feit dat hij tot nu toe sportief gezien
een mager seizoen beleeft.
„In het begin heb ik een paar kansen
laten liggen, ondermeer in Londen. Ik
was wat minder geconcentreerd en dan
ben je zo verkocht. Vooral de „lagere”
spelers willen van je winnen, je merkt
dat ze tegen Okker vrijuit spelen- De
naam, die ik te verliezen heb, willen ze
ten koste van alles verslaan”.
Mevrouw Okker over haar zoon Tom: „Een behoorlijke baan is het be
langrijkste. Een leven met alleen maar tennis is een leven zonder inhoud”.
Dat is een uitspraak uit 1962 toen Tom op achttienjarige leeftijd doordrong
tot de finale herenenkelspel van de Nederlandse kampioenschappen. Bijna
elf jaar later moet zijn moeder hem in bescherming nemen tegen al te haas
tige belangstelling van journalisten. Zondagnacht arriveerde Tom op
Schiphol en zijn telefoonnummer wil zij uitsluitend uit handen geven als
daar de belofte tegenover staat dat haar zoon tot laat in de middag niet zal
worden gestoord. Daarmee is in kort bestek de enorme verandering ge
tekend die zich in het leven van de uit Haarlem afkomstige toptennisser
heeft voltrokken.
Ik kom er een beetje laat mee,
maar het excuus daarvoor is dat ik
pas op de gedachte kwam toen ik in
een oud boek getiteld „Het wielerle
ven van Gerrit Schutte”, dat ik twee
dehands op de kop tikte, las dat
Gerrit Schutte in 1960 in de lintjesre
gen terechtkwam. Ik citeer uit dal
boek van Martin van Daal: „En een
week later, bij de traditionele lintjes
regen kreeg Schutte ook van rege
ringswege de eer, die hij als weerga
loos sportman en als nobel mens
verdiende. Toen werd hij namelijk
benoemd tot ridder in de Orde van
Oranje-Nassau. Een dergelijke hoge
officiële onderscheiding is buiten
Schutte geen andere Nederlandse
sportfiguur ooit ten deel gevallen,
dan de befaamde atlete Fanny Blan-
kers-Koen”.
tiek, de beeldende kunst en de letter
kunde gerekend: zij zijn geen van
allen in huil specialiteit ooit kampi
oen van Nederland geweest laat staan
Europees of wereldkampioen.
Cora Canne Meijer, ja, die heeft
nog een internationale reputatie. En
van René Sleeswijk, vertaler Dolf
Verspoor en tv-presentator Pierre
Janssen kun je nog stellen dat zij in
hun branche nationaal gezien tot de
top behoren, maar die anderen? Wel
nee! Waarom krijgen trouwens liefst
vier letterkundigen de Orde van
Oranje-Nassau en maar één actieve
sportbeoefenaar, terwijl de Neder
landse sport toch meer beoefenaren
kent dan de letterkunde en internati
onaal bovendien op een hoger plan
staat? En waarom heeft Peter Nottet
bij zijn afscheid van het schaatsen
geen lintje gekregen? Is de heer
Zuidersma een betere tandarts dan
Nottet een schaatsenrijder was?
Waarom heeft Klaas Nuninga geen
lintje gekregen? Waarom zal straks
Piet Fransen niet tot ridder van
Oranje-Nassau worden uitgeroepen
hoewel hij toch altijd een heel ver
dienstelijk voetballer is geweest in de
orde van grootte van bijvoorbeeld
mevr. Gerda Brautigam, oud-lid
Tweede Kamer, die toch de hogere
orde van de Nederlandse Leeuw op
gespeld heeft gekregen?
V ziet, de sport wordt nog altijd
gediscrimineerd, ook al hebben de
Omdat volgens zijn zeggen ook zijn
hulp aan de Spaans-Tsjechische Hon
gaar Kubala, toen deze van nationali
teit veranderde, hem nog altijd geld
kost (een mededeling die onlangs
door Kubala met een wenkbrauw
fronsen werd ontvangen), lijkt het
me beter dat ik even; langs deze
ongebruikelijke weg, voor het ca
deautje aan Gerrie Mühren zorg. Als
ik het gedicht qua metrum en rijm
zo letterlijk mogelijk zou vertalen,
zou de eerste strofe er zo uitzien:
Of om het even in Kiplings eigen
Engelse woorden te zeggen:
„I you can fill the unforgiving
minute
with sixty second’s worth of distance
run,
your’s is the Earth and everything
that’s in it,
and which is more
man, my son!”
De Nederlandse deelname
toernooi om de Davis
enthousiastelingen weer een mogelijk
heid Nederlands beste
tijden van dichtbij
En lachend: „Mijn gemiddelde
Het voorbeeld van de Australische
toptenniseer Tony Roche schrikt hem
niet af. „Huiverig? Nee, bij Roche is er
van alles aan zijn blessure gedaan maar
hij heeft het slecht gespeeld. Hij moest
namelijk zelf voor de kosten opdraaien,
maar ik ben verzekerd voor ziekenhuis
en chirurgen”.
„Nu kan dat allemaal nog wel maar
over een jaar of drie moet ze
school en wordt het wel een stuk moei-
lijker. Op het ogenblik zie ik hen meer
dan iemand die van acht tot vijf op
kantoor zit. Wel is het zo dat ik het
reizen, wat iedereen zo aantrekkelijk
lijkt, niet plezierig vind”. En met een
brede grijns: „Maar door mijn dochter is
het wel zo dat ik ontzettend veel dieren
tuinen bezoek, zoveel heb ik er van m’n
leven niet gezien”.
De normale omgeving tijdens de
tournees is echter niet het beestenspul
maar een reeks van vliegtuigen, tennis
banen en hotels. „Als ik wakker word
weet ik niet waair ik ben. Thuis in
Zwitserland (de maanden november en
december PM) zijn we eigenlijk met
vakantie”. De makkelijk pratende Okker,
vaak (maar ten onrechte) afgeschilderd
als nukkig of hooghartig, hoopt nog een
jaar of vier mee te kunnen draaien in
het beroepscircus, daarna komt het gezih
vermoedelijk naar Nederland terug.
Vooral sinds 1968 is Okker op
allereerste plaats een tennisreiziger die
verreweg het grootste deel van het jaar
op stap is om zijn beroep uit te oefenen.
Aanvankelijk nog als zogenaamd „gere
gistreerd speler” (een amateur die toe
stemming had voor geldprijzen te spelen),
maar' sinds ruim vier jaar als volledig
beroepstennisser in dienst van het be
drijf van de schatrijke Lamar Hunt. Het
allereerste zwerfseizoen van Okker was
zo succesrijk, hij won zeven grote toer
nooien en bereikte de finale van Forest
Hills, dat de Amerikaanse zakenjongens
de „Vliegende Hollander” begin 1969 een
uiterst profijtelijk contract voorlegden.
Okker tekende uiteindelijk nadat zijn
eisen aangaande onderdelen van de
overeenkomst door de heren waren in
gewilligd. Die verplichtingen waren er
de oorzaak van dat Okker vijf maal
achtereen kampioen van Nederland in
ons eigen land nauwelijks meer te be
wonderen viel. Een eigen land dat de
begaafde atleet herhaaldelijk verweet in
thuiswedstrijden ver beneden zijn kun
nen te spelen. Een opmerking waar
Okker tegenover stelde dat hij hier on
dermeer uitstekende Davis Cup-wed-
strijden liet zien. De laatste maal dat hij
met andere leden van de Hunt-groep in
ons land optrad was vorig jaar novem
ber in Rotterdam toen hij na enkele
goede partijen in de finale het onderspit
moest delven tegen Arthur Ashe.
i
73%
y-
