Nieuwe president moet vertrouwen
van Amerikaans volk terugwinnen
■f
Twaalf vice-presidenten
werden president
k
OR
ium)
(Van onze redactie buitenland)
ƒ155)
Onbekend
Transacties
ur.
Conservatief
K
tar be- s
a.s.
de 61-jarige Gerald Ford mag dan geen groot en verlicht denker zijn met
zijn ietwat padvinderachtige voorkomen, hij heeft een verreikende er
varing in de Amerikaanse politiek en is een keihard werker.
De 38ste president van de Verenigde Staten, Gerald Rudolf Ford, is
een atletische figuur die vroeger een ster in de rugbyploeg van de Univer-
siteit van Michigan was. Dit was reden voor wijlen oud-president Lyndon
Johnson om eens smalend over Ford op te merken dat hij te lang rugby
zonder valhelm had gespeeld. Vertrouwelingen van Nixon deelden blijk
baar ook in die mening, want na Fords benoeming als vice-president op
13 oktober 1973, merkten zij op dat hij „niet echt intelligent” was. Maar
>om)
dag)
eur.
Gerald Ford met zijn vrouw Betty bij de tuin van hun huis in Alexandria.
sm.
I
tar be-
om
Nixon zich naar de politieke top terug vocht.
end
Footballspeler voor het Michigan Vmvexsiu Team in in34.
Thomas Jefferson
John Tyler
Andrew Johnson
iige
'om
Harry S. Truman
Lyndon B. Johnson
:ar-
Beëdiging als 40ste vice-president der Verenigde Staten door opperrechter Warren
Burger
in
december 1973.
tulo of
inemer
;nd dat
anmel-
15 en
)0 uur.
erwijs-
plicht-
it kan
/orden
lorna
r ter
tuig-
cties
verge-
i)
ook
itor
Deze situatie herhaalde zich bij Millard Fillmore, die na een jaar de over
leden Taylor opvolgde. Dat was in 185#. De moord op Lincoln in 1865 bracht
Andrew Johnson aan het roer. Een omstreden man. want in 1868 werd tegen
hem de impeachment-procedure ingesteld, die echter door de Senaat werd ver
worpen.
In de historie van Amerika hebben twaalf vice-presidenten het tot president
gebracht, maar in vier gevallen was daar een moord voor nodig. De eerste was
John Adams, die van 1789-1797 de tweede man was voordat hij in dat laatste
jaar tot president werd gekozen. Zijn opvolger Thomas Jefferson volgde deze
lijn. De derde was Martin van Buren, die van 1837-1841 het hoogste ambt be
kleedde. Zijn opvolger William Harrison ging al na een maand dood, waardoor
vice-president (VP) John Tyler aan de macht kwam.
tussen
i/havo/
i-Z.
MD-
ling
ing)
iEN
,af’
>ei-
pakket
week
18.45-
liet
.30-
!Sti-
ge-
ge-
het
we
de
sm.
igen
ktie
ren,
:ing
die
Ford ontmoette Nixon voor het eerst
in 1948 en in 1968 steunde hij Nixon al
vroeg, vooral op het terrein van de
kernbewapening. „Wij moeten voorbe
reid zijn”, verklaarde Ford toen. „Wij
moeten ook d« overtuigin* MtXxec
onze kracht te gebruiken”.
Richard M. Nixon
Zijn onwankelbare steun voor colle
ga's heeft Ford veel dankbaarheid ver
worven en zijn flair voor overreding en
openheid bezorgde hem menig stem in
het huis vdn afgevaardigden.
Ford leeft al even conservatief als zijn
politieke overtuigingen weergeven. Een
van de weinige luxes die hij zich tot
voor kort veroorloofde was een ochtend-
duik in het verwarmde openluchtzwem
bad bij zijn huis in Alexandria, in de
staat Virginia.
De nieuwe president heeft vier kinde
ren: Michael, die 23 is en op een semi-
Chester A. Arthur heeft ook al korte tijd van zijn VP-schap kunnen genieten,
want in 1881 moest hij de taak van de eveneens vermoorde Garfield overnemen.
Tot 1885 was hij president. Theodore Roosevelt was in 1901 de runningmate
van McKinley, die in datzelfde jaar ook al door kogels werd geveld. Roosevelt
bekleedde het ambt tot 1909. Een natuurlijke dood stierf in 1923 president Har
ding, waardoor VP Calvin Coolidge zes jaar lang het land kon regeren.
De tiende was Harry Truman, die in 1945 het jaar van zjjn verkiezing
de overleden Delano Roosevelt opvolgde. H(j was tot 1953 president. In dat jaar
werd Richard Nixon de rechterhand van Eisenhower. Dat zou hij acht jaar
blijven. Het presidentschap lokte, maar hij werd in 1961 verslagen door John
F. Kennedy. Deze werd twee jaar later vermoord, waarna Lyndon B. Johnson
in het Witte Huis kwam. Daar zou hij tot 1969 blijven. Dat was het jaar dat
narie studeert; John, een 21-jarige stu
dent op de universiteit van Utah, en
twee kinderen op de middelbare school,
Steven en Susan, respectievelijk 17 en 16
jaar oud.
Toen Nixon Ford benoemde, dachten
cynische tegenstanders dat hij zijn af
zetting zou voorkomen door de loyale en
„beperkte” Gerry als vice-president te
kiezen. Thans is Ford echter in Nixons
plaats gekomen en rust op zijn brede
schouders de taak het vertrouwen van
het Amerikaanse volk in de president
geheel te herstellen.
GERALD FORD
Toen Ford gekozen werd om de ambts
termijn van de af getreden vice-presi
dent Spiro Agnew vol te maken, was hij
nog voor velen een vrij onbekend fi
guur, zelfs na 25 jaar in de politiek
werkzaam te zijn geweest. De rugby-ster
van Michigan was een goed leider maar
bezat weinig humor, geen duidelijke ex
centriciteiten, en oogste slechts weinig
publiciteit.
Sindsdien heeft hij zich nog steeds
niet als een kleurrijke figuur ontpopt,
maar voor veel Amerikanen heeft hij
een „image” van integriteit die bij Nixon
al lang zoek was. Toen hij als vice-
president beëdigd werd, zweeg hij over
zijn eigen overtuigingen en hield zich loy
aal aan het beleid van Nixon, vooral op
het gebied van defensie en buitenlandse
zaken.
Maar hij vermeed voorzichtig be
smeurd te raken met de modder van het
Watergate-schandaal. Zijn uitspraken
over Watergate waren weliswaar loyaal
tegenover Nixon, maar als men nauw
keurig onderzoekt dan blijft hij toch
neutraal. In januari van dit jaar zei
Berichten over onregelmatige finan
ciële transacties, die vlak na Fords be
noeming circuleerden en een getuigen
verklaring van een verkiezingsfonds-
functionaris hierover, gaven aan dat
Ford geen beeld van pure onschuld was,
maar zijn „overtredingen” bleken zo mi
nimaal. vooral vergeleken met die van
Agnew en Nixon, dat zij nooit een
belemmering vormden voor zijn be
krachtiging als vice-president door het
congres.
Ford zou namelijk in de verkiezingen
van 1970 voor zijn zetel in het huis van
afgevaardigden ongeveer 30.000 gulden
Ford dat hij van harte hoopte dan het
Witte Huis de toen aangekondigde „ope
ratie openhartigheid” met kracht zou
voortzetten.
Ook heeft hij verklaard dat hij dacht
dat Nixon niet af gezet kon worden op
grond van de beschikbare gegevens;
maar dat was vóór Nixons dramatische
onthullingen aan het begin van deze
week, en men mag aannemen dat Ford
ook niet zeker geweten had dat Nixon
opzettelijk gegevens had verdoezeld.
aan giften ontvangen hebben voor zijn
campagne, zonder deze officieel te rap
porteren, zoals de wet vereist. Maar over
het algemeen is Fords reputatie nog
altijd onaangetast.
Gerald Ford werd op 14 juli 1913
geboren in Omaha en ontpopte zich als
een uitstekende rugby-speler. Hij wees
aanbiedingen voor contracten bij de top
clubs Detroit Lions en Green Bay Pack
ers van de hand en gaf les in rugby op
de universiteit van Yale om zijn studies
in de rechten te bekostigen.
Nadat hij tijdens de tweede wereld
oorlog in de Amerikaanse rparine had
gediend, kreeg hij een zetel in het huis
van afgevaardigden door de rechtse re
publikein Bartel Jonkman in 1948 te
verslaan en vertrok Ford naar Washing
ton, drie maanden na zijn huwelijk met
Elizabeth Bloomer, een ex-mannequin.
Vijftien jaar lang werkte Ford toen
aan zijn politieke carrière van de repu
blikeinse partij.
Tijdens zijn ambtstermijn als fractie
voorzitter van de republikeinse minder
heid in het huis van afgevaardigden,
haalde Ford zich de vijandschap van de
toenmalige Johnson op de hals door zijn
felle kritiek op Johnsons beleid in de
Vietnam-oorlog.
Beantwoording van vragen voor de Senaatscommissie in Washington.
Deze afbeelding verscheen in- het ok
tobernummer van Newsweek, die de
tekening van Haynie had overgenomen
uit de Louisville-Courier-Journal.
„Ik moet echter nog steeds gebonden
blijven door mijn besluit over deze ge
luidsbandjes”.
