Zwemt er een
mevrouw
voorbij in
Cannes:
„Dag mijnheer
de Lange"
door
Marskramer
Herman Moscoviter
Pompen of verzuipen
Agressieve reclame
ZATERDAG
26
OKTOBER
19 74
17
t
t
Et
>t
Het
1
4
•Bk'
Wie wel eens is binnengewandeld bij de witgoedman weet
De wasautomaten
komen Gerard de
Lange „de strot uit
eer
Er
e
n
van
►t
r
e
L.
enkel tweede
Geen
an.
naar
f
■s
i,
dat hij wasautomaten verkoopt alsof het warme broodjes zijn.
Hij schuwt geen enkele stunt, houdt van agressieve reclame,
mits deze waarheidsgetrouw is. Zijn bedrijf sponsort twee sport
clubs: Gerard de Lange volleybal en Gerard de Lange basketbal.
Hij houdt plakboeken bij waarin zijn carrière ,,van berooide jon
gen tot miljonair” overzichtelijk is na te slaan voor het nage
slacht.
„Het liep als een trein. Binnen
drie weken kon ik het in mijn
d
n
is
n
u
a
o
t
i
r
t
n
n
r
k
zijn mensen. Zo ben
jij.”
‘t
r
e
e
i,
r
t
o
P
>t
ir
k
1,
1.
weten dus wat ik verkoop. Nie*
alleen' de naam, maar ook het
produkt. Ik hoop dat Transol, Var
Houten en Delta Lloyd dat ook
kunnen zeggen. Ik’ vrees van niet.’’
zers, fornuizen en vaatwasmachines). Hij heeft zojuist zijn 17e.
winkel geopend (inclusief twee in België). De omzet van 15 be
draagt dit jaar ongeveer 40 miljoen gulden. Hij heeft 90 man
personeel in dienst met wie hij eens in het jaar er een paar
dagen tussenuit trekt.
„Ikzelf verkocht na de oorlog de
eerste wasautomaat. Een Ameri
kaan. Ik ben destijds in het be
drijf van mijn vader gerold, maar
op den duur zag ik dat niet meer
zo zitten. Zwagers en noem maar
op, kom er allemaal maar bij
jongens, of je nou broodbezorger
of boekhouder was, deed er niet
toe. Of je nou een idee had of
niet, gaf niks. Ik ben er uitgestapt
van de ene dag op de andere. Ik
zei: jongens bekijken jullie het
maar.”
eentje’ al niet meer aan. Wat ging
ik namelijk dr>r~-? r~ aan en
kernen, ik wil u ook niets verko
pen, ik kom alleen vragen of u
een wasautomaat hebt. Zeiden ze
die heb ik niet, dan zei ik: ik zou
het op prijs stellen als ik vana
vond mag terugkomen als uw man
thuis is.”
„Ik dacht: verdorie, als er nou
zo’n behoefte is. Ik keek naar V
en D., maar vooral naar AH. Die
had 700 filialen. Als elk filiaal per
week een enkele wasautomaat
verkoopt, dan is dat een waanzin
nige hoeveelheid per jaar. Wan
neer dat de toekomst is, moet ik
dan mijn hoofd in de schoot leggen
zoals sommige middenstanders of
moet ik met mijn tijd meegaan.
Moet ik het steeds groter opzetten.
En kwestie van pompen of verzui
pen.”
„Sport moet van overheidswege
gesubsidieerd worden vind ik. Dan
krijgen niet alleen de gesponsorde
clubs de kansen, maar dan krijgen
ze allemaal mogelijkheden. Goede
sportbeoefening is toch goede re
clame voor ons land. Daarom vind
ik sponsoring zoals het nu gaat
een krankzinnige zaak.”
„Ik heb misschien ook wel een
hekel aan wasmachines verkopen.
Ieder mens doet in zijn leven
dingen die hij eigenlijk niet wil
doen. Ik ben werknemer in dit
bedrijf en heb recht op een privé-
mening. Je bent dan slachtoffer
van de omstandigheden.”
„Er zou wat mij betreft
regeringswege een verbod mogen
komen om op 90 graden te was
sen. Als mijn was maar niet min
der wit is dan die van mijn buur
vrouw, dan is het probleem uit de
wereld. Als morgen om redenen
van energiebesparing heel Neder
land in een lelijke eend moet gaan
rijden, ben ik beslist de eerste die
er in zit.”
Waren de mensen woedend als
je weer aanbelde?
Maar waarom sponsort Gerard
de Lange dan twee clubs?
„In feite ben ik tegen sponso
ring. Het is toch te idioot om los
te lopen dat een ploeg Gerard de
Lange heet. Dat is toch geen naam
voor een sportclub. Puur zakelijk
zeg ik dat er bedelachtige facetten
aan het hele sponsoren zitten. Aan
de andere kant kan het ook kei
hard zijn zoals met Mars, waar
dubbele contracten en dubbele af
spraken waren.”
„Wat hadden deze mensen aan
produkt te bieden? Een naam, een
basketbalteam en dikke plakboe
ken. Blue Stars, ex-Fiat Stars. Als
ik dan vergelijk' hoeveel reclame
ik anders moet maken zeg ik: he’
is een haalbare kaart. Dus stel ik
het is een interessant produkt om
in te kopen.”
"mg de
Met
"pHdm
h-m-’o'dp
het. Ik heb
want ”-
„Nog iets geks. We gaan in Lei
den een winkel beginnen, De Leid-
se winkeliersvereniging sponsort
de basketbalclub BS Leiden. Ik
loop in Leiden naar een winkel te
zoeken en wat zie ik: de hele
Haarlemmerstraat vol plakkaten
BS Leiden tegen Gerard de Lange.
Met andere woorden: hoe krijg ik
mijn concurrenten zo gek dat ze
mijn naam voor hun etalage han
gen! Je speelt in allerlei plaatsen
in Nederland waar steeds maar
weer die naam erin wordt geha
merd. In veel van de vijftien ste
den in Nederland waar we nu al
zitten, weet men niet beter.”
„Twee witwassen gemiddeld pei
week. Er zijn in Nederland 3,5
miljoen wasautomaten. Als je 3
Kw-u. nodig hebt om 5 kilo waf
te doen, dan hebben we daar met
zijn allen per week 21 miljoen
Kw-u voor nodig. Als we op 60
graden wasten in plaats van op 90
gaat er al zo een derde van de
energiekosten af (7 miljoen Kw-u)
maar waarschijnlijk veel meer
omdat het leidingwater niet 0 gra
den is, maar 13 graden. Als je nou
weet dat de bonte was bij 6C
graden wordt gewassen dan zie je
opeens voor je hoe de mode ons
energieverbruik kan beïnvloeden.”
„Ik had alleen maar schuld. Een
paar honderd gulden. Ik moest
van het bedrijf doe je voor het
personeel. Niet voor jezelf. Ik het
er alleen maar last van. Ik ben
een eenling geworden, ik heb niet
zoveel vrienden in het zakenwe
reldje, nog afgezien van d- aag
of ik die zou willen hebben
Waarom kijken middenstanders
met lede ogen naar mij. Zij had
den het ook g 'rund.”
Hij werd eens de rooie miljonair genoemd. Een bijnaam waar
om hij lacht. „Rechts wantrouwt me omdat ik er linkse sympa-
pathieën op na houd en links wantrouwt me omdat ik ondanks
mijn politieke ideeën toch miljonair ben”. Gerard de Lange weegt
76 kilo, is 41 jaar oud en in weerwil van zijn naam 1.70 meter
lang. Hij noemt zich directeur van een winkelbedrijf. Hij handelt
in witgoed (wasautomaten, droogtrommels, koelkasten, diepvrie-
„Die sponsormg heeft ook heel
wat bekendheid opgeleverd. Twee
jaar geleden kende nog maar 7
percent van de Nederlanders mijn
naam, nu 72 percent. De helf’
daarvan nnornt snontaan wasauto
maten, de overige koelkasten. Ze
„Daarstraks kwam
naar voren of je er
„Misschien zeggen de mensen
dat is een krank jorem verhaal
voor een man die in wasautoma
ten handelt. Nou en? Ik ben ook
lid van deze samenleving. Mijn
vraag is: waarom moet de Neder
landse huisvrouw zo’n witte was
hebben? In Amerika wassen ze
met koud water. Dan heb je geen
witte was, maar wel een schone.
Alleen Duitse èn Nederlandse
huisvrouwen willen dat onnatuur
lijke wit. Het kost goud. Extra
zeep, chemicaliën, grondstoffen
energie. Alleen al dat laatste.”
„Mijn overgrootv-'d<'r
boer op. Hij was
paard en wp'
houten teilen. Te"eliik
hij in sponzen en zemen. Mijn
grootvader verkocht de eerste
houten wasmachine in Nederland
Mijn vader deed dat ook, alleen
bouwde die er in 1922 een elektro-
motortje onder. De eerste elektri
sche wasmachine. Die staat in de
zaak in Rotterdam”.
„Als je ergens verschijnt mei
stickers, worden ze uit je hander
gerukt: 200.000 per jaar. Hoe krijg
ik normaal mensen zo gek om een
sticker met mijn naam op hun
fiets, brommer, auto, ramen te
plakken? Nooit. Maar nou staat er
basketbal en volleybal op en nie
mand denkt meer na: zou ik het
wel doen.”
„Wat ik zelf verdien? Nou dat is
niet veel. Ik krijg een aardig sala
ris. Tachtig mille per jaar. Daar
naast tantièmes. Alles bij elkaar
anderhalve ton. Ik betaal een ton
belasting. Mijn standpunt is: wie
veel verdient, betaalt ook ve~’ Wt
hebben geen zwart geld in de
zaak. Ik hoef dus niet in België te
gaan wonen, zoals kennissen van
mij. Die hebben het daar helemaal
niet naar hun zin en dan komen
ze hier naar toe terug en gaan op
een zolderkamertje wonen opdat
de belastingdienst ze niet kan vin
den. Ha, ha, dan zitten ze op
zolder met al hun miljoenen! Ik
kan ze je zo aanwijzen. Ben je
dan gelukkig?”
„Waarom we ermee begonnen
zijn, is snel verteld. We hebben
een reclamebudget van 8 ton per
jaar. We houden van een agressie
ve reclame-aanpak. E!k ogenblik
erop springen, actueel zijn. We
zijn altijd op zoek naar stuntwerk
Het is gewoon keiharde business
Er wordt p<-n -’roden
Dan laat je offerte maken. Wa'
kost het en wat kan het opbren
gen.”
„Dan moet ie even stilstaan bij
de randverschiinselen van sport
sponsoring. Dat merk ik nu. Er
zijn 25.000 actieve basketballers en
16.000 volleyballers. Ze lezen het
bondsblad en ze kennen je naam
We hebben stickers gemaakt. In
het midden de firmanaam en daar
rondomheen de namen van de
sporten. We sturen ze weg met
dozen tegelijk, naar scholen, naar
clubs.”
„Dat was de tijd dat ik iemand
in dienst had, een ""-"-me doorzet
ter. Hij zei: Gerard ik krijg het zo
benauwd in dat kippewinkeltje
van je. Of je geeft me een eigen
filiaal of ik ga weg. Dat was het
eerste filiaal: in Den Haag. Na 9
maanden wilde hij alweer weg.
Het betekende weer een filiaal
'v-cn werd ik eindelijk wakker.”
„We willen dertig tot veertig
winkels in Nederland. Wanneer ik
dat niet besloten had. was he’ veel
gemakkelijker voor me geweest:
was ik evenaar van een klein
kroeg’c '- Spanje, een wensdroom
van me. Maar wil je wat bereik.n
dan moet je het in de inkoop van
bestaande, gekwalificeerde appara
ten zoeken.
keusje.”
„Vroeger zagen Philips, AEG en
Miele me niet. Philips is dit jaar
naar me toegekomen. Toegeko
men! Of ik alsjeblieft Philips wil
de verkopen. Vind je het gek dat
ze kernen? Onze omzet is 40 mil
joen gulden per jaar. We hebben
10 percent van de markt in han
den. We verdubbelen bijna r-
lijks. We streven niet naar een
absolute machtspositie, maar we
willen niet opgeslokt worden door
een of andere grootmacht.”
Dus dat’ uitbreiden, dat gr-Nen
„De vraag blijft: ben ik er op
voornU can. Als ik naar mijr
privéleven kijk, zeg ik nee. Ik heb
weinig tijd over. Je reist
fabrieken, je valt van de ene ver
gadering in de andere. Ik ben zc
bekend dat ik geen zaak kan bin
nenkomen of de mensen h- men
over sportsponsoring te zeuren. O1
ze hebben een machine die kapot
is. Of ze willen iets tegen een
speciaal prijsje.”
tijd dat de Consumentenbond
waarschuwde tegen kopen aan ’e
deur: ab" *»n. pannen. Ik
heb een paar keer met mijn vin
ger tussen de deur gezeten en met
mijn jas.”
aan geld komen en ik zat nou
eenmaal in witgoedbranche. Dus
ben ik aan de bel gaan trekken. In
Rotterdam Hoogvliet. Gewoon
vragen: hebben jullie een wasau
tomaat nodig? Dat was precies 10
jaar geleden. Eigenlijk ben ik net
als mijn overgrootvader weer als
marskramer begonnen. Het was de
„Zo zie ik het. Ik heb niet
zoveel amb’”"'’ want
actief sno-”' Het bl;5f
echter nie' -'-'--en op die „inkoop”
Het geeft je als je er eenmaal
mee bent begonnen een aantal
verplichtingen, Spe.
Iers die hierheen worden w*haald
Sociale begeleiding voor die jon
gens. Huisvesting zoeken.”
„Door het volleybal en basketbal
heb je er opeens driehonderd man
bij. Geen personeel, dat is over
dreven, maar driehonderd man
met driehonderd Problemen. In
wezen laten we echter alles aan
de clubs zelf over. Wij zijn
sponsor die een kof*’""‘"ie met geld
neerzet en dan hard we"loont.”
„Wat bereik je daar nou mee?
Om vijf uur komt die vent thuis
en zijn vrouw vertelt een verhaal
over een kerel die niet eens wilde
binnenkomen. Alleen als mijn
man thuis is, wil hij binnenkomen
Die vent denkt twee dingen: ein
delijk een nette kerel en: wat zou
hij willen. Dat was precies wat ik
moest hebben. De deuren gingen
wagenw’id open. Soms had ik dr’e
vier afspraken per avond,
moest een bestelauto komen, een
chauffeur, een winkeltje. Dat was
1965”.
de vraag
op vooruit
gaat als je zo rijk bent. Vroeger
dacht ik: als ik een miljoen gul
den heb, zou ik het wel weten. Nu
heb ik dat miljoen en weet niet
wat ik ermee moet doen. Geld
verandert niets aan de essentie
van het leven. Ga je er op voor
uit? Ik ben al een keertje naar de
dokter gehold omdat ik last had
van mijn rikketik. Ik ben 41 jaar.
Had ik ook last van mijn hart
gehad als ik dat kroegje in Spanje
had gehad? Weet jij het? Mis
schien had ik dan nu in plaats
van 17 winkels hier, 17 kroegen
daar en ook last van mijn hart.”
„ik had een eerlijke aanbieding
maar toch dachten de mensen dat
ik de zaak kwam beduvelen. Ik
zat dam- thuis na te de"ken
Ik dacht: het is toch te gek. Ik
kom als eerlijke vent en ze smij
ten de deur voor je snufferd dicht
Wat is het probleem? Een vent
gaat 's mor’pn' weg en zegt tegen
zijn vrouw: laat geen veemde
kerels b;- Dus moest ik daar
op inhaken. Een theorietje opge
bouwd en t"""enast”
„Ik weet wel dat ik' het zelf heb
gewild door op te treden in dr
tv-spotje voor de STER, maar
toch. Je privéleven is aangetast. In
mijn vakantie zwom ik in de Mid
dellandse Zee bij Cannes. Zwemt
er een mewc-iw voorbij die zegt
dag mijnheer De Lange Ik zeg
dag mevrouw, en zwem verder. Ik
ken het he’e mevrouwtje niet.”
„We zaten toen met het pro
bleem van de vertikale prijsbin
ding. Wel een hoop kortin" "even
maar niet adverteren. In 1961
werd dat losgelaten. Toen gingen
we de krant in. De laagste prijzen
van Europa. We controleren regel
matig of dat klopt en het-is zo.-
We hebben ontzettend veel gelazer
gehad met leveranciers. Nee, wei
nig publiciteit. Het spec’de zich
binnenskamers af. Ze draaiden
stiekem de kraan dicht trokken
extra bonussen in. We zijn toch
tegen de stroom opgeroeid en als
maar groter gegroeid. Ik wist hoe
ik de mensen moest benaderen
hoe ik over de witte was, de
wolwas. de bonte was moest pra
ten. Tweede sop, derde sop. Nacht
in de week zétten. Noem maar op.
Van vader meegekregën. We zijn
toen onze tijd vooruit geweest om
ons zo te specialiseren in alleen
witgoed en tegen stuntprijzen te
verkopen.”
„Ik kan alles doen van het geld
dat ik overhoud. Ik hoef geen
bootje, geen plezierjacht, geen
tweede huis in Spanje. Ik wil wel
graag kunnen reizen. Een beetje
ontdekken. In de auto en dan
Frank’N’k door. Daar maak ik per
jaar een week of acht voor vrij.
Eigenlijk zou ik niet hier op deze
directeursplaats willen zitten. Dat
is een deel van de story. Ik zal je
dat vertellen. Het is omdat de
wasautomaten zo langzamerhand
mijn strot uitkomen. Ik ben in een
wasautomaat geboren. Mijn groot
vader zat er in, mijn overgrootva
der en mijn vader.”
„Dat zijn we ook vaak in de
ogen van andere mensen zonder
dat we het zelf zo zien. Ik weet
het van mezelf. Je moet het zo
bekijken: ik rook sigaretten. Als
morgen het roken wordt verboden
dan juich ik dat toe wanneer dat
verbod stoelt op goede argumen
ten. Dan kun je wel van me
zeggen: wat ben jij een slappe
kerel dat je vandaag zelf niet
stopt uit eigen beweging, maar zo
ik, zo ben
