Docherty
haat George
Real
Benfica
was zo goed niet
De
van
wraak
Best
IA
r
eau
ersoneel
IAR
In moeilijkheden
WW
11
n
door Mare Serné
Onthullend boek
Nieuwe vriendin
RS
L
4024
G
7742
Leo Hom
ERS
Teleurstellend
*1
j
Illllllll»
iiiiiiiiiiin
).a.
George Best met de man die hem naar Fulham haalde President-directeur Tony Trimder, die vroeger furore maakte als televisiekomiek
R
gen kun-
STOPPER
lai
i zette
:n van
r na een
beheren
te uw
ak wof
naking
Ik heb nu drie kwartier van de ander
half uur televisieregtstratie tenigge-
zien. dank zij de herhalingen naaraan-
Daarom beweert Best dat Fulham niet
zijn zoveelste gril is. In 1974 heeft hij al
een serie benefietwedstrijden gespeeld,
terwijl hij ook voor de vierde-divisieclub
Dunstable Town uitkwam. Volle stadions
waren het gevolg. Via Stockport County,
Cork en Canada tekende hij in december
bij de Los Angeles Aztecs, de Amerikaan
se voetbalclub van popzanger Elton John.
Best: „Als ik over een paar jaar uitge
voetbald ben dan ga ik definitief in Ame
rika wonen. Het klimaat in Californië is
geschikt voor mij, je leeft er relaxed en
Amerika is gewoon groter. Eén van de
redenen dat ik Manchester wel moest ver
laten was dat het in feite maar een kleine
stad met een nog kleinere mentaliteit is. Ik
had daar totaal geen privacy meer. Iedere
stap die ik deed werd in de pers breed
uitgemeten. Belachelijk natuurlijk. Want
laten we eerlijk zijn: Ik ben natuurlijk niet
de enige voetballer die van een drankje en
vrouwen houdt. Hier in Londen lopen de
dingen een stuk gemakkelijker voor mij.
Londen is een echte wereldstad en hier
Ondanks de kritiek op mijn levenswandel
heb ik altijd met erg plezier gevoetbald.
Dat doe ik nog steeds. Een wedstrijd in de
eerste divisie of in de tweede divisie
maakt voor mij niet zoveel uit. Ik vind het
gewoon vaak prachtig om negentig minu
ten te voetballen”.
word ik niet zo veelvuldig herkend. Dat
zijn voor mij allerlei bijkomende omstan
digheden dié het verblijf bij Fulham pret
tig maken voor mij”.
Het merkwaardige is dat Best over
enkele jaren spreekt terwijl Fulham een
principe-overeenkomst van vijf seizoenen
met hém heeft afgeloten. Tussen de
bedrijven door wil Best in de zomermaan-
gehad dan die van Bep Bakhuys,
Paavo Nurmi, koningin Juliana. Abe
Lenstra en René Vingerhoedt, die Ed
van Opzeeldnd terloops wel ter sprake
brengt
Bovendien kan zijn nieuwe vriendin
Angela MacDonald Jones, een part-time
model, moeilijk in Londen aarden. Zij
heeft vijf jaar in Los Angeles gewoond en
wil graag terug. Aan iedereen die het
horen wil roept blonde Angela onvermoei
baar uit dat het vanaf nu afgelopen is met
de uitspattingen van Best. Door haar is
zijn leven totaal veranderd, omdat hij nu
conclusie is, dat zelfs het huidige
Ajax, en zelfs NAC of NEC die finale
zonder veel moeite zouden winnen als
zij in hun tegenwoordige vorm moch
ten aantreden tegen het Real Madrid
(en ook het Benfica) van 1962. Natuur
lijk, veertien jaar is een onoverbrugba
re tijd in de sport (vergelijk de tijden
maar eens in de atletiek, het zwemmen
of het schaatsen), het is dus geen kunst
van NEC om van het Real Madrid van
Puskas, Gento en Di Stefano te win
nen. Het spel is sneller geworden, har
der ook, de tactiek is doordachter (hoe
zelden krijgt een voorhoedespeler nog
de kans om zo ongehinderd rechtuit
binnendoor te gaan als Puskas deed bij
het eerste doelpunt, en Di Stefano
Geen wonder dus dat er nu veel beter
wordt gevoetbald dan toen in die zin,
dat een elftal van toen het niet zou
kunnen bolwerken tegen een elftal van
nu. Wat me echter onaangenaam ver
raste was, dat er door de beide gelijk
waardige. bewierookte en op het hoog
ste voetstuk geheven elftallen tegen
elkaar ook zo matig werd gevoetbald.
Hoe zelden zag je niet een mannetje
passeren, in deze tijd zonder mandek
king? Gento twee keer, Del Sol twee
keer, Coluna enkele keren. Eusebio
twee keer, daar bleef het wel bij. En
werkelijk verbijsterd was het aantal
foutieve passes en waren de keren dat
men de bal vrij knullig kwijtraakte.
deed bij de ten onrechte niet toegeken
de strafschop tegen het eind van de
wedstrijd), de techniek is veel geavan
ceerder.
de ware getroffen heeft. De 29-jarige Best
laat haar maar praten. Hij heeft dat ver
haal wel vaker gehoord. Van eerdere
vriendinnen als ex Miss Great Britain
Carolyn Moore en ex Miss World Marjorie
Wallace. Al dit gebabbel interesseert Best
niet erg, want hij laat nu al openlijk weten
dat hij zélfs met Angela voorlopig niet van
plan is te trouwen. Best heeft andere
zorgen aan zijn hoofd. Peinzend denkt
ook hij over zijn vorm na. Of het nog
mogelijk is voor hem om werkelijk top
voetbal te kunnen spelen. De Engelse pers
is daar uiterst sceptisch over gestemd.
Brian Scovell van de Londense Daily
Mail, die Best sinds het begin van zijn
carrière gevolgd heeft: „Best is wat min
der onbeschoft en wat gedisciplineerder
geworden. Dat is ook logisch. Zolang je de
beste bent kun je je wat permitteren.
Maar dat is afgelopen. Best is natuurlijk
nog wel een goede voetballer, maar de
geweldige speler die hij was, is hij beslist
niet meer. Het spel van Best was ook
grotendeels gebaseerd op enorme atleti
sche kwaliteiten. Naast zijn geweldige
dribbel moest hij het ook hebben van zijn
sprintsnelheid. Die is hij kwijt. Hij heeft
weinig conditie, want ook momenteel
drinkt hij weer erg veel. Best is op grond
van zijn inzicht en techniek goed voor
twee, drie goede momenten in een wed-
Er was één man die dat met pijn in
zijn hart tenslotte ook moest toege
ven. Dat was de menselijke sir Matt
Busby, de beroemde ex-manager van
Manchester United, die Best als vijf-
Op instigatie van Busby ’heeft
Manchester United Kerstmis 1975
aan de Engelse voetbalbond laten
weten dat het geen transferbedrag
voor Best meer claimt. Daardoor
kon Best na zijn Amerikaanse voet-
balavontuur bij de Los Angeles
Aztecs ook transfervrij bij Fulham
neerstrijken. Busby hield als een
vader van Best. Het volgende ver
haal bewijst dat ook. Op een ochtend
kwam Best het kantoor van de secre
taris binnenstormen omdat hij 1000
pond voorschot nodig had om wat
meubelen te kopen voor een in finan
ciële nood geraakte ex-vriendin. De
secretaris hanteerde echter strin
gent de regels en zei dat Best daar
eerst toestemming voor moest heb
ben en dat hij niet van plan was om
het bedrag te geven. Best beet hem
echter toe: „Ach barst jij eigenlijk
ook met je 1000 pond. Ik wil ze ai niet
eens meer hebben”. Hiermee zou het
incident zijn afgedaan als Busby het
voorval niet ter ore was gekomen.
strijd. Met zo’n man als Marsh erbij is dat
voor Fulham voldoende. Daarom staat de
club ook zo hoog. Maar Best zal wat
voetballen betreft nooit meer de oude
worden”.
Op het eerste gezicht lijkt het aantrek
ken van George Best door de Engelse
tweede-divisieclub Fulham niet meer dan
een ordinaire publiciteitsstunt. De club
heeft naast Best dit seizoen ook nog de
beschikking over de ex-internationals
Bobby Moore en Rodney Marsh, ook al
zo’n rebel als Best, die via Manchester
City naar Amerika uitweek om daar grof
geld te gaan verdienen. Het is eigenlijk
een gekke zaak met dat Fulham. Het zou
een vergelijkbare situatie zijn wanneer bij
ons plotseling een eerste-divisieclub als
FC Den Bosch met Piet Keizer, Gerrie
Mühren en Willem van Hanegem zou gaan
spelen. Fulham, dat al enkele seizoenen
door de concurrentie van Queens Park
Rangers danig in de versukkeling zat,
profiteert gretig van zijn nieuwe „ster
ren”. Sinds de komst van Best en Marsh,
twee wedstrijden na het begin van de
competitie, is de recette van de Londense
club in thuiswedstrijden verdubbeld.
Ik was ook niet bijster onder de
indruk van de leiding van Leo Hom.
Aan het tweede doelpunt van Benfica
(hoog m de hoek) ging een handsbal
van Eusebio vooraf, die de bal op
schouderhoogte even wegtikte. Nadat
Hom een doelpunt van Eusebio, die
ijk
to-
-erken in
,.v.
64.
Best: „Ik mis inderdaad momenteel wat
wedstrijdritme. Ik heb te lang stil gestaan.
Want in Amerika leer je niks. Hoewel er
erbarmelijk slecht wordt gevoetbald,
heeft Manchester United tijdens een tour
nee door de States geen wedstrijd daar
gewonnen. Daar kun je alleen maar geld
verdienen. Bij Fulham speel ik een beetje
als teruggetrokken spits. Maar over een
paar wedstrijden wil ik weer naar de spits
verhuizen. Verdedigers passeren en goals
maken. Dat heb ik tenslotte mijn hele
leven gedaan. Maar daarvoor moet mijn
conditie eerst wat op peil komen. Fulham
is met Moore en Marsh een constante
uitdaging voor mij. Die spelers voelen mij
aan. Een paar van die voetballers heb je
toch nodig, want anders ga je er aan”.
X
Best: „Ik ben door de omstandigheden
in moeilijkheden geraakt bij Manchester
United. Docherty heeft het hele oude elf
tal opgedoekt omdat hij helemaal over
nieuw wilde beginnen. Dat neem ik hem
niet kwalijk. Nadat Charlton en Law
afscheid hadden genomen was de kwali
teit binnen het team zover teruggelopen,
dat ik dat standpunt kon billijken. Wat ik
Manchester echter niet vergeef is dat de
club mij nooit de keus heeft gegeven om
ergens anders opnieuw te beginnen. Man
chester vroeg krankzinnige transferbe-
dragen voor mij aan belangstellenden. Ik
weet ook wel hoe dat komt. Binnen de
club was men ontzettend benauwd dat ik
ergens anders weer zou schitteren en dat
de supporters zich zouden gaan af vragen:
Waarom hebben ze Best in hemelsnaam
laten gaan? Ik ben namelijk populair weet
je. Na drie fabuleuze dribbels ligt het
publiek weer aan mijn voeten. Manches
ter was daar bang voor omdat het mijn
mentaliteit kent en weet dat ik met voet
ballen altijd de beste wil zijn. Want hoe er
privé ook over mij geroddeld is, de liefde
voor het spel heb ik altijd behouden.
Bovendien wil Best Fulham aangrijpen
om straks met succes een allesvernieti
gende aanval op het Engelse voetbal en
zijp officials, scheidsrechters, coaches en
spelers, te doen. Best is van plan om over
enkele jaren een onthullend boek te
schrijven. Hij zegt al een uitgever te heb
ben en gniffelt: „Dat wordt een bestseller.
Ik kan het nu nog niet schrijven want als
het gepubliceerd wordt dan word ik voor
mijn leven door de FA (Engelse voetbal
bond red.) geschorst. Ik moet een beetje
voorzichtig zijn. In dat boek zal ik op veel
lange tenen trappen. Eerst wil ik hier
echter nog een paar jaar bewijzen dat ik
nog echt niet afgeschreven ben. Ook al
denkt het merendeel van wel”.
Scovell lijkt gelijk te hebben. In het duel
tegen Southampton kwam Best nauwe
lijks aan de bal, verdedigde hij niet mee
omdat hij daar ten enenmale de conditie
voor mist, en werd hij tenslotte ook nog
van het veld verwijderd. De faam lijkt
Best op dit moment ten onrechte vooruit
gesneld, hoewel Fulham sinds zijn komst
enorm omhoog is geschoten.
Summa summarum: voor die tijd
blijkbaar een bijzonder mooie en
opwindende wedstrijd, onder een
strakke, goede leiding. Voor onze tijd
een wedstrijd met een boeiend score-
verloop, enkele mooie doelpunten,
veel balverlies en slechte, onbeholpen
passes, en enkele twijfelachtige arbi
trale beslissingen.
Dat Manchester United was verre
weg het beste clubelftal dat Enge
land, zelfs naar Europese maatsta
ven gemeten, ooit heeft gehad. Maar
zelfs dat waardeerde Best maar
matig. Zijn nachtelijke escapades
met een rits, liefst blonde, vriendin
nen, stortten een dosis negatieve
publiciteit over het nette Manches
ter United uit, die zelfs medespelers,
bestuursleden, directeuren, coaches
en supporters murw maakten. Best
was niet langer te handhaven.
Op 2 mei 1962 was ik een van de
61.257 toeschouwers in het Olympisch
Stadion die tussen half acht en kwart
over negen een wedstrijd zagen die
volgens Ed van Opzeeland in zijn boek
.,15 jaar Europa Cup” als volgt door de
verschillende kenners werd beoor
deeld: „Onvergetelijk” (Leo Hom),
„Fantastisch" (Abe Lenstra), „Verbijs
terend” (Elek Schwartz). Befaamde
scheidsrechters, begenadigde voetbal
lers en verwende trainérs, meldt Ed
van Opzeeland, „spuiden hun rijk
gevarieerde bewondering voor het
parelsnoer van hoogtepunten, dat Real
Madrid en Benfica aaneen hadden
geregen Andere genoteerde kwalifi
caties: „Heerlijk, fantastisch, onge
looflijk” Meer hoogdravende, om niet
te zeggen snorkende kwalificaties
bespaar ik u nu even, hoewel ik u toch
niet dit zinnetje wil onthouden, dat Ed
van Opzeeland opschreef om de
gemoedstoestand van de Spanjaarden
te schetsen, nadat zij een 2-0 voor
sprong tot 2-2 zagen teruggebracht:
„Real Madnd huiverde alsof het voor
elf elektrische stoelen stond”
De dne kwartier samenvatting
geven natuurlijk geen volledig beeld
van die beroemdste Europa Cup-finale
aller tijden, maar wel het rooskleurig-
ste beeld omdat alle doelpunten en
verdere hoogtepunten erin zaten Was
ik erg onder de indruk? Allerminst. Ik
heb die dne kwartier dank zij de video
nu vier keer teruggezien, en mijn slot-
Als er één man bij Manchester Uni
ted een hekel aan George Best heeft
dan is het wel manager Tommy
Docherty. De rap babbelende en
altijd grappen makende Docherty,
die in veel opzichten op Haarlem-
trainer Barry Hughes lijkt, haat
Best. Als je alleen de naam Best
maar bij Docherty laat vallen dan
betrekt het gezicht van deze vriende
lijk coach op slag. Docherty heeft
dan ook wat ellende met dit Ierse
voetbalwonderkind moeten doorma
ken. De ene week miste Best de trein
voor een belangrijke uitwedstrijd
van Manchester United, terwijl hij
de nacht ervoor nog wel was gesig
naleerd in een exclusieve nachtclub
in het Londense uitgaanscentrum
Soho, de andere keer vertelde Best
de Engelse pers dat Docherty er tac
tisch nauwelijks iets van begreep en
de week daarop kritiseerde hij de
kwaliteiten van zijn medespelers.
Vaak op het onredelijke af. Tenslot
te speelde Best jarenlang in één elf
tal met de legendarische Bobby
Charlton, aartsschoffelaar Noby Sti
les, Dennis (Danny Kaye) Law en
Brian Kidd. Een team dat op de
pijlers hardheid, individuele klasse
en conditie rustte en als enige Engel
se vereniging tot nu toe erin slaagde
om tegen Benfica (4-1) de finale van
de Europa-cup voor landskampioe
nen te winnen.
In de zes bladzijden tekst over deze
wedstrijd verzuimt Ed van Opzeeland
die blessure merkwaardig genoeg te
vermelden, zoals het voor een stan
daardwerk ook te betreuren valt dat de
opstellingen van beide elftallen niet
zijn af gedrukt, waardoor we in de loop
van zijn wedstrijdverslag alleen te
weten komen dat bij Benfica mee
speelden: Costa Pereira, Germano,
Aguas, Coluna, Cavern en Eusebio, en
bij Real Madrid: Araquistain, Puskas,
Gento, Di Stefano, Del Sol, Santama
ria. Tejada en Pachin. Bij Real Madnd
ontbreken nog Casado, Miera en Felo,
bij Benfica de voorhoedespelers
Augusto en Simoes, en verder Joao,
Angelo en Cruz. Ik had de namen van
deze weggelaten spelers er liever bij
den in Amerika spelen omdat hij drin
gend om geld verlegen zit. Terwijl sommi
ge voetballers er een sigarenwinkel of in
deze tijd een slijterijtje of bruin café op na
houden, opende Best een nachtclub, Slack
Alice genaamd. Een transactie die hem bij
de gedwongen verkoop veel geld heeft
gekost. Bovendien heeft Best allesbehalve
braaf en oppassend geleefd. Zelfs na zijn
formidabele carrière is zijn bankrekening
nagenoeg leeg. Fulham-manager Alec
Stock daarom: „We zijn een vriendelijke
club. Als Best van de zomer weer een paar
maanden in Amerika wil gaan spelen dan
zullen wij hem geen strobreed in de weg
leggen. Een jongere speler zou ik zoiets
verbieden. Die zou op die manier niet aan
vakantie en rust toekomen. Maar Best
kun je toch moeilijk tegenhouden? Dat
zou onzin zijn”.
De Best in deze vorm kan natuurlijk
voor het elftal van Noord Ierland, dat
woensdag in de Rotterdamse Kuip tegen
het Nederlands elftal speelt, een factor
van betekenis vormen. Alleen zijn aanwe
zigheid geeft de anderen al meer zelfver
trouwen. Maar als de Best van het duel
tegen Southampton tegen een Willy van
de Kerkhof of Johan Neeskens komt te
staan, dan wordt het een drama voor de
Noordier.
Hij sprak op zijn beurt woedend
tegen de betrokken secretaris:
„Waag het niet om nog één keer zo’n
speler te vernederen. Als hij om 1000
pond vraagt, dan geef je hem die.
Heb je dat goed begrepen?” En daar
na wat vriendelijker: „Begrijp het
toch. Ondanks alles wat de jongen
uitspookt heeft Manchester United
miljoenen en nog eens miljoenen aan
Best verdiend. Dat moet je nooit
vergeten”.
tienjarig voetballertje uit de sloppen
van Belfast haalde. Ontelbaar zijn
de keren geweest dat Busby het vol
slagen onberekenbare- gedrag waar
mee Best iedereen en alles binnen en
buiten de club tot wanhoop dreef,
recht praatte. Tenslotte nam Busby
Best zelfs zijn villa af om hem in een
pension onder te brengen, zodat zijn
hospita kon controleren of hij wel op
tijd op bed lag. Het was een laatste
poging van mister Manchester Uni
ted himself om Best in het rechte
spoor te krijgen. Maar ook dat mis
lukte en Best verbrak zijn contract
met United.
leiding van de zilveren bruiloft van
het Nederlandse volk met de televisie.
Alle acht doelpunten zaten er in, vijf
voor Benfica, drie voor Real Madrid.
De niet gegeven strafschop aan Di
Stefano zat erin, en de noodlottige
verwonding van Reals rechtsback
Casado, die eerst geruime tijd op de
rechtsbuitenplaats bleef meehinken,
en tegen het eind zelfs uitviel. Inval
lers waren in die dagen nog niet toege
staan.
Best en Marsh worden per week betaald
omdat je het met zulke vrijbuiters maar
I nooit weet wanneer zij weer eens niet
komen opdagen. Best ontvangt 500 pond
per week (ongeveer 2200 gulden) en Marsh
werkt op contractbasis. De club verdient
I er dik aan. Fulham heeft snel een lening
j van 250.000 pond afgesloten om de accom
modatie te verbeteren en wanneer het
team erin slaagt om, zoals nu, bovenaan in
de competitie mee te draaien, ziet ook de
naaste toekomst er rooskleurig uit.
Bovendien profiteren ook de tegenstan
ders mee. Vorige week zaterdag was de
uitwedstrijd Southampton-Fulham tot de
laatste plaats bezet (29000) toeschouwers
om het duo Best-Marsh in actie te zien.
Fulham lijkt een gouden slag te hebben
geslagen. Temeer daar Best op wraak
zint. Hij koestert een ongekende rancune
tegen de bondsofficials, scheidsrechters,
supporters die hem hebben laten vallen en
Manchester United, de club die na zijn
breuk in januari 1974 ruim 300.000 pond
aan Chelsea, Queens Park Rangers en
Glasgow Rangers vroeg, allemaal vereni
gingen die Best graag wilden inlijven.
Hom kon kiezen tussen indirecte
vrije schop wegens blokkeren en
penalty wegens omverlopen, en koos
voor penalty. Later, toen Di Stefano
door het midden oprukte en door drie
mangelende Portugezen vlak voor doel
ten val werd gebracht, wuifde hij alle
protesten weg, waarbij hij ook zijn
fluitje met een sierlijke boog weg
wuifde.
een via een Real Madrid-speler afge
stuite bal opving en vlak voor doel
scoorde, wegens onzichtbaar buiten
spel had afgekeurd, liet hij Benfica
doorspelen toen Gento door de rechts
back na een stomp in de maag van de
bal was gezet. Eusebio kon Oprukken
langs de lijn, drong door tot het straf
schopgebied, waar Pachin hem
„sneed”.
'4
