Wat kun je als moeder nog verdragen?” L pt I ENTERING Ulster groeit langzaam naar idee van onafhankelijkheid DERRS’ OPI B Maffes**.. EFT öfcm MO W ro s£: ’üWATtfi O Em at flQ I RN VIJK Arrestatie Ommekeer Misdadigers te grens 18 si^lthuitisihe ^Oceaaij: h*,’: 00 uur. 3 jrg loom. iirs sring - Een warme herfstzon beschijnt de in puin geschoten en door mexplosies vernietigde straten van Belfast. Tien jaar verbitterd -- weid hebben de toch al naargeestig aandoende industriestad randerd in een grote, bijna onleefbare krottenwijk. Kinderen trappen een balletje tussen verwoeste en uitgebrande izen Om het voetbalplein staat een ongeveer vijf meter hoog hek n stalen platen Dergelijk hekken zie je overal in Belfast. Opgetrok- n uit stevig gaas, stalen platen of gemene ijzeren palen met stevige mten, dienen ze om jeugd- en clubhuizen, politiebureaus, cafés en jerposten te beschermen tegen bommen en molotovcocktails. 1968-1978: Tien jaar ge beld in Noord-Ierland. De ge weldsspiraal gaat dan mis schien niet verder omhoog, nog steeds vallen er doden, nog steeds leven de mensen n angst, nog steeds gelden er de meest stringente veilig- leidsmaatregelen, nog steeds s terreur troef. j Verslaggeefster Ria Kup- penveld ging naar Noord-ler» and. Ze sprak er met verte- jenwoordigers van de strij dende partijen, en vooral ook net slachtoffers. Zoals Mary 'Jelis, moeder van acht kinde- en van wie er nu al twee in de ;evangenis zitten wegens RA-activiteiten. i >r .Golwi Cork’ ien jaar eweld in „Een van de belangrijkste din- Ierland >2760 eens één oplossing moeten rollen. De mensen van Noord-Ierland Mary Nelis zag haar zoons opgepakt rant vol pai mwi mi hr Een gewone zondag in het najaar een mats van de Qtangisian J »den, aar- veren en 18 >2626-211 telen. En- sieraden, ns, oude --Q—’-‘O x "“J O .-houtplein kleding te dragen, wast zich niet OM nAVfi qavi x i i i ihedena8P' n (ook de ontlasting wordt niet oten. komen tot een Verenigd Ierland en los te raken van wat de IRA noemt de Britse onderdrukking Mary Ne lis’ vader werd in 1918, toen Zuid- lerland streed voor zijn onafhanke lijkheid, lid van de IRA. Mary’s eigen betrokkenheid lag echter niet op het militante, strijd vaardige vlak. Zij zette zich aan het eind van de jaren zestig wel in voor het verkrijgen van burgerrechten, betere huisvesting en een rechtvaar diger politiek systeem, maar ze was toch vooral huisvrouw en moeder. Toen in 1971 de internering begon, waarbij katholieken op de geringste aanwijzingen van een mogelijk lid maatschap van de IRA of zelfs maar sympathie werden opgesloten, raak te Mary Nelis meer betrokken bij de politiek. Vlak voor deze muur vielen op 30 januari 1973 de dodelijke schoten voor dertien Noordieren Spoorweg 0 km 120 „Wij moeten met elkaar zien te komen tot de vestiging van een democratische staat. Democratie betekent dat mensen samen aan iets werken. Natuurlijk wordt in een democratische staat de rege ring gevormd uit de meerderheid van stemmen. Maar een stemmen meerderheid betekent nog niet dat je maar ongecontroleerd kan heer sen en overheersen. De minder heid neemt een niet onaanzienlijke plaats in in ons midden en die kun je niet negeren.” De kernvraag bij het praten over onafhankelijkheid is: wat zullen In 1976 kreeg Mary Nelis de schok van haar leven. Britse militairen vie len de kleine woning aan de Rath- keele way in Derry binnen en arres teerden haar drie zoons Denis, John en Patrick. John en Patrick werden na verhoor vrijgelaten. Denis bleef in de gevangenis: hij bleek een actief lid te zijn van de IRA. Nu nog kan Mary Nelis niet bevatten hoe haar drie jongens bij het republikeinse leger betrokken zijn geraakt. Haar ogen schieten vol met tranen, als ze terugdenkt aan dat verschrikkelijke moment: „Ik geloofde het niet, ik dacht, niet mijn jongens. Die zouden het me verteld hebben, die vertellen me altijd alles. Maar toen ging ik bij Denis op bezoek, en die zei, ja, het is waar. We konden het je niet vertel- in augustus 1969 echter radicaal. Hij had de dienst toen de gewon den, die gevallen waren in gevech ten tussen protestanten en katho lieken in het Royal Victoria Hospi tal te Belfast werden binnenge bracht. Zoals de vrouw, die blind werd doordat ze een rubber kogel tussen haar ogen kreeg, en de jon gen die een been moest missen. „Ik realiseerde mij toen dat de „De ommekeer kwam bij mij toen ik vlak voor Kerstmis Denis bezocht in Long Kesh. Ik zag zijn blauwe plekken, zijn vermagerde gezicht en zijn trieste ogen. Toen heb ik voor het eerst iemand geslagen. En als ze mij op dat moment een pistool in mijn handen hadden gedrukt dan had ik de eerste de beste vuile Brit die ik tegen kwam doodgeschoten. Als ik naga wat Denis allemaal heeft meegemaakt, hoe hij heeft geleden. Hoe ze je kwellen, als ouders. Mijn jongste kinderen vinden het al heel gewoon als we op zondagmorgen om zeven uur uit ons bed worden gebeld en de Britten weer eens aan het huiszoeken slaan.” „En moet je het maar accepteren dat je je zoon wekenlang niet te zien krijgt? En dat de gevangenispriester hem na sterke pressie dan eindelijk wel te zien krijgt en dan komt vertel len dat Denis naakt voor hem werd gebracht met grote brandwonden op zijn rug en in een zware shocktoe stand. Moet je het maar accepteren, dat je zoon nu al twee jaar niet in de buitenlucht is geweest, dat hij geen kranten krijgt, niet beschikt over radio en televisie, dat spullen om te schrijven naar binnen moeten wor den gesmokkeld? Je kunt het niet helpen dan betrokken te raken.” „Hoewel ik altijd erg pacifistisch en ook godsdienstig ben ingesteld, vind ik het nu erg moeilijk het Britse leger te vergeven. Maar ook de IRA, ik neem ze kwalijk dat ze geen ge vangenisautoriteiten doodschieten.” Geweld is de afgelopen twee jaar een normaal onderdeel van Mary Nelis’ leven geworden. Het feit dat haar zoons nu lid blijken te zijn van de IRA, heeft Mary Nelis er wel toe gebracht in onze ogen barbaarse strafmaatregelen van de IRA min of meer te vergoelijken. bevolking van Noord-Ierland al leen maar slechter wordt van de onderlinge strijd, heeft de weg vrijgemaakt voor de onafhanke lijkheid. Chirurg John Robb: „Een van de eerste voorwaarden is dat de Brit ten zich terugtrekken. Zij komen voortdurend met het argument aan dat hun terugtocht zal leiden tot een bloedbad. Ik geloof het niet.” rallen; t nabij dat dan nelaan heeft is algemene overeenstem ming. Een n de Zees* ar geleden, vrijgelaten, wordt op$ Een Britse militair bij een doorlaatpost: het geweer op scherp. Een van de eersten die zijn nek uitstak door te verklaren dat een onafhankelijk Ulster de enige op lossing is, was de chirurg John Robb. Daar was moed voor nodig, de provisionelen doen? De IRA en haar politieke afdeling, de Provisi onal Sinn Fein, geven geen uit want de tegenstellingen waren in die tijd nog zo scherp dat de pro- testanten alleen maar dachten aan sluitsel. Of ze naar de wapens zul len grijpen is en blijft de vraag. Gerry Adams, vice-voorzitter van de Provisional Sinn Fein: „Wij zijn zeer sterk tegen een onafhan- de band met Engeland en de ka tholieken alleen maar „in” waren voor een Verenigd Ierland. Robb keerde aan het eind van de jaren ’60 terug naar Ierland. Als chirurg kelijk Noord-Ierland. Dat is hele maal in strijd met het republikein se verleden. De toekomst van het volk van Ulster ligt in een Vere nigd Ierland. Bovendien, als de protestanten nu denken dat een onafhankelijk Noord-Ierland hun idee is, dan hebben zij het mis. Nee, het is hun heel voorzichtig, maar zoals je ziet doeltreffend, in- moeilijkheden: de bewoners van om te gaan met de in het verleden Noord-Ierland. ontstane en aangewakkerde gods- Het zijn niet de gevestigde politi- dienstverschillen.” Robb ging zich ci die deze ideeën naar buiten inzetten voor het bereiken van vre- tantse tegenhanger van de IRA, de i Associatie z(UDA), Andrew Tyrie: „Wij heb- speelt nu een leidende rol in het ben ons de afgelopen jaren gereali- Centrale Loyalistische Samenwer- kings Comité voor Ulster, dat een onafhankelijk 1- voorstaat; McKeague: „Wij hebben totaal 2Ji Het z’ch bewust worden van het politicus geweest die een wezenlij- dat in ieder geval de werkende ke bijdrage aan de vrede heeft geleverd.” mexplosie in het La Mon-restaurant in Castlereagh op 17 februari van dit jaar. Daar veroorzaakte een aan een petroleumblik gebonden bom een brand, die qua resultaat met een napalmbom is te vergelijken. Twaalf mensen verbrandden op de meest gruwelijke wijze: „Ik heb er wel eens met Denis over gesproken. Ik heb gezegd: moet dat nu, dat doden van onschuldige mensen. De nis zei toen: ach moeder, we zijn in oorlog en in iedere oorlog lijden mensen. De Engelsen hebben in de Tweede Wereldoorlog Dresden ge bombardeerd. Daarbij kwamen toch ook onschuldige mensen om. Och, ze hebben toch altijd een ant woord klaar.” Denis zou waar schijnlijk van mening zijn dat de IRA zich tot nu toe veel te fatsoen lijk heeft gedragen. Mary Nelis ziet de toekomst met zorg tegemoet. „Als deze situatie lang door blijft gaan, dan belanden al mijn kinderen bij de IRA. Er moet een eind aan komen. En als eerste is dan nodig dat de Britten Ierland verlaten. Die hebben geen recht om hier te zijn. En dan moet iedereen de wapens neerleggen en met elkaar gaan praten. We hebben toch ook recht op een normaal leven, ooit moet ik toch eens normaal kunnen leven. De manier waarop ik nu leef is niet normaal. De afgelopen tien jaar zijn één grote verschrikking geweest. Mijn jongste kinderen teke nen een helikopter boven de stal van Bethlehem inplaats van een ster.” „Tien jaar geleden was mijn voor naamste probleem, en dat van de meeste huisvrouwen, de kosten van het levensonderhoud en de verzor ging van je kinderen. Nu praten we alleen maar over politiek. Nu wisse len we in de supermarkt gegevens uit over wie er nu weer door de Britten is opgepakt. Nu gaan we demonstreren. Telkens als ik weer ga, hoop ik dat ik terugkom. Het kan me niet meer schelen, wat er met mij gebeurt: ik kom waarschijnlijk wel in de gevangenis terecht, maar ze moeten van mijn kinderen afblijven. Mijn kinderen moeten de kans krij gen normaal op te groeien. Geen enkele moeder kan toch leven met de gedachte dat als het zo door blijft gaan, je kinderen op een goede dag het geweer oppakken en dan in de gevangenis terechtkomen of dood thuis worden gebracht.” De IRA neemt in die wijken ook het recht in eigen handen. Een van de meest huiveringwekkende verha len die wij tijdens ons verblijf in Noord-Ierland te horen kregen ging over de manier waarop de IRA meent te moeten optreden tegen „ge wone” misdadigers. Iemand, of het nu om een 16-jarige of om een vol wassene gaat, breekt in in een win kel of een huis. Op aanwijzingen uit de buurt krijgt de IRA in de gaten om wie het gaat. De persoon in kwestie wordt opgepakt en hij krijgt een waarschuwing. Misdraagt hij zich nog een keer dan wordt hij opgepakt, kaal geschoren en met teer en veren ingesmeerd. Althans, dat gebeurt als het om een minder belangrijke zaak gaat. Is het een grote zaak, waarvoor de „misdadi ger” wordt gepakt, dan wordt hij onmiddellijk door zijn beide knie schijven geschoten. Dat gebeurt in ieder geval als de IRA je voor een derde keer te pakken krijgt. Mary Nelis: „De politie, de RUC, is helemaal niet geïnteresseerd in ge wone misdaad. Als ze je pakken, dan vervolgen ze je niet als je maar informatie geeft over de IRA. En hier in Creggan accepteren we de RUC niet, dus je hebt twee keuzen om de inbreker aan te geven. Naar de RUC te gaan of naar de IRA. Maar bijna iedereeen gaat naar de IRA, want die bestraft de mensen tenminste. Deze mensen schaden de belangen van het volk. De IRA wil dat niet, zij willen misdadigers niet de kans geven voordeel te trekken uit de situatie. De berechting van misdadigers is noodzakelijk, ook om te zorgen dat anderen niet hetzelfde doen. We hebben orde en recht no dig en als de RUC het niet doet, moet je je tot de IRA wenden.” Toch is Mary Nelis geen aanhang ster door dik en dun van de IRA. Het republikeinse leger heeft veel van zijn goodwill verloren door de bo- had hij in de sloppen van Johan nesburg, Soweto, gewerkt. „Ik vond het allemaal maar overdreven die godsdienststrijd in Noord-Ierland. Naar mijn mening waren er wel belangrijken dingen om je druk over te maken, zoals onze verhouding met de Derde We reld.” John Robbs houding veranderde gegeven door de Britse propagan damachine. Een onafhankelijk Ul ster is onlosmakelijk verbonden met het elimineren van de IRA. Britse politici, zoals de conserva tieve Neeve, hebben altijd ver klaard dat een eventuele terug trekking van het Britse leger over gave aan de IRA zou betekenen. Dus geloof maar niet dat de Brit ten zich zonder meer zullen terug trekken." w len, bovendien zou jij het nooit heb ben goedgevonden.” „En ik zei alsmaar: maar waarom Denis? Dit is geen oplossing, naar de wapens grijpen is nooit een oplos sing. Maar hij zei: moeder, we heb ben 800 jaar met de Britten ge praat, maar zij weigeren ons zelfs maar de meest essentiële rechten. Zij blijven ons onderdrukken. In die 800 jaar heeft iedere generatie Ie ren te lijden gehad van hongers nood, onderdrukking en geweld. Ie dere generatie heeft haar doden en gewonden gehad. En dat lag alleen maar aan de aanwezigheid van de Britten. Geen enkel land ter wereld heeft zoveel geleden als Ierland.” „Maar ik begreep het toch niet, ik was altijd zo pacifistisch geweest. Maar toen realiseerde ik me dat een van de belangrijkste dingen is dat je je kinderen steunt. Dat is de plicht van een moeder. Wat komt er van je kinderen terecht, als ze al in de gevangenis zitten en het dan ook nog zonder de steun van thuis moeten doen? Ik moest mijn hele opstelling herzien. En ik zie nu ook geen ande re manier meer dan geweld: we zul len de Britten met geweld het land uit moeten gooien, anders verdwij nen ze nooit en blijven we altijd onderdrukt.” Grote delen van de katholieke wij ken in Belfast en Londonderry wor den door de IRA gecontroleerd: zij zijn daar de sterke arm, de politie komt ‘er niet in en ook het leger vertoont er zich niet graag, al han gen er de hele dag legerhelikopters als een „big brother” boven de wij ken. ■ioewel het geweld het laatste an- rhalf jaar duidelijk is vermin- rd, blijft de spanning in de stad te ijden. Iedereen wacht onbewust de volgende klap en de „moeilijk- den”, zoals de Engelsen tien jaar weid met hun uitstekend gevoel or understatement aanduiden, uden de mensen steeds bezig. In fés, bij de stoplichten en in win- Is wordt er oyer gepraat. Lang- innende militaire patrouilles her- leren de mensen er voortdurend “dat de rust maar schijn is. Maar bevolking is het geweld zat. Aller gen realiseert men zich dat het «ruik van een pistool geen oplos- g biédt. Of zoals Mary Nelis, huis- J >uw in Londonderry (Derry, zeg- nbineren i de katholieken), zegt: „Het ge- ie HOOrt. nik van een geweer kan maar op ee manieren eindigen: in de dood in de gevangenis.” En Mary Nelis kan het weten. Zij moeder van acht kinderen, zeven Her nog in leven. Peter, de oudste, ram bij een auto-ongeluk om het ran. Haar tweede zoon, de nu 21- 'ige Denis, zit in de gevangenis bij Wast. Hij werd tot 21 jaar gevan- msstraf veroordeeld, wegens lid- ratschap van de IRA, bezit van •Pens en samenzwering met het d politiemensen te vermoorden. Denis is een van de 350 gevange- n„op de deken”. In hun strijd om politieke status te verkrijgen en !t behandeld te worden als gewo- ikend da misdadigers, weigert hij gevange- irhoutpW kleding te dragen, wast zich niet lag 20 nov« ïer, weigert zijn cel schoon te ma- „Vooral na Bloedige Zondag, die verschrikkelijke dag op 30 januari 1972, toen het Britse leger een Bur- gerrechten-demonstratie hier in Derry uiteenschoot en 13 mensen vermoordde, raakte ik erg betrok ken. Maar mijn instelling was vol strekt pacifistisch. Het heeft geen zin een pistool te trekken en te gaan schieten. Dat veroorzaakt alleen maar weer geweld.” Mary Nelis maakte haar politieke opstelling duidelijk door zich uit te spreken tegen de Britse aanwezig heid: „Toen de Britten hier in 1969 kwamen, zogenaamd om de katho lieke bevolking te beschermen, had den wij al heel snel door dat dat beslist niet de reden was. Zij kwa men hier om hun eigen economische belangen te beschermen. En alles wat zij deden was het vuur nog harder aansteken. Ik heb dan ook altijd gezegd dat de Britten moesten verdwijnen. Maar verder dan praten kwam het niet bij mij.” band met Groot-Brittanië moet verbroken worden, de republiek 1..— J 4 12424 aanzien van het Noorden opgeven. Het is nu „Ulster voor de Ulstena- vies van het smeulende vuurtje ren”. Het algemeen gevoelen is dat van het geweld flink op te stoken. - Zijn activiteiten deden hem dan cashire (Groot-Bnttamue). 1 1 ook in 1973 en 1974 in Long Kesh, - M geruimd) en brengt hij zijn dagen akt door, slechts gehuld in een rden aan# ten. Mary Nelis’ derde zoon John zit 'ds vijf maanden ook in de gevan- jlgende nis- Hij zit nog in voorarrest. John >rdt beschuldigd van lidmaat- tep van de IRA, en deelname aan i-j doodschieten van een Britse sol- W 'at. De nu 18-jarige John wordt van beschuldigd bij die gelegen- irkeervai ad op de uitkijk te hebben gestaan. Mary’s vierde zoon, de 16-jarige brick, zit in Dublin. Hij is op de iiiklaanii Ook hij was betrokken bij de witeiten van zijn oudere broers, aar werd na een verhoor, nu twee kwestie wel ergens gelijk n*et van P°ütici komt. Inte- wenlang hebben politici ons voor- heeft gendeel. gehouden dat we elkaar moeten John McKeague was tien jaar haten, daar moeten wij vanaf. Als Toch zal uit die anderhalf mil- geleden, toen de ellende begon, een de haat wegvalt, valt ook de moge- joen verschillende opinies ooit fervent aanhanger van de uiterst lijkheid iemand te doden of te ver- militante dominee Ian Paisley. Ter minken weg. Volgens mij is het En iedereen beseft dat ook wel. verdediging van de belangen van onmogelijk voortdurend mensen Vaak hoor je: „Wat Ulster nodig de protestanten richtte Mckeague in koelen bloede te vermoorden, in 1969 de Shankill Verdedigings Dat kan alleen als je je emoties gemeenschappelijk Organisatie op, genoemd naar de met haat afschermt.” doel: een onafhankelijk Ulster. De protestantse wijk in Belfast die samen met de katholieke buurt rond de Falls Road vaak het mid- moeten zich realiseren dat rij veel Ierland moet haar aspiraties ten delpunt van het geweld is. McKeague was er in die tijd niet Het aantal mensen spreekt over oorzaak van en mogelijke oplossing voor de problemen waar Ulster al zo mee. 'y°ys^elt, loopt pa- brengen. Daar is eigenlijk nie- de. ------ -- --—2-mand erg ongelukkig over, want rallel met het aantal menin- gen. En de moeilijkheid is dat als de bevolking van Ulster de af- gen die we moeten zien té bereiken je na ieder gesprek moet con- gelopen jaren één ding duidelijk is is dat het beeld dat we van elkaar stateren dat de persoon in geworden, dan is het wel dat het hebben wordt weggenomen. Eeu- wel ergens gelijk “*'t J seerd dat Groot-Brittannië in het geheel geen vriend van Ulster is. Noord-Ierland Britten hebben ons gemanipu leerd, rij hebben de tegenstellin- gen aangewakkerd om zo him ei- geen belangstelling voor de politi- ®en economische belangen te kun- ci, die moeten hun mond nu maar nen blijven behartigen. Als de be- eens houden. In hun verlangen woners van Ulster maar bezig ble- naar macht en geld hebben rij de ven mel hun godsdiensttwisten, verschillen tussen de bevolkings- Han kwamen ze tenminste niet op groepen voortdurend gestimu- het idee eisen voor loonsverhoging leerd. Constant hebben zij het ge- te 6aan stellen. Zowel het protes- weld aangewakkerd. Maar toen de taiitse als het katholieke deel van NOORD ^|j|l S/V1E R L A N Sligo* ■CONN A CHTf\ Longtp°d MullingarVtS=|f|| Shannon Noord-Ierland telt evenveel de oplossing in handen moet wor- samenleving in Noord-Ierland politici als het inwoners heeft. Hen gelegd van degenen die het nooit wezenlijk zou kunnen veran- dat je meest geleden hebben van de deren als men er niet in slaagde 2.121tantse als het katholieke deel van vlam in de pan sloeg, hebben zij de de werkende bevolking is onder de wijk genomen naar lieflijke oor- duim gehouden en naar beneden den rond de Middellandse Zee. Er gehaald- is de afgelopen tien jaar niet één meer gemeenschappelijk hebben met elkaar, ondanks alle verschil len, dan met de bewoners van li merick (Ierse Republiek) of Lan- De protestanten, die jarenlang de gevangenis even buiten Belfast, gestreden hebben voor de band belanden. Bij hem is het verstand mel Engeland, bevmden zich nu in ook met de jaren gekomen. Hij een geweldige identiteitscrisis, stapte uit de partij van Paisley van de leiders van de protes- die regeert als een paus, hij t"_'‘r* heeft totaal geen belangstelling Verdedigings voor de mening van anderen.”) en (TTT^A’_ *-j-—-- rr'-—- isplein Mary Nelis: „Je vraagt je af wat je innebloem «moeder nog kunt verdragen. Nu, lierenlaan» e grens lag bij mij bij twee zoons I06 8evangenis. Ik wist zeker dat 2e Patrick weer zouden komen VACZll n hele lange «ou zijn. En ik heb toen gezegd, Kan ik niet meer aan, niet drie /8eris ln de gevangenis. Toen heb- we Patrick dus naar Dublin en daar moet hij blijven, als hij hier komt wordt hij fepakt.” Maco 00rl°g in Noord-Ierland 8 begon, was Mary Nelis een ”°ne katholieke huisvrouw met Kinderen, zoals er in De?ty zo mjn. Zij was wel opgegroeid in r van sympathie voor het Republikeinse leger, de IRA en v<x>rnaamste doelstelling, te Bs

Krantenviewer Noord-Hollands Archief

IJmuider Courant | 1978 | | pagina 19