H. J. WESSELING
26 Februari 188112 Juni 1950
Op 12 Juni 1950 overleed te Haarlem de kunstschilder
H. J. Wesseling. Met hem is een bekende figuur uit de
Haarlemse kunstenaarswereld heengegaan, die ook daarbui
ten door velen als een beeldend kunstenaar van talent werd
erkend. Hij werd op 26 Februari 1881 geboren en reeds op
jeugdige leeftijd openbaarde zich bij hem de drang kunst
schilder te worden. Hij ontving zijn eerste opleiding aan de
Kunstnijverheidsschool te Haarlem. Na hier enkele jaren
te hebben gestudeerd, hoopte hij aan de Amsterdamse Aca
demie zich verder te bekwamen, echter noodzaakten hem de
omstandigheden, dit plan te laten varen en zich in de praktijk
te begeven. Hij kreeg een plaats op de ateliers voor kerkelijke
kunst van Frans Loots te Haarlem en verwierf hier na enkele
jaren de functie van ie assistent. De drang om zich in de vrije
kunst te bewegen werd hem echter te machtig. Zo verliet hij
in 1914 Loots' ateliers en vestigde zich als vrij schilder te
Haarlem.
Hij verwierf geleidelijk een zekere bekendheid, vooral als
schilder van portretten. Hoewel hij gewoon was met vlotte
toets te werken, verzorgde hij tevens de kleine détails zodanig
dat hij steeds een juiste gelijkenis verkreeg.
Deze bekwaamheden op 't gebied van portretteerkunst
waren aanleiding dat hem achtereenvolgens de portretten
der laatste drie Haarlemse Bisschoppen werden opgedragen.
Behalve het portretteren naar het leven oefende hij zich in
het copiëren van portretten van oude meesters en wist hij
ook op dit gebied knap werk te leveren, waarvan de uitste
kende copieën, die hij maakte naar enkele portretten door
Frans Hals, het doorslaand bewijs gaven. Hij was een veel
zijdig kunstenaar. Door het beoefenen van het vrije figuur,
het landschap, het stadsbeeld, het bloemstuk en het stilleven
bewees hij dit. Deze veelzijdigheid werkte mee om hem spoe
dig een grote bekendheid en goede naam te bezorgen. Zijn
schilderijen zijn steeds beschaafd, soms brilliant van kleur,
de compositie is harmonieus en de vorm steeds goed verzorgd.
Daar hij zeer productief was, heeft zijn werk bij velen in en
buiten Haarlem een plaats gevonden.
