EMILE ERENS
27 April 1865-16 April 1952
De zestiende April 1952 overleed op het Oude Slot te
Heemstede de Hagiograaf Emile Erens op de leeftijd van
86 jaar, waarvan hij er 75 te Heemstede woonde.
Emile Erens, de jongere broer van Frans de letterkundige
uit de school der tachtigers, werd uit een oud Limburgs ge
slacht geboren te Schaesberg (L.), hij doorliep het gymna
sium te Rolduc, besloot notariaat te studeren, moest echter
om zijn broze gezondheid deze studie opgeven. Hij werkte
enige tijd in de plantentuin te Keulen, vervolgens in de om
geving van Brussel en vestigde zich in 1894 te Heemstede
waar hij, op een stuk grond dat hij van Mevrouw Dolleman
Thierry de Bye, de toenmalige bewoonster van "t Clooster'
verwierf, enige kassen bouwde en daar tomaten en andere
vruchten teelde, die naar België uitgevoerd werden. Later
legde hij zich toe op het kweken van rozen en in 1910 begon
hij, als een der eersten, Amerikaanse anjers te kweken.
Hoe belangrijk deze bezigheid was en met hoeveel liefde
volle aandacht Erens zich aan deze taak wijdde de tijd die
hem restte gaf hij aan zijn boeken, die, als een ander soort
bloemen verzorgd door zijn voorzichtige waakzaamheid aan
zijn geest ontsproten. Nadat, in de loop der jaren, verschil
lende artikelen, vertalingen en korte verhalen van zijn hand
waren verschenen, publiceerde Erens in 1925 zijn eerste
Hagiografie 'De Heilige Pelgrim' Joseph Benoit Labre. Het
is karakteristiek voor Emile Erens dat hij zich tot de su
blieme figuur van deze grote eenzame voelde aangetrokken.
Hij vond natuurlijk in Nederland een beperkte lezerskring,
voor wie echter deze met klare eenvoudige taal opgebouwde
figuur onvergetelijk werd. Het was voor de toen reeds zestig
jarige Erens een grote voldoening dat het juist de jongeren
waren waar hij begrip en waardering vond, met name bij de
groep van 'Die Gemeenschap' die zich in die jaren geducht
roerde in het Rooms Katholieke leven. Ook in latere jaren
kwam deze waardering tot uiting toen o.a. de Haarlemse
Sociëteit Teisterbant aan Emile Erens het erelidmaatschap
aanbood. In 1937 verscheen De Pastoor van Ars, Saint Jean
Marie Baptiste Vianney, in 1941 Kluizenaressen en in 1949
