Ds WILLEM JACOB
VAN ELDEN
14 April 1888-17 April 1954
Op stille Zaterdag 17 April 1954 - de Zaterdag tussen
Goede Vrijdag en Pasen, overleed, geheel onverwacht, Ds
Willem Jacob van Elden. Op de avond van Goede Vrijdag
had hij in de Oosterkerk nog het Avondmaal bediend; de
volgende middag, in de auto welke hem naar het Diaconessen-
huis bracht, overleed hij. Wie had aan deze mogelijkheid bij
deze, zo vitale mens gedacht?
Willem Jacob van Elden werd op 14 April 1888 te Rijssen
in Overijsel geboren, waar zijn vader predikant was. Hij
volgde de voetstappen van zijn vader en studeerde, na zijn
gymnasiale opleiding, aan de Universiteit te Utrecht, waar
hij prachtige jaren beleefde. Zijn eerste gemeente was Zoel-
mond in de Betuwe, waar hij in 1916 zijn intrede deed bij dc
Nederlands Hervormde gemeente. Daarna stond hij achter
eenvolgens in Terkaple, Heemse en Aalsmeer om ten slotte
in September 1931 het op hem uitgebrachte beroep naar
Haarlem aan te nemen. Hier bleef hij tot zijn emeritaat in
1953 werkzaam. Vitaal en levenslustig als hij toen nog was,
had hij tegen dit emeritaat al lang met een zekere angstige
spanning opgezien en het was voor hem dan ook een grote
opluchting en voldoening toen hem verzocht werd, in enige
wijken hier ter stede het hulppredikerschap op zich te willen
nemen.
Tijdens zijn verblijf in Haarlem bekleedde hij nog vele
jaren o.m. het voorzitterschap van het Protestants Christelijk
Militair Tehuis en van de Vereniging tot stichting en in
standhouding van scholen met de Bijbel, welke functies hij
met grote toewijding en liefde heeft waargenomen.
Van Elden was een zeer bijzonder mens. Ik denk hierbij
aan zijn levendigheid, zijn grote belangstelling voor anderen,
zijn gemakkelijke omgang, aan zijn vriendschap, aan zijn
vrijmoedigheid in zijn optreden, aan zijn trouw, zijn harte
lijkheid, aan zijn grote zin voor humor. Hij bezat de bijzon
dere gave om degenen, die zijn weg kruisten en dat waren
