- 19 -
er velen, oud en jong, en zij waren van de meest uiteen
lopende schakering op maatschappelijk en intellectueel ter
rein terstond voor zich in te nemen. Met een ieder, ook al
had deze een gans andere levensbeschouwing, had hij direct
contact. Altijd opgewekt en onderhoudend, was hij in ieder
gezelschap welkom. Hij was daar de bindende kracht, die de
meest uiteenlopende elementen samenbond.
Hij bezat een groot en onvervreemdbaar geloof, dat hij met
vuur en kracht trachtte door te geven en dat hem daarnaast
juist ook de mogelijkheid bood om met andersdenkenden
op een vriendschappelijke wijze te kunnen omgaan, zonder
iets van zijn overtuiging te behoeven prijsgeven. Naijver en
afgunst waren hem vreemd. Hij zocht alleen naar datgene
wat bond.
Van Elden was zeker geen predikant die zich uitsluitend
bewoog op het terrein van zijn ambt. Neen, hij stond midden
in het leven en zijn belangstelling ging in vele en velerlei
richtingen. Gezelligheid kende bij hem geen tijd ik denk
hierbij aan de bijeenkomsten van de oud-Utrechtse studenten
en op de Sociëteit 'Trou Moet Blycken', waar hij gaarne
kwam en een graag geziene figuur was. Hij was sportief
zwom dagelijks, tot het laatst van zijn leven, was oprichter van
de Utrechtse voetbalvereniging 'Kampong', waarmede hij
nog geregeld contact onderhield. Hij hield van reizen en
wandelen. Kortom, hij was een levenskunstenaar en genoot,
iedere dag opnieuw, van het leven.
Wat zijn plotseling overlijden betekende voor zijn vrouw
en naaste familie, is niet onder woorden te brengen.
In de Grote- of St Bavokerk te Haarlem werd op Woensdag
21 April een rouwdienst te zijner nagedachtenis gehouden,
geleid door Haarlems oudste predikant bij de Hervormde
gemeente, Ds G. J. Waardenburg. Deze schetste in een in
drukwekkende rede de persoon en het leven van Van Elden.
Daarna brachten zeer velen hun vriend en voorganger naar
zijn laatste rustplaats aan de Vergierdeweg.
Allen, die Van Elden gekend hebben, zullen aan hem
steeds de beste herinnering bewaren. Een grote leegte laat
hij achter. Hij ruste in vrede.
A. Beets