23
begint hij met zich negatief in te stellen, of neemt de schijn van
scepcis, van achterdocht aan. Menig probleem heeft hij daar
door in zijn vak tot een oplossing gebracht, want zijn critische
geest vermag evenzeer op te bouwen als af te breken. Maar zij,
die zo optreden, lokken ook tegenstand uit en krijgen daar
door niet steeds wat zij verwachten. En toch heb ik me wel
eens afgevraagd, of deze eigenschap, in de omgang van
Bierens de Haan met anderen, niet evenzeer een attractie
was als een handicap. Ook zijn aangeboren ironie moet in dit
verband worden genoemd. Zij weerde af en toch versterkte zij
banden, in het gesproken en in het geschreven woord. Hoe
goed is het proza van Johan Bierens de Haan! Dit constateren
en gewag maken van zijn droge humor, het geschiedt in één
adem.
'Wat gaat er om in Uw hond', is een kostelijk boekje van zijn
hand, maar ook het menselijke is hem niet vreemd. Dat weten
degenen, die met hem gereisd hebben of die, zoals ik, een bijna
dagelijks contact met hem hebben gehad in het clubleven.
Zijn originaliteit kwam daar even goed tot haar recht als in
zijn wetenschappelijk werk. He knew how to relax. In de
herinnering aan die uren van ontspanning leeft hij voor mij
voort en ik mis hem in ons gemeenschappelijk beleven van de
natuur. Ik heb met hem gewandeld in de omgeving van
Ootmarsum en in het Land van Maas en Waal. Tezamen
hebben we de zoneclips waargenomen op het eiland Gotland.
Hij heeft me gevoerd langs oude gebouwen en door Haarlemse
hofjes, meegenomen op zijn speurtochten naar Japanse pren
ten en merkwaardig glaswerk. Deze hobbies, met al het spor
tieve dat er in tot uiting komt, maar vooral zijn weten
schappelijk getinte liefde voor de bergen verschaffen hem
levensvreugd en geven hem een bekendheid, even veelzijdig
als zijn persoonlijke smaken. Jarenlang is hij voorzitter van de
Nederlandsche Alpenvereniging, van de Bond Heemschut,
bestuurslid van 'Hendrick de Keyser', 'De Hollandsche
Molen', de 'Kastelen Stichting'.
Zijn functie bij de Hollandsche Maatschappij staat voor
hem bovenaan. Als de dag van gisteren herinner ik me een
