38
uitgangspunt van een gehele letterfamilie, die de naam
'Romulus' ontving. Grote bekendheid verwierf de 'Antigone',
een Griekse drukletter, in 1927 ontworpen. Vooral in Enge
land en Amerika verkreeg Van Krimpen's werk met zijn
rationele en toch gevoelige vormen, waarin ieder decoratief
effect vermeden werd, grote bekendheid. Dit leidde tot vele
opdrachten en nieuwe relaties o.a. met de Monotype
Corporation.
Tijdens de bezetting werden al deze banden verbroken.
Van Krimpen bleef echter onverdroten verder werken, o.a
aan de verdere uitbouw van de 'Romulus' en aan het 'Spec-
trum'-type, bestemd voor Bijbeldruk. Een merkwaardige
activiteit ontwikkelde hij in zijn werk voor de 'Vijf Ponden
Pers', gesticht door Dr. W. Gs Hellinga en A. A. Balkema, die
'clandestien' een uiterst gevarieerde reeks boekjes in kleine op
laag uitgaven. In deze kleine drukwerken, waarin veel
klassieke, vooral Franse teksten verschenen en die allerlei
typografische experimenten veroorloofden, zijn de grote gaven
van Van Krimpen als typografisch vormgever misschien het
best tot hun recht gekomen.
Na de bevrijding kon hij zijn vleugels weer uitslaan, zijn
talloze buitenlandse betrekkingen weer aanknopen en, wat zijn
lust en zijn leven was, weer onbelemmerd reizen. Er braken nu
jaren aan van zeer grote werkzaamheid. Dat hij een Europese
figuur geworden was, bleek bij de viering van zijn zestigste
verjaardag in 1952, toen op een onvergetelijke tentoonstelling
aan het Klokhuisplein het gehele oeuvre van deze onver
moeibare getoond werd. Toen hij vijf jaren later gepensio
neerd werd, dacht hij niet aan rusten, maar bleef verder
werken. Is het niet tekenend, dat, toen er op 20 oktober 1958
geheel onverwacht aan dit welbestede leven een einde kwam,
hij bezweek voor de deur van het gebouw aan het Klokhuis
plein, waarin hij zovele jaren gewerkt had?
Met Jan van Krimpen verdween een van de grootste letter
ontwerpers, die de wereld sinds de uitvinding van de boek
drukkunst gekend heeft. Door zijn grote gaven en zijn onver
zettelijke wilskracht had hij op zijn gebied een specialisme,
