157
De inrichting van zo'n handtekenlokaal was al niet van de
gelukkigste met die hoge schuine tekenlessenaars, waarachter
woelige knapen zich konden verschuilen, fluisteren en giche-
len. Die in de grond te goedaardige leraar Vogelsang werd er
soms tureluurs van. Hij trachtte zijn klasse-overzicht te ver
beteren doordat hij niet alleen een schavotje had, maar
buitendien nog een soort van klein trapje van vier of vijf tre
den dat hij als een uitkijktoren bezigde en waardoor hij zo'n
beetje in staat meende te zijn de verschuilmogelijkheden
van de tekenlessenaars ietwat te compenseren. Liep hij dus in
de klasse rond of zat hij bij deze of gene in de bank te helpen,
dan stormde hij bij het horen van onraad, naar zijn uitkijk
toren en het trapje op. In die tijd was echter alles al lang weer
rustig en zaten de schuldige knapen met uitgestreken, schijn
heilige gezichten dienstklopperig over hun tekening gebogen.
Erger voor de goede man, die een beetje een sintnikolaas-
achtige witgebaarde verschijning was, werd het nog als hij in
zijn wilde vaart op dat trappetje misstapte of struikelde en
die allerminst met medelijdende gevoelens begaafde jeugd
dan nog eens extra rumoerde. Om het daar als orde-bewaar
der goed te doen waren misschien wel niet-bestaande talenten
nodig geweest. Leraar Vogelsang bezat die talenten kennelijk
niet.
Ik zie nog de scene dat hij die wij vertrouwelijkjes altijd
Vogelepiep noemden op het toppunt van wanhoop, bij
het eindelijk voor hem verblijdende ontdekken van een schul
dige, het ongeluk had in een ogenblik van onbeheerstheid uit
te roepen: „Jij er uit of ik er uit"Waarop de deugniet kalm-
brutaal riposteerde: „Gaat U dan maar, meneer". Onsterfe
lijk figuur voor een klasse-leraar door je leerling de klas te
worden uitgestuurd. Hij ging ook, om terug te keren ja
natuurlijk met de directeur, die de delinquent wel sneller en
meer afdoende wist te trakteren.
In die sfeer hadden de tekenlessen niet de waarde die men
er van mag verwachten.
Herman J. de Vries
Eigenlijk was Herman J. misschien wel de belangrijkste
