65
Langzamerhand was de gracht volgebouwd en het waren
niet de eersten de besten, die zich daar kwamen vestigen. De
naaste buur, Willem Kops, een aanzienlijk koopman en fabri
kant, was tevens voorstander van wetenschap en kunst en
beoefenaar der Nederlandse letteren. Als dichter onder
scheidde hij zich niet van de talrijke verzenmakers van zijn
tijd. Meer bekend is Kops' geschiedkundige arbeid. Waar
schijnlijk danken we aan hem een levensbeschrijving van
Pieter Langendijk, met wie hij zeer bevriend was 62.
Rechts van de tuin, in een der zg. „zijhuizen" woonde Pieter
Merkman. Opgeleid voor de handel en het fabriekswezen,
zette hij na de dood van zijn vader, met nog twee andere
broers, diens lintweverij voort. En hoewel hij aan zijn zaken
de vereiste zorg besteedde, ging toch zijn voorliefde een geheel
andere richting uit. Op geregelde tijden kwamen in zijn woning
dichters en letterkundigen bijeen, onder wie ds. Alberti, later
hoogleraar te Leiden, Westerbaan, Kops, de dichters Elisa
beth Koolaart-Hoofman, zuster van Gornelis Hoofman, die
met zijn broer Willem in 1701 de terreinen aan de Nieuwe
Gracht had gekocht, en Mattheus van Leeuwaarden de voor-
naamsten waren. Het schijnt een gemoedelijk-vrolijke en
geestige kring geweest te zijn. De gastheer zelf, hoezeer als
dichter en prozaschrijver door zijn tijdgenoten gevierd, is
alleen maar een Haarlemse beroemdheid geweest; veel verder
strekte zich zijn naam niet uit. Eén verdienste heeft hij zeker,
nl. dat hij in een tijd van verfransing en verbastering van taal
en zeden, de rechten van zijn moedertaal heeft gehandhaafd.63
Viermaal is Pieter Merkman gehuwd geweest; de vierde
echtgenote, Isabella van Leeuwaerden, was medestichteres
van het remonstrantse hofje in de Ursulasteeg te Haarlem.
Na onze kennismaking met de naaste buren, keren we tot
Fagel terug. Deze huwde 11 mei 1737 met Susanna Baart
(17071780), dochter van Cornelis Baart en Cornelia van
Vredenburgh. Uit dit huwelijk werd een zoon geboren, die
de namen van zijn vader droeg. Hij stierf echter op jeugdige
leeftijd. Mr. Francois Benjamin Fagel is 71 jaar geworden.
Hij overleed 27 augustus 1784.
