112
hij schreef gisteren een brief wordt dus ófYesterday he wrote a letter
óf He wrote a letter yesterday. Van Heyman was ook het nuttige
uitspraakzinnetje (klemtoon) The po/zceman walked along the
canal with a cigar in his mouth. Allebei typische Heyman-
stokpaardjes.
L. van der Vegt is al evenzeer „naar het leven getekend" op
de foto. Zo zat hij in de vijfde klasse op een stoel als een van de
zwakke broeders in de wiskunde op het schoolbord een moeilijk
vraagstuk moest voordoen. In die houding zat hij de sukkelaar
op een soort opgewekte, raillerend berispende toon aan te moe
digen. Alleen de eeuwige sigaar ontbreekt op de foto, daarmee
te worden afgebeeld vond hij zeker niet helemaal „comme il
faut Zo was hij wel een beetje, de wereld van toen was wel
conventioneler dan de huidige.
De foto van Dr. Calkoen herinnerde me er plotseling aan dat
deze fietsrijdende leraar in de werkuren op school eigenlijk een
soort huismus was. Je zag alle leraren nog wel eens in de gan
gen van de school lopen, maar Calkoen, zo leek het wel, kwam
daar vrijwel nooit hij bleef maar hardnekkig in zijn domein
van geprepareerde dieren en dergelijk fraais en zijn fotograaf
zal hij ook wel geprest hebben boven in zijn eigen lokaal hem
te komen kieken. Hij was zo echt de allenige baas in dat do
mein en dat drukt de kiek ook wel goed uit.
Het is merkwaardig hoe in de correspondentie naar aanlei
ding van mijn eerste stuk de schrijvers bijna altijd, al is het ook
nog maar zo summier, uitweiden over de een of andere leraars
figuur waaraan zij de levendigste herinnering hebben. Veel
enthousiasme over Calkoen is er in die brieven niet te vinden
maar toch was er een bijna tachtigjarige oud-leerling die hem
de beste van alle leraren had gevonden omdat hij praktisch
nooit straf gaf. Inderdaad is het waarschijnlijk wel juist dat
een leraar die het jaar in jaar uit zonder straf afkan, daarmee
bewijst dat hij zijn klassen in alle rust aan kan, arbeidsvrede
handhaven is een belangrijke zaak ook in het schoolbestaan.
Deze zelfde briefschrijver had Bruyel de slechtste gevonden,
blijkbaar omdat deze hem eens voor een van een naast hem
zittende knaap overgeschreven geschiedenisproef een slecht
