TJEBBO FRANKEN
5 juli 1883 26 februari 1966
Een bekende figuur in het Haarlemse leven heeft ons op 26
februari 1966 op 82-jarige leeftijd verlaten: de arts en schrijver
Tjebbo Franken. Hij werd in Den Helder geboren als enig
kind van een belasting-inspecteur, wiens gaven niet erfelijk
bleken, want zijn zoon was het nimmer beschoren zich van zijn
inkomen een duidelijk beeld te vormen, laat staan hieruit voor
de fiscus iets tijdig terzijde te leggen. Hij bezocht in Haarlem
de destijds vermaarde „school van Hubrechtsen in de Wilhel-
minastraat, waarvan de gevel nog immer het tympanon van
de voormalige Kruispoort draagt, en keerde in 1883 naar Den
Helder terug, waar hij de h.b.s. voltooide. Fer beloning van
zijn eindexamen bood zijn vader hem een reis door Europa
aan. De herinnering hieraan is Tjebbo zijn hele leven bijgeble
ven, hoewel hij niet verder dan Duitsland kwam. Wat hij daar
in verdroomde stadjes vond was zijn romantisch hart genoeg.
Door een niet te onderdrukken verlangen naar het toneel
belemmerd had zijn studieijver voor de medicijnen te Amstei-
dam na een zevental jaren nog geen duidelijk aanwijsbare
vruchten afgeworpen en moest Tjebbo zich aan de universiteit
van Utrecht aan een strenger régime onderwerpen. Hier ont
moette hij zijn vrouw Gonnie, die voor een aanzienlijke ver
snelling zorgde, zonder dat het jachtwerk werd. Zij heeft later
deze ongeneselijke romanticus haar hele leven terzijde gestaan.
In 1917, dus op 33-jarige leeftijd, vestigde hij zich eindelijk als
arts te Haarlem, eerst in de Grote Houtstraat, later in het huis
van Lorentz, waar hij evenals zijn voorganger gestorven is.
Wij geloven niet dat hij als arts de nieuwste ontwikkelingen
in de medische wetenschap nauwlettend volgde. Hier stond
echter een stralend optimisme tegenover, dat hem een brede
kring van patiënten bezorgde. Tjebbo Franken had een manier
van binnenkomen, waardoor de bedlegerige zich reeds genezen
waande. De wijze, waarop hij op de rand van het ledikant
plaatsnam, zijn benen over elkaar sloeg en de patiënt met op-
