RENÉ FONTEIN
1 april 1895—7 juli 1967
René Fontein werd op 1 April 1895 te Harlingen geboren,
waar zijn vader een zoutziederij bezat. Hij bezocht er de
Lagere en Middelbare school. Na het overlijden van zijn
moeder ging hij in 1912 naar Haarlem waar zijn oom Jan
Adriaan Fontein woonde, bij vele Haarlemmers uit dien tijd
goed bekend. Zijn vader vestigde zich in den Haag en droeg
het bedrijf in Harlingen over aan René's ouderen broeder Jan.
Na het bezoeken van de Hoogere Handelsschool in Haai'lem
werkte René enkele jaren op het kantoor van de Ned. Handel
maatschappij te Amsterdam, maar in 1918 keerde hij weer in
Haarlem terug en kwam in dienst van de firma Guépin
van der Vlugt, sedert 1804 commissionaris in effecten. Daar
vindt hij zijn levenstaak, want al in 1922, op den jeugdigen
leeftijd van 27 Jaren treedt hij als firmant toe. Hij vond er
zijn oom Adriaan als medefirmant.
Deze firma speelde een belangrijke rol in de Haarlemsche
financiëele wereld. Zij voerde een degelijk en voorzichtig
financieel beleid en genoot in breeden kring, ook buiten
Haarlem, een zeer goeden naam en het grootste vertrouwen.
Door zijn stipt eerlijke en bedachtzame persoonlijkheid heeft
René hier veel toe bijgedragen. Zeer velen steunden bij het
beheer van hun vermogen op zijn zorgvuldig en wei-beraden
oordeel.
In 1952 werd de firma Guépin en van der Vlugt overgeno
men door de Nederlandsche Handelmij., welke bank naar uit
breiding van zaken zocht voor haar agentschap te Haarlem. Het
was geheel in den geest van den tijd. De plaatselijke bankiers
en commissionairs werden geleidelijk opgeslokt door de
Mammoetbanken, een concentratie die ongetwijfeld haar
voordeelen heeft, maar de plaatselijke sfeer toch wel ver
armt. Het moet voor René een emotioneele gebeurtenis zijn
geweest, en wie de reactie wel eens heeft meegemaakt wan
neer men een firmant abusievelijk als Directeur aanspreekt,
