67
de adel en voerden de titel Lord Hope of Hopetoun. Voor het
overige is de afkomst van de familie eenvoudig, en zeker die van
Henry. Hij werd in 1735 geboren in Boston, waar zijn vader zich
rond 1730 had gevestigd na een weinig succesvolle zakelijke loop
baan in Holland. Henry werd naar Engeland gestuurd om daar als
jongmaatje bij een bankiersfirma ervaring op te doen. Omdat zijn
familie wel iets in hem zag, werd hij in 1762 partner van Hope
Co in Amsterdam. Hij leerde het bankiersvak grondig van zijn
ooms Adriaan en Thomas, broers van zijn vader. De firma was
gevestigd in een riant pand op de Keizersgracht, dat in 1758 door
Thomas was aangekocht. Henry nam zijn intrek in het grote fami
liehuis.
Een generatiegenoot in de firma was zijn neef John, zoon van
Thomas Hope. Deze John was niet buitengewoon handig in za
ken, maar hij had veel invloedrijke connecties, zoals het stadhou
derlijk hof. Hij bezat een grote voorliefde voor het kopen en
inrichten van huizen; in 1767 kocht hij het landgoed „Groenen-
daal" bij Heemstede, en in 1774 de adellijke bezitting Nederhorst
den Berg. Deze aankoop gaf de ijdele John het recht zich „Heer
van Nederhorst den Berg" te noemen. In 1784 tenslotte, het jaar
waarin hij stierf, voegde hij bij Groenendaal het aangrenzende
landgoed „Bosbeek". Tot zover neef John Hope, die in dit ver
haal niet ten tonele zou worden gevoerd, ware het niet, dat door
hem Henry, de bouwheer van „Welgelegen", wat meer reliëf
krijgt.
Henry Hope blijft toch altijd de man op de achtergrond, van wie
over zijn persoonlijk leven weinig bekend is, temeer doordat hij
ongetrouwd was.
Henry creëerde zich een nageslacht in de persoon van een jonge
'Engelsman, John Williams, die als klerk bij de firma Hope Co
werkte. De aanleiding tot hun contact pleit voor de goedhartig
heid van Henry Hope. Toen hij hoorde, dat John Williams een
zaam ziek lag op zijn huurkamer in Amsterdam, liet hij hem
overbrengen naar de Keizersgracht. John Williams bleef daar wo
nen, en werd Henry's protégé. Henry was ook degene die het
huwelijk bekokstoofde tussen John Williams en zijn lievelings-
