loniën van Groningen en Drenthe, een huisindustrie uitgeoefend
die vooral in de wintermaanden aan velen werk verschafte. Op
weeframen vervaardigde men biezen matten die daarna naar
Kampen werden vervoerd waar het centrum van de mattenhandel
was. De mattenschippers uit Blokzijl deden hier hun inkopen en
in het voorjaar zakten ze af naar Hilversum waar karpetten, even
als deurmatjes, tafel- en kachelzeiltjes aan hun voorraad werden
toegevoegd.
Iedere mattenschipper had zijn eigen afzetgebied waarin hij zijn
artikelen per kruiwagen langs de huizen te koop aanbood.
Eén van deze mattenschippers was Kier Oosten uit Blokzijl die
elk jaar als vaste ligplaats de Bakenessergracht had uitgekozen. In
1840 betrok hij daar een pakhuisje om van hieruit zijn klanten tot
in Hillegom te bezoeken. Van zijn vier zoons voelde alleen Ba
rend, die een ware koopmansgeest bezat, wat voor het zaakje van
zijn vader. Hij was het ook die, ondanks de bezwaren van zijn
vader, zorgde voor een pakhuis in de Anegang bij de Lange Veer-
straat'en nog later in 1853 voor de opening van een winkel in
dezelfde straat op nummer 24, dichtbij de Frankestraat. Enkele
jaren voor het overlijden van Kier Oosten in 1869, stierf Barend's
oudste broer door een cholera-epidemie. Zijn vrouw had net drie
maanden daarvoor het leven geschonken aan Catharina Oosten,
een meisje dat later nauw aan de zaak verbonden zou zijn. De
weduwe en haar dochter werden liefdevol in de Anegang opgeno
men. Toen Barend en zijn moeder de zaak voortzetten, werd met
het oog op de aanwezigheid van een minderjarig kind door hen
opgericht de Fa. Wed. Oosten en Zn.
De voorraad werd uitgebreid en alles werd gedaan om de omzet te
vergroten. Een grote klantenkring had de firma in de Haarlem
mermeerpolder die in 1852 was drooggelegd. Vele zaken hadden
in die tijd aan de boeren hun bloei te danken.
Vele van hen kwamen met hun produkten naar Haarlem. Zo werd
er in 1858 gestart met een wekelijkse kaas- en botermarkt op het
Sleepershoofd aan het Spaarne, ter hoogte van de Waag. Deze plaats
heette dan ook nog lang de Kaasmarkt, 's Woensdags kon men op
de Oude Groenmarkt terecht waar veemarkt werd gehouden. De
245
