van de Kloppersingel wordt begrensd door een verzorgd ontwor
pen buurtje.
De kerk, een niet-oninteressant plastisch gebouw, geeft de omge
ving een markant herkenningsteken.
Denkend aan de overige waterpartijen in de oude stad, gaan de
gedachten allereerst uit naar de Nieuwe Gracht, de tijdgenoot van
de grootse Amsterdamse grachtengordel uit de Gouden Eeuw.
De kapitale huizen van het middengedeelte en de royale profile
ring van de dwarsdoorsnede hebben onmiskenbaar verwantschap
met dat voorbeeld. Amsterdam heeft bij zijn waterpartijen een
prachtig samengaan van ruime allure en toch een zekere besloten
heid, doordat het zichteinde van de ruimte een beeldafsluiting
krijgt door de hoek in de gracht. In Haarlem missen we die afslui
ting of markering. Enige grote bomen op het einde van de gracht
vangen dit gemis enigszins op.
Het blijkt wel, hoe belangrijk het is dat de kopafsluiting van een
grachtbeeld hoogwaardig is. Het Spaarne-einde van de Bakenes-
sergracht is een alom bekend succesnummer, dankzij de twee
prachtige trapgevels. Bij de Burgwal ziet men aan de noordzijde
de gevangeniskoepel, een karakteristiek element. Men kan zich
afvragen of een dergelijke monumentale vorm het juiste ant
woord is op een maatschappelijk probleem als het gevangeniswe
zen. Stedebouwkundig is echter die paraplu welkom als een
herkenningsdominant, waar dit stadsgedeelte mee gebaat is. Zijn
verschijningsvorm is niet slecht met zijn typische tentje boven de
grote koepelbelijning. De sombere onderbouw valt in het stads
beeld vrijwel weg.
De Burgwal en de Bakenessergracht, klein van schaal met varia
bele kademuurlijnen, hebben de oude, gemoedelijke sfeer nog
enigszins bewaard, hoewel de gevelwanden tal van verminkingen
hebben ondergaan. Aardig is, dat de uiteinden van de grachtbe
bouwing een inknijpen van de ruimtecontinuïteit laten zien. Wat
zou de Burgwal opfleuren als de kaden met een bomenrij beplant
werden!
Van de Herensingel (de naam suggereert meer dan deze singel
voorstelt) is als positieve kwaliteit te noemen, het gezicht op de
oude Amsterdamse poort, die door de verkeersvoorzieningen in
33
