Heel wat royaler is het kunstenaarsechtpaar P.G.A. Hermens
gehuisvest in de reeds genoemde belending nieuwe gracht 70.
Ongeveer in het midden van de vorige eeuw woonde hier de bloe
mist C.G. Voorhelm Schneevoogt. In 1929 werd er gevestigd de
r.k. openbare leeszaal en bibliotheek. Deze bestemming hield
ruim 40 jaar stand. Door samenvoeging van deze instelling met de
gemeentelijke bibliotheek kwam dit voormalige herenhuis in
ontruimde staat. De heer Hermens kan zich gelukkig prijzen, op
de mogelijkheid tot aankoop geattendeerd te zijn geworden.
Onder leiding van architect F.A. van Donselaar is er weer een
bijzonder gerieflijke woning van gemaakt. Het werk is uitgevoerd
door de aannemer Hellingman. De kosten waren begroot op
265.000,-. Een lelijke achterbouw is gesloopt, waardoor de tuin
ruimer werd. Het voorgedeelte van de gang en de rechter zijkamer
zijn samengevoegd tot een grote ingangshal. Op de verdieping is
een extra ruim woonvertrek verkregen door het wegbreken van de
muur tussen de voor- en achterkamer. De zolder en de begane-
grond doen grotendeels dienst als atelier. De bewoners hebben
hun huis op smaakvolle wijze ingericht.
Jan Hoeben schrijft in zijn Zeven eeuwen Haarlem dat een gron
dige restauratie van de trapgevel kleine houtstraat 37 „brood
nodig is". Die noodzaak werd ook wel door anderen ingezien,
maar er moet nu eenmaal brood op de plank zijn om zo'n herstel
te kunnen bekostigen. De gewenste grondigheid kon eindelijk in
1977 daadwerkelijk worden nagestreefd. Het bureau Monumen
tenzorg maakte een tekening en de gebroeders Waleveld voerden
het werk uit. Er liggen nu weer solide pannen op het dakhet sterk
verweerde metselwerk is vernieuwd en de winkelpui werd
vervangen door een woonhuisfront. Het echtpaar Honkoop-Van
Essen, als eigenaar hier zelf woonachtig, moest voor dit karwei
een kleine ton op tafel leggen. Het rijk en de gemeente namen
daarvan samen 60% voor hun rekening.
Te oordelen naar de drie gevelstenen zou dit huis in 1609 zijn
gebouwd door 'Trou moet blijcken'. Het in 1922 uitgegeven
gedenkboekje van deze sociëteit verstrekt ons enige informatie.
De schrijver, jhr. O. van Lennep, vermeldt dat de linnenwever
358
