Allan vermeldt 1884 als bouwjaar van een klein huisje op de
binnenplaats, bestemd voor lijders aan besmettelijke ziekten. De
patiënten die in deze schuur terechtkwamen hadden daar slechts
uitzicht op de verten van hemelse zaligheid. Het bouwsel is kort
geleden gesloopt, omdat het de lichttoetreding van de woningen
belemmerde. Alles aan dit gesticht lijkt ruim 150 jaar lang een
toppunt van soberheid te zijn geweest. Maar er moest nu eenmaal
onderscheid zijn tussen de afhankelijken en hun weldoeners die
ons de fraaie gevels aan de Nieuwe Gracht nalieten. Ene Jan de
Koning legateerde geld waarmee in 1905 aan het Westerhoutpark
een voor die tijd modern gebouw kon worden opgericht. Het
complex aan de Zuiderstraat kwam toen leeg en werd in drie
parten verkocht. De vleugel op de hoek van de Gasthuisstraat
bleef gespaard. Koper hiervan was G.M. Beelen, die er een siga-
renmakerij vestigde en daartoe in 1908 en latere jaren enige
veranderingen liet uitvoeren. Aan het eind van het gebouw in de
Gasthuisstraat was een erf dat in verbinding stond met de binnen
plaats en aan de straatkant een tuinmuur had. Beelen bebouwde
dit erf in 1917 met een bergplaats voor het opslaan van tabak. Er
is nu een woning van gemaakt. Het platte dak werd daarbij
vervangen door een schilddak en de nieuwe eigenaar metselde zelf
een voorgevel van handvormsteen.
De toekomst van het oude Lutherse Wees- en Armenhuis is weer
voor jaren veilig gesteld. Van de vier woningen die er in zijn
gekomen is vooral het huis aan de Zuiderstraat royaal van
inhoud. Historisch gezien moest er wel wat worden prijsgegeven.
Van het weinige dat nog herinnerde aan de oude indeling is alleen
de poort over. Aan de straatzijde heeft men ramen bijgeplaatst die
er nooit geweest zijn. Wel is het gebouw daardoor wat aantrekke
lijker geworden. De door architect J.C.A. Kroner toegepaste ruit-
verdeling geeft eveneens een enigszins misleidend beeld van
hetgeen wordt geacht een oorspronkelijk gegeven te zijn, maar dat
in werkelijkheid niet is. Was er consequent gerestaureerd, dan
had ook anders gehandeld moeten worden met het in 1917 bijge
bouwde pakhuis aan de Gasthuisstraat. Dit behoorde eigenlijk
weer een stuk tuin te worden, zoals ten tijde van het Weeshuis. De
nu gebouwde woning geeft ten onrechte de schijn altijd een deel
374
